勤捡持家

勤 捡 持 家

看到这个标题，一定会有读者指出：“哈哈，你写错别字啦。应该是勤俭持家，怎么写成勤捡持家了呢？”我要说：“没错，刚来美国那会儿，我们就是靠勤捡才能持家的。”

三十年前，我独自来到美国。留学生要么住学校宿舍，要么住学校附近民居；这些地方都配备简单家具，留学生拎着箱子便可入住，专心读书便是。后来历尽辛苦把太太和孩子接来，才发现新的考验开始了：单身宿舍不能住了，必须找房子安顿家人。我们租下一房一厅的小公寓；因为便宜，所以不带家具。太太知道在美国生活大不易，在箱子里塞了不少锅碗瓢盆带来；可是家里还得有床和桌椅板凳，以及不胜枚举的生活器具。如果样样靠买，凭我微薄的生活费根本不够，于是我们不得不以勤捡来持家。

当年我们通过四个途径来勤捡持家。一是前任房客留下来的。搬进租下的小公寓，欣喜发现前任房客居然留下了一些家具，我们自然是照单全收。其中一个有四只大抽屉的衣柜，式样老旧，还缺两个抽屉拉手；不过这个衣柜是全木制成的，比市面上三夹板组装的衣柜结实得多。我到五金店买了抽屉拉手配上，里里外外擦干净，居然一直用到现在。

二是同事馈赠。美国同事知道我们初来乍到，生活必有困难。于是有的同事送来家里多余的电视机；有的同事送来厨房用具。甚至有位同事要送我一辆旧汽车，因为他刚买新车，要把旧车处理掉。三十年前的中国大陆，拥有私人汽车者如凤毛麟角，我再也想不到刚来美国，就能白捡一部汽车。不过养车既要买保险又要保养还要付油钱，不是我能负担的，只得婉谢了他的好意。

三是买旧货。有的留学生要回国，或者搬迁去外州，往往贴出告示，说明何日何地出售何种物品。附近教堂也不时举办义卖会，出售教友捐赠的旧物。遇到这些机会，我们就去看看有什么需要的。那里的家具用品很便宜，虽然算不得白捡，但也相差不远了。

再下来就是完完全全的捡了。三十年前中美民众的生活水平相差很大，老美扔家具和日常用品很随便，在我们看来简直就是暴殄天物。逢到感恩节和圣诞节，更是老美丢弃旧物的旺季，到附近大街小巷转转，往往就有收获。有些老美夏天买的电风扇，天凉不用了，就当垃圾扔掉。我捡回家后插上电源，如果能正常运转，就仔细擦洗，套上塑料袋，留待来年使用。有一次太太看到成套的四把椅子被扔在路边，有七、八成新。她想到家里正缺椅子，就决定捡回去。凭她的力气，每次只能搬两把椅子。她本想先搬两把到家，再回来搬另外两把，可是又怕这期间被别人拿走。没奈何她就先搬两把椅子走二十步，回头再搬另外两把。如此慢慢倒腾，她硬是把四张椅子都搬回了家。

就这样我们硬是主要靠捡，在刚来美国时撑起了一个家。1980年代的老留学生，恐怕许多人都有过类似的经历吧。后来手头逐渐宽裕，我们才陆续买了新家具和新物件，淘汰了捡来的器具。三十年后的现在，我们更是改成“断舍离”模式，就是断绝家里不需要的东西，舍去多余的事物，脱离对物品的执着。

不过这并等于完全不捡旧物。在我们公寓地下室有一处角落，供各家摆放“断舍离”的物品，从家具到电器，从衣服到玩具，只要还能用，都可以放到这个地方，由需要者自由取用。我曾经在那里捡到著名作家郑念的英文版著作《上海生死劫》，扉页上还有郑念女士的亲笔签名，弥足珍贵。我想，这大概算得是新形式的勤捡持家吧。