到1579年，西班牙、法兰西、英格兰的三国局势中另一件重要大事是葡萄牙国王恩里克一世（Henrique I de Portugal）1578年的继位。
葡萄牙阿维斯王朝（House of Aviz）是十五、十六世纪和西班牙帝国平起平坐的海上霸权，两家都是罗马教廷的支持者，也都受教廷的保护，我们之前说过美洲的教皇子午线就是为这两家而定的[1]。
这位恩里克国王的父亲是葡萄牙国王伊曼努尔一世（Manuel I），母亲和西班牙国王菲利普二世的祖母以及英格兰女王玛丽一世的母亲一样，都是西班牙夫妻君主阿拉贡的斐迪南二世和卡斯蒂尔的伊莎贝拉女王一世的女儿们。恩里克在六兄弟中排行第五，按说王位轮不到他继承，他11岁便入了教会，并立下誓言终身禁欲。
但恩里克的兄弟们都不是寿永的，没有一个活过50岁。到1578年，就连大哥葡萄牙国王约翰三世24岁的孙子、葡萄牙国王塞巴斯蒂安（母亲是菲利普二世的妹妹）也因参加罗马圣军的最后一次十字军东征，在1578年8月4日在摩洛哥的三王战役中阵亡。
66岁的恩里克成为伊曼努尔一世子孙中唯一还活着的男性，葡萄牙王冠就这样出乎意料地落到他的头上，但此时恩里克非但未婚，也没有子嗣，更没有破除禁欲誓言的想法。他二哥倒是有个成年儿子，但是私生的，不能继承王位。因此，41岁的西班牙国王菲利普二世成了葡萄牙王位的第一继承人。
葡萄牙是第一个到达亚洲的欧洲国家，到1579年，葡萄牙与亚洲的贸易关系达到颠覆，拥有一个庞大且占据主导地位的海上航线网络，即“葡属印度州”（Estado Português da Índia）。虽然财政和后勤方面的压力颇大，但葡萄牙实际控制印度洋和远东的主要贸易路线和港口。
一旦西班牙和葡萄牙的王位都掌握在菲利普的手里，那就意味着西班牙所有的财政困难都不复存在。菲利普可以调用葡萄牙的财政来扩充西班牙军备，不仅对尼德兰的统治会更加牢固，未来如果对英格兰开战的话也会是个更难对付的敌手。
在这种情况下，英格兰与法兰西联盟就更加显得急迫，尽管法兰西也是天主教国家，而且此时天主教和胡格诺新教之间的第六次宗教战争刚刚结束，双反随时可能再战；但英格兰要想抵御西班牙，就不得不与法兰西结盟。而这正是伊丽莎白推进与法兰西联姻外交的根本原因。
进入1579年，第一个坏消息来自低地尼德兰。北方新教七省的反叛西班牙统治激进程度已经让南方天主教十省无法接受。1月6日，南方天主教省份埃诺省、阿尔图瓦省和杜埃（Hainaut, Artois, Douai）形成阿拉斯联盟（Union of Arras ），宣告对西班牙和罗马天主教效忠。
到1月23日，北方七省也签署了乌得勒支同盟（Union of Utrecht），形成联盟抵抗菲利普二世的西班牙统治，从而奠定1588年独立荷兰共和国（尼德兰联合省）的基础。
至此1576年签署的《根特和解条约》宣告破裂，南方省份不再加入奥兰治亲王威廉领导的抵抗运动。
这对伊丽莎白女王在低地的和平努力是致命的一击。但西班牙仍未向英格兰宣战，伊丽莎白当然不会主动做那个先宣战之人，故此还是力排众议拒绝出兵低地，继续坚持外交威胁加资金支持为主，同时继续用昂茹公爵阿朗松为她在低地的战争代理人。在这种方针下，伊丽莎白加快了与法兰西的联姻游戏。
1579年1月，阿朗松的全权代表让·徳·西米耶（Jean de Simier）带领一个6人使团到达伦敦，全权处理联姻谈判事宜。伊丽莎白以国礼隆重地接待了他们的到来。
这位西米耶先生，虽然是法兰西外交界知名人物，但并非良善之辈。历史记录，他让自己的手下杀了自己的亲弟弟，理由是弟弟和他妻子通奸，不久之后妻子也抑郁离世了。但与那些成天板着脸正襟危坐的英格兰朝臣们相比，这位和他主子一样浪荡且性情暴躁的法国贵族公子的社交技巧却是一流的。和白皮肤的英格兰人相比，西米耶有地中海人黝黑的皮肤，虚张声势但却恰到好处的大胆轻佻做派，加上他的法语姓 Simier 和英语单词 simians（猿猴）谐音，伊丽莎白便给他起了个绰号：Monkey 猴子。
在满朝文武的众目睽睽之下，猴子一直在英格兰宫廷陪着女王闹了大半年，不知道的还以为是猴子自己在追求英格兰女王呢。直到1579年8月17日，阿朗松本人擅离低地，非官宣突访伦敦，要求亲自面见伊丽莎白女王。
伊丽莎白第一次见到阿朗松本人时，觉得他相貌丑陋。阿朗松身材矮小，麻子脸，再加上罗圈腿和低沉沙哑的嗓音，而两人之间21岁的年龄差距也让人尴尬，但女王还是掩饰自己的真实感受，坚持和他在宫廷里上演这出恋爱闹剧，还给阿朗松起了个绰号叫“青蛙”，并佩戴着一枚饰有青蛙图案的金花胸针。目的就是为了让阿朗松回到低地，接受尼德兰名义君主这个称号，继续为她自己所用。
从个人感情上来讲，女王已经46岁，并没有真正爱过任何男人，塞西尔和沃辛汉于她而言如父如兄，也许莱斯特伯爵达德利是个例外，但莱斯特已经再婚了。说到底莱斯特伯爵对女王也算不上背叛，伊丽莎白一直拒绝成婚，让莱斯特觉得有机会，但最终明白女王是不可能嫁给他的。1578年莱斯特已经是47岁的人了，这么多年对女王爱而不得，而且除了一个私生子之外还没有合法继承人，于是背着女王秘密成婚，也可以理解。
伊丽莎白对达德利和莱缇丝的惩罚并非为了感情上的背叛，而是为了他们对自己忠诚的背叛，明知道女王严格规定她的仕女们未经允许不能私自婚配。虽二人都是她的至亲，但不在王位继承人名单上，故此伊丽莎白对他们只是小惩大戒。达德利一直担任宫廷马师之职，职责不许他离开宫廷太久，莱缇丝之后再未被允许回到宫廷做仕女。
此时猴子和青蛙这一对法兰西小丑的出现，倒也的确也是件可以让她从各方压力中缓解情绪和压力的事情，于是宫廷里每天为他俩举办舞会，女王领着头和这二人轮番跳舞。
这一切自然是被菲利普二世在英格兰的情报头子、西班牙大使如实汇报给了主子。大使在给菲利普二世的定期报告中这样写到：“女王与阿朗松看上去似乎两情相悦，女王甚至对她的大臣们透露自己很高兴能与阿朗松认识，说她喜欢他善良的天性，比喜欢任何其他男人都更喜欢阿朗松。”
但菲利普二世看完报告后只在报告的页边上批了一个字：Ojo，西班牙文眼睛，意思是说：睁大眼睛看看，这里面有猫腻！
多数史学家认为，伊丽莎白是洞察人心的高手，但她的表情也常常会泄露她自己的内心，如果看上去她手舞足蹈神采飞扬，那就一定是在说假话。
阿朗松在英格兰住了十天之后，在伊丽莎白的敦促下，于8月27日恋恋不舍地离开伦敦返回荷兰，继续他在荷兰的大业：和荷兰新教徒联手推翻西班牙统治，但这次带着英格兰女王的公开支持和鼓励而去。
但阿朗松这场短暂而意外的造访，却在英格兰引起一场轩然大波。
枢密院里，只有老臣塞西尔和萨塞克斯伯爵两人全力支持这桩婚事，其他人全部反对，尤其是达德利（出于嫉妒）和沃辛汉（出于忠心）。国内新教徒更是反对英格兰女王再次招赘天主教做未来国王，唯恐这是将英格兰拽回到罗马天主教的另一条捷径。
伦敦一位名叫约翰·斯塔布斯（John Stubbs）的律师、剑桥三一学院毕业生、清教徒，印刷出版了一本他自己写的小册子，名称可谓又臭又长：“发现一条可能通过另一场法国联姻而将英格兰吞没的沟壑，如果上帝不让女王陛下明察个中罪孽与惩罚而禁止这场联姻的话。”（The Discovery of a Gaping Gulf whereunto England is like to be swallowed by another French Marriage, if the Lord forbid not the banns, by letting her Majesty see the sin and punishment thereof）。简称《发现一条沟壑》（The Discovery of a Gaping Gulf）。
斯塔布斯在小册子中据理力争，指责朝中“某些恭维者们”拥护“马基雅维利主义做新约，无神论为宗教的法兰西”，并使用极其粗鲁的语言将女王和公爵之间的不匹配比作牛和驴的关系，同时质问已过了生育年龄的女王此时与法兰西联姻目的何在。马基雅维利主义（Machiavellianism）理论主张君主应通过权谋手段巩固统治，强调目的可以证明手段的正义性（the end justifies the means）。而斯塔布斯这位狂热的清教徒眼里，天主教对罗马教廷和教宗的崇拜与无神论无异。
单从这一个例子我们就可以看出，即便是剑桥毕业的书生学者，也会因宗教立场左右而无法理解伊丽莎白女王的君主谋略。也难怪，伊丽莎白幼年时就通读马基雅维利的《君王论》（The Prince）。
斯塔布斯这本小册子一时间在伦敦的大街小巷流传。女王得知后大怒，意欲将作者和印刷者双双斩首，但上下议院一致认为他俩虽然有罪，但罪不至死，恳请女王息怒。
伊丽莎白同意赦免了印刷人，但作者死罪可免活罪难逃，下旨将斯塔布斯的右手当众砍下，看他今后还能不能再写这种以下犯上的煽动性欺君小册子！
1579年11月3日，斯塔布斯被押赴刑场斩手，虽非斩首。斯塔布斯在行刑前表白了自己对女王的忠心，接着对围观者说：为我祷告吧，因为我的灾难就在手上。（Pray for me now my calamity is at hand）。这个天生反骨，在刑场上也没忘了卖弄一下自己的文字能力，at hand ，在手上，是个比喻，意思是“就在眼前”；在他这里，灾难的原因确就是在自己的手上。被砍去右手后，斯塔布斯用他的左手摘下自己的帽子，放在胸前，对观众高喊：上帝佑我女王！说完就昏了过去！
图1：斯塔布斯斩手(Hutchinson's Story of the British Nation, 1922)
即便如此，1579年11月24日，一份英法联姻初步条约还是拟定了，当天西米耶就带着草案离开伦敦回低地像阿朗松汇报。但枢密院投票时，只有五人投了赞同票，其余七人投了反对票。这让伊丽莎白十分伤心，自她登基后，还没有见过自己的大臣们如此一致地反对自己。
也就是从这一年开始，伊丽莎白女王的筛子肖像开始出现，最著名的是女王宠臣、大内管事克里斯多弗·哈顿爵士（Sir Christopher Hatton）雇佣佛拉芒画家小昆汀·马西斯（Quentin Matsys the Yoynger）画的那幅。
图2：1583年筛子肖像，画中细节的寓意请见笔者2019年所写番外，这里不再赘述。
伊丽莎白一世为何终生不嫁-番外篇 - 博客 | 文学城
在古罗马神话故事里，筛子象征女人的贞洁。主管炉灶和家庭幸福的童贞女神维斯塔，即灶神（Vesta）, 只有发誓终身守节的处女才能成为她的祭司并出入古罗马广场上的灶神神殿，这些女祭司被统称为维斯塔处女，其中一名女祭司为了证明自己的清白，用筛子从台伯河取水到神殿，沿途居然滴水不漏。
从1579年到1583年，至少十一幅女王的筛子肖像问世，一方面告诫女王保持清醒头脑，不要因为居心叵测的外国王子而抛弃英格兰，另一方面将“童贞女王伊丽莎白”这个形象固化，以在民间进一步树立女王为了英格兰而舍弃婚姻幸福的政治形象。
实际上这些人根本无需担心，因为伊丽莎白从来就没有真正想过要成婚，就如同她在寝宫里对自己的仕女所言：我这个年龄，幻想一下教堂婚礼的钟声还可以，真正结婚，那是不可能的。早在登基后不久，她就对法国大使说过，情愿做一个单身女乞丐，也好过做一位结了婚的女王（I would rather be a beggar and single than a queen and married.），而她也总是用自己是英格兰的妻子和母亲这句话来堵那些向她逼婚的大臣和议员们的嘴。
1579年，女王与议会之间的关系依然是僵持不下。这是伊丽莎白的第四届议会，也是她在位时持续时间最长的一届。从1572年成立之后只在1572和1576年两次开议，而且两次都在女王婚姻和宗教改革立场问题上和议会严重冲突。拟定的1579年1月开议因为与法国的联姻谈判而被女王一拖再拖，一直到10月都未有定期。
伊丽莎白此时已通过私人关系与热亚那和安特卫普的银行家们达成借贷协议，她也没打算立刻和谁宣战，而且每次议会的议题无外乎就是三件事：女王的婚事，继承人和对西班牙/低地政策。 国际国内形势的严峻决定了女王此刻需要避免和议会再次公开冲突，于是她选择了拖字诀。
虽然此时皇家财政还没有紧张到无法应付，女王也不需要议会批准她的联姻条约，但爱尔兰局势、海军备战、对低地的财政支持以及后续对西班牙和法兰西的政策，都不允许女王将议会开议一拖再拖，从1576年议会对女王过度干涉议会自由的抱怨后，她也不想让议员们真的对她怨恨太深。
年底，伊丽莎白决定议会开议时间定在1580年1月20日。
在国家安全方面，1579年英格兰面临安全威胁主要有三。
一，天主教对英格兰的国内安全威胁升级。
除了位于杜埃的英格兰神学院学士外，罗马教廷属下的耶稣会 （Jesuit）强化了对英格兰和低地的部署，沃辛汉的情报组织发现罗马和西班牙正在筹备对英格兰的再一次天主教传教/颠覆攻势，大批耶稣会军团式修士随时可能潜入英格兰。
因此，英格兰政府对于国内天主教的的态度也从施压容忍的怀柔，转变为在耶稣会修士到达之前的预防性安保政策，加强了对国内顽固不化拒绝归顺的天主教徒的追捕。
二，爱尔兰形势的恶化。
这一年初夏,爱尔兰天主教贵族们受帕尔马公爵在低地的胜利鼓舞，爱尔兰南方天主教贵族再次叛乱，史称第二次德斯蒙德叛乱（Second Desmond Rebellion），这是一场爱尔兰贵族和境外天主教（西班牙为主）联手的大规模叛乱。7月份，一支罗马教廷资助的意大利雇佣军在爱尔兰登岸，加入爱尔兰叛军。
图3：英格兰与爱尔兰、低地之间的海上位置图
以及1579年爱尔兰叛乱中意大利雇佣军登岸地点
一旦爱尔兰被教皇圣军控制，就意味着英格兰将面临来自低地和爱尔兰东西两面西班牙舰队的夹击。爱尔兰问题已不再是英格兰国内政策问题，而是低地政策以及预期发生的与西班牙军事冲突的一部分，迫使英格兰在调兵遣将策略上将三者作为整体战略统筹。
三，与西班牙的海上贸易关系的恶化。
英格兰私掠船在大西洋对西班牙商船和港口的袭击日益增加，而且菲利普二世知道这些私掠和袭击行动是伊丽莎白女王计划中的一部分，虽然此时伊丽莎白还在用与法国联姻谈判和对低地的模糊态度试图避免双方公开宣战，但英格兰与西班牙互相之间的态度已经从双向猜疑上升到对军事冲突的预期。
故此，1579年，表面上看起来是伊丽莎白女王在上演与法兰西联姻的戏码，暗地里女王却已经接受了沃辛汉和莱斯特的建议，伊丽莎白的政策正在悄悄发生变化，即从被动避免战争到主动准备迎战。
(待续）
