作者：杰夫·梅斯
编译：魏玲
照片：网络
马汀给姻缘树已经送了一千多次信了。有一天他照常来到树下，爬上楼梯，从邮包里拿出来一封信。他无意中撇了一眼信封，顿时傻眼了。
这封信竞然是写给他的。
寄信人是雷娜特·海因斯，一个卖酒的女士，50多岁。她离婚了，前夫是警察，有一个儿子。她工作很努力，空下来时喜欢看电视。正是在电视里她看到了姻缘树，听到了记者采访卡尔·海因茨·马汀。她说：“我坐在电视机前，看到马汀立即心动了。” 当马汀说我是单身的时候，她转过头去告诉儿子：“我要改变这个事实。”
雷娜特没有经验，不知道如何写信，可是她有一种紧迫感，非写不可。她拿了一张名片，在背后潦潦草草地写了一句就寄出去了。马汀被信上简单明了的话給迷住了：“我想认识你。” 当他注意到信是从萨尔布吕肯一个靠近法国边境的城市寄出时，他觉得这是天赐良缘！
这个人合适，她实际上是法国人。“这也是我想认识她的原因，” 他说，“我太懒，不想写信，所以我打电话。” 很快，他们通电话了，一聊就是几小时。
“我在电话上花了很多钱，” 他说。
“有一天他寄了一张小狗米加的照片给我，” 雷娜特说。当她看到照片中的米加盯着她看的时候，她笑了起来。不久，他们约定要见上一面。
“我没有去过萨尔布吕肯。这个地方离法国不远，” 马汀说。他正好要去法国看妈妈，想顺道见见雷娜特。他跟自己说：“没有什么约束。如果我不喜欢她，我就回到我的车里。”
当马汀把这件事告诉体育俱乐部一个朋友的时候，她大吃一惊。“你这是瞎子找对象——不知丑俊，现在又异想天开去约会。哼，你知道你在做什么事情吗？” 可是马汀不信邪。他解释道，通过每天给围在姻缘树旁的陌生人讲故事，他已经有了一种独特的信心。而且这对他来说也不是第一次。当年他法国母亲的信也是从天而降。虽然不知道约会的结果会怎样，他决意开车去会会这个陌生的女人。一个星期六的早晨，他打开了车门，让米加跳上车，自己坐在驾驶员的位置上，然后启动了引擎。
萨尔布吕肯是一座巴洛克风格的城市，被萨尔河一分为二，十几座砖头和石头砌成的桥又把它缝合起来。马汀是下午到的，一路上他担心找不到雷娜特。“我不熟悉城市，那时候也没有手机，” 他说。雷娜特要他去一个停车场。他开进去的时候，看到一个女的站在那里，她穿着夏天的裙子，一头短短的棕色的金发。她一定是雷娜特！她是那样的温柔和迷人，陌生人相见的尴尬转眼间烟消云散了。
“我们彼此相爱，” 马汀回忆道。“米加也喜欢雷娜特，”他加了一句。雷娜特后来也告诉采访的记者，“我和米加一见钟情。” 见面很愉快，他在她家里住了好几天。“第一次见面持续了几天？” 我问。“在见面之前，我们在电话上交流了几个星期，所以我们不是陌生人了，” 马汀解释道。可是见面还没有结束。他要去看母亲，又不想离开雷娜特。
“我事先告诉了母亲，这次我不是一个人去，” 马汀说。雷娜特和米加上了车，他们出了萨尔布吕肯朝法国开去，去见他的法国母亲。
那时候一场突如其来的变故动摇了德国的根基。1989年，德意志民主共和国（东德）土崩瓦解了，随后柏林墙倒塌，东德人和西德人团圆了。二年来在边境上偷着见面的里德里希和克劳迪雅也被批准结婚，喜结良缘了。同一时候在谈了一阵子恋爱后，雷娜特同意搬到奥伊延和马汀住在一起。雷娜特说，“人家看起来这两人似乎有点疯了，可是没有。我们是通过姻缘树认识的，这和在迪斯科舞厅里认识的天差地别。”
马汀和雷娜特都喜欢美食。雷娜特是品酒师，卖名牌红酒。她每天下班后会带一瓶上好的酒回家，或者是阿根庭红酒，或者是南非红酒。马汀告诉我：他不仅爱雷娜特，而且爱她的一切，他们互相称对方为“甜心。”
有一天他们去杜塞尔多夫饭店喝啤酒，这是马汀最喜欢的饭店。喝着喝着，马汀突然冒出一句：“实际上我们可以结婚了。” 他说的是那样的漫不经心，仿佛这个念头刚刚出现在脑子里。雷娜特惊喜万分。为了庆祝求婚成功，他们又要了一大缸子啤酒。
马汀告诉我：“在认识5年后他决定和她结婚，因为她就是我要找的那个人。”1994年他们在奥伊延政府大厅里交换了戒指。“我们没有去教堂结婚，因为我们对上帝不够虔诚。” 结婚仪式后，朋友们给了他们一个惊喜：在大树下准备了自助餐。后来他们还去了杜塞尔多夫饭店，一大帮邮差同事们挤满了舞池。
当地报纸称这是一场“年度最佳婚礼。”
去年，当马汀和我去姻缘树的时候，他告诉我：“退休后我还是经常来这里。” 12年前，林业专家们发现树有真菌感染，为了防止扩散要砍掉几个大树枝。林业专家们还注意到树生长发育得越来越慢了。马汀说：“树受伤了。你往上看，你可以看到上面有绳子。他们用绳子把树绑起来了，生怕树裂开来。他们正在考虑砍树。”
树老了，多病，人也是。“现在我身体也出问题了，” 他说。就在这段时间里马汀查出患白血病。年龄再加上疾病使得他不能去旅游了。雷娜特也病了。她的儿子在美国，“他住在纽约汉密尔顿，是美国十个最好的美发师之一。我已经好几年没有去看他了，因为我的妻子已经不能坐飞机了。” 他说他不想撇下雷娜特一个人在家呆着。
“我们结婚24年了，” 他说。
当我们两人走到树旁，马汀爬上梯子从树洞里取出了一封信。这是一个叫彼特娜的女人写的：“亲爱的陌生人，如果你喜欢笑，喜欢安静的生活，那你绝对应该来找我。” 在读最后一句之前，他停顿了一下，然后大声念道：“如果你独身一人，那么人生只有一半的快乐。” 这句话在空气之中、天地之间久久地回荡。
马汀把信放回了树洞。
这天下午我在森林里看着姻缘树想着它的故事。马汀以前认为写信的人很傻，通过树相识相恋只是一个“巧合”，现在他承认他改变了想法：“我相信这棵树有魔力，既神奇又神秘。一想到这个，我每每要起一层鸡皮疙瘩，既惊讶又兴奋。” 和我一样起鸡皮疙瘩的还有一个邮差，他曾经也是传递爱的信使。上一世纪六十年代，他嘟嘟囔囔地发牢骚，说给树写信的人儍，可是后来他改口了：“看到姻缘树男媒女妁，有情人成双成对，我开始喜欢上这个工作了。”
目前还没有计划要把姻缘树砍掉。如果你感到孤独寂寞，可又不想上《火种》之类的交友网站，你可以给姻缘树写信。马汀说，德国有一个很红火的交友网站。它先要参加的人回答一长串的问题，然后用复杂的点数系统去配对。交友网站和姻缘树不能比。“在交友网站上，靠问题来拉郎配。可是老橡树不一样。它做的媒是一个美丽的巧合，一种先天的情分，一段终生的姻缘。”
一棵姻缘树的故事（一）
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