纸书不死，只是凋零

美国的实体书店由1990年代的5000多家，急降到如今的1600多家。前不久笔者去纽约中国城，发现两家常去的中文书店都已歇业。偌大的华埠，貌似已不存在中文书店，心里很不是滋味。

实体书店的不景气，很大程度上是由于互联网与电子书的出现。电子书的优点，其一是传播得更快捷，影响面更广大。其二是灵活，纸质书一旦付印就定型，电子书则可随时修改、增添文章。其三是环保，电子书不费纸张，等于不必砍树。

然而电子书的兴起，并不必然意味着纸质书的消亡。这是因为纸质书具有电子书不能比拟的“书卷气”。“书香门第”这个词语，还是很有道理的。许多读书人都喜欢纸质书特有的甜美而温柔的香味，就连盖着灰尘的书页，都散发出高雅的气息。

再者，并非所有人都接受电子书，不爱“触电”的人群主要是中老年人，还是习惯于阅读纸质书。即使是常使用互联网的学者，也仍然在书架上保留若干最重要的经典著作。2005年，笔者参与主编出版了一本科学著作，后来此书成为本领域的经典著作。十年过去了，此书的内容在互联网上都能查到，但是纸质本仍在销售之中，出版社也因此每个季度都给笔者寄来版税支票。

从读书的感觉来说，纸质书也比电子书更胜一筹。笔者每个周日必读《世界周刊》，里面的内容虽然在互联网上也能读到，然而我还是喜欢纸质版的周刊。试想，泡上一杯好茶，斜倚在沙发上，手持一本《世界周刊》，或一目数行浏览，或逐字逐句推敲，读到神会之处，或掩卷沉思，或击节长叹，或拍案叫绝，这是何等样的人生享受！这样的境界，哪里是面对着硬梆梆的电脑屏幕所能感受到的？

读了一辈子书，我自然爱书，既爱具有千年历史的纸质书，也爱顺应科技发展与时代需要的电子书。纸质书会被电子书完全替代吗？我想不会的。在可预见的未来，纸质书还将与电子书并驾齐驱。纸质书所占的份额可能进一步减少，但不会消亡。美国名将麦克阿瑟说过一句名言“Old soldiers never die. They just fade away.（老兵不死，只是凋零）”相似的，纸书不死，只是凋零。

（图片取自网络）