公元334年初夏,大成皇帝李雄去世,太子李班即位,任命建宁王李寿为宰相负责尚书省事务,将政事全都委托给李寿以及司徒何点、尚书令王瑰。李班自己居中负责丧礼,对政事一概无所干预。
李班谦虚而且广泛采纳不同意见,敬爱贤良的儒者,以何点和李钊等学者为师,又吸引名士王嘏以及董融和文夔等人以为宾友。李班经常跟董融等人说:“看到周景王太子姬晋、魏太子曹丕、吴太子孙登,他们的文章鉴识,无不超然卓绝,我未曾没有愧色。为何古代贤人都这么高朗,后人总是赶不上!”李班性格平和泛爱,很有修养与气度。当时李家子弟全都时尚奢靡,李班经常训戒勉励他们。李雄在位时,每次朝廷有大事商议,李雄总让他参与。李班认为古时候垦田平均公正,贫富各得其所,而现在高贵人家广占田地,有时还荒在那里,贫穷人家想种植却没有土地。富人把自己所剩余的东西卖掉,这哪里是古代王者追求平均的道理所在!李雄采纳了他的意见。
公元334年九月,李雄的儿子车骑将军李越从他镇守的江阳(今四川泸州)回到成都奔丧。李越因为太子李班不是李雄的儿子,内心不服,便和弟弟安东将军李期阴谋作乱。李班弟弟李玝劝李班遣返李越回江阳,任命李期为梁州刺史,镇守葭萌(今四川广元)。李班考虑到李雄尚未安葬,不忍心马上就遣返李越回去,便推心置腹地对待他,一点疑心都没有,反而派遣李玝外出镇守涪城。当时天上有白气二道,太史令韩豹上奏道:“宫中有阴谋兵气,陛下应当对亲戚有所戒备。”李班却毫不领悟。
冬十月一个夜晚,李越趁李班夜里哭悼先帝,在殡宫里把李班杀了。李班那年四十七岁。李越同时还杀了李班兄长领军将军李都,并伪造太后任氏的诏令,历数李班的罪状,把他正式废黜了。
当初,李期因为他母亲冉氏出身贫贱,便由皇后任氏抚养。李期字世运,是李雄第四子,聪慧好学,弱冠时就能作好文章,而且轻财好施,虚心招纳。李期最初是建威将军,李雄命令他儿子们以及宗室子弟以恩信吸引人才,但最多的也不过几百人,唯有李期吸引了一千多人来到他门下。李期推荐的人才,李雄多数都擢用,因此很多长史之类的官吏都出自他的门下。李期多才多艺,有很好的名声,因此到李班被害后,虽然大臣们想立李越,李越却推举李期。不久,李期即皇帝位,谥李班叫戾太子,任命李越为相国,封建宁王,又升大将军李寿为大都督,升迁为汉王。李期任命他兄长李霸为中领军兼镇南大将军;弟弟李保为镇西大将军兼汶山太守;堂兄李始为征东大将军,代替李越镇守江阳。
李始认为李期篡位,便想和李寿一道攻打李期,但李寿不敢起兵。李始大怒,便反过来在李期面前讲李寿的坏话,请李期把他杀了。李期想凭籍李寿的势力去讨伐李玝,因而不肯,便派遣李寿带兵向涪城进军。李寿先暗中派遣使者告诉李玝去就的利害关系,并放他一条生路,李玝于是投奔健康,东晋朝廷下诏任命李玝为巴郡太守。李期任命李寿为梁州刺史,驻军在涪城。
公元335年初,李期立妻子阎氏为皇后,并任命卫将军尹奉为右丞相兼骠骑将军,任命尚书令王瑰为司徒。
九月,李班的舅舅罗演和另一个大臣上官澹阴谋诛杀李期,改立李班的儿子为帝。事情败露后,李期把罗演和上官澹以及李班母亲罗氏都杀了。李期自以为得志,看不起往日的臣下,只信任尚书令景骞和包括姚华、田褒、许涪在内的几位大臣,刑赏大权,都取决于这几个人,很少让其他公卿大臣过问政事。田褒没有其它才干,只不过曾劝过李雄立李期为太子,因而得宠。于是大成的纪纲开始紊乱,李雄创立的霸业因而也开始衰败。
公元336年十月,李期忌妒武陵公李载有俊才,便诬陷他谋反而把他杀了。
十一月,晋成帝派建威将军司马勋带兵进军汉中。大成汉王李寿把司马勋击败,在汉中安置了守将和文官,在南郑安置了卫戍部队后才回去。
李雄的儿子李霸和李保都不病而死,人们怀疑是李期把他们毒死的,于是大臣们个个提心吊胆。
公元338年四月,天上下雨,居然把黄色的大鱼下到宫殿里来。宫殿里又发现有猪狗相交。李期经常杀人夷族,没收被害人家的妇女财产来充实自己的后宫,于是宫廷内外人人自危,劝谏的人常常获罪,大臣们只想苟且偷生过日子。汉王李寿一贯身份贵重,又有威名,李期和李越等人都很忌恨他。李寿担心自己也可能被害,每次被召入朝时,经常伪造边防急信,得以借口边防紧急而急忙回归藩镇。
当初,巴西处士龚壮的父亲和叔父都被李特所杀。龚壮立志要报仇,多年都不脱掉丧服。李寿多次以大礼聘他,龚壮不肯应聘,但还是前往见了李寿。李寿私下询问龚壮自己如何才能躲过李期的暗算,龚壮说:“巴蜀百姓本来都是晋的臣民,节下如果能够发兵西取成都,向晋称藩,谁不争着为节下奋臂前驱?这样做还会福流子孙,名垂不朽,何止是逃脱今天的大祸而已!”李寿觉得有理,便暗中和手下谋士罗恒和解思明密谋准备攻打成都。
李期多少听说一点李寿的阴谋,便多次派遣亲信许涪到李寿那里观察动静,又下毒杀了李寿的养弟安北将军李攸。李寿跟龚壮说:“我想起兵进攻成都,然而恐怕士卒未必尽心相从。”龚壮说:“节下的妹夫任调在成都。节下可伪造任调的来信,说李期历来忌恨节下,现在已经在成都动员兵马,很快就要来攻打节下,并发誓说对节下的部将,全都格杀勿论。节下如果用这封书信出示给部将,谁会不奋发相从?”李寿听了非常高兴,便模仿任调的笔迹,伪造他的来信,出示给各位部将看。大家看后都信以为真,愤慨不已,全都愿意致死相随。李寿便率领步骑一万多人从涪城出发袭击成都,答应将城中的财物都奖赏给将士,派部将李弈为前锋。
李期没想到李寿动作这么快,最初不设防备。李寿世子李势当时任翊军校尉,便大开城门接纳李寿的部队进城。李寿于是不费吹灰之力便占领了成都,派兵把守了宫门。李期派遣侍中犒劳李寿。李寿上奏说,李越、景骞、田褒、姚华、许涪以及征西将军李遐、将军李西等人怀奸乱政,阴谋倾覆社稷,大逆不道,罪当夷族。李期无法,只好把李越和景骞等人全都杀了。李寿又纵兵大掠,甚至奸淫了李雄的女儿,李氏的多位妇女,都受到残害,成都乱了好几天才安定下来。李寿伪造太后任氏的诏令,废黜李期,把他贬为邛都县公,幽禁在别处宫殿。
罗恒、解思明、李弈等人劝李寿自称镇西将军、益州牧、成都王,称藩于晋,并送李期到建康去。任调以及司马蔡兴和侍中李艳等人则劝李寿自己称帝。李寿命令巫师占卦,结果说:“节下可为数年天子。”任调高兴地说:“一天都够了,何况数年!”解思明反对道:“数年天子怎么可以和百世诸侯相比?”李寿说:“爱卿难道没听说‘朝闻道夕死可矣’的说法吗?”当下便即皇帝位,改国号叫汉,大赦,改元汉兴。这也是为何李氏在西南的政权被史学家称作成汉的原因。
李寿是李骧的儿子,聪敏好学,雅量豁然,少年时就崇尚礼容,和李氏的其他孩子大不一样。李雄很惊异他的才华,认为足以担当重任,便拜他为前将军、负责巴西军事,不久又升迁为征东将军,那年他才十九岁。李寿聘请处士谯秀作为谋士,对他的忠谠建议言听计从,在巴西很有威望。
李寿称帝后,便派大臣束帛征聘龚壮为太师。龚壮发誓终身不仕,对李寿赠送的东西也一概不受。李寿改立宗庙,追尊父亲李骧为献帝,立妃子阎氏为皇后,世子李势为皇太子。李寿也更改了许多制度,任命董皎为相国,罗恒为尚书令,解思明为广汉太守,任调为镇北将军兼梁州刺史,李弈为西夷校尉,从子李权为宁州刺史,公卿州郡的重要官职全由他原来的僚佐担任;大成旧日的大臣、近亲以及六郡士人,全都被疏远排斥。
李期叹道:“天下的主人现在成了小县公,我不如死掉算了!”五月,李期自缢身亡,死时才二十五岁,在位三年。
同月,李弈堂兄广汉太守李乾告大臣们阴谋废立。秋七月,李寿让儿子李广和大臣们在前殿宣誓结盟,然后让李乾改任汉嘉太守,任命李恭的儿子李闳为荆州刺史,镇守巴郡。
八月,蜀中久雨不停,老百姓遭受饥荒和瘟疫。李寿为此命令大臣们畅所欲言他当政的得失。龚壮呈上密封的奏折说:“陛下最初起兵的时候,手指着天上的星辰,明白地告示天地,歃血和所有将士盟约,要举国向晋称藩,因而顺天应人,大功克成。然而后来有人不明白原来的计划,便劝陛下权宜行事,自称皇帝。现在老天已经接连下了一百多天的绵雨,饥荒和瘟疫并行猖獗,也许这就是老天想以此来警戒陛下。愚臣我以为陛下应当遵守以前的盟誓,推奉建康的晋朝。对方一定不会舍不得高爵重位用以报答陛下的大功。陛下这样虽然降阶一等,然而对子孙的福利将会无穷,也可以永久保持李家宗庙香火不断,这岂不是很好的事吗!可能有人会说,对梁益二州的原住民来说归附晋室的确是好事,他们可以因此繁荣,但对当年从秦雍六郡来的人则会有种种不便。这话不对。昔日公孙述在蜀时,当权的人都是稽留此地的外地人;刘备在蜀时,也是荆州来的人高人一等。但等到吴汉、邓艾西伐时,整个国家都被消灭了,还有什么主客之分!讲这些话的人不懂得首先应该奠定坚固的基石,而只是顾虑到自己的名位。他们光知道当年刘氏的臣下出任州郡长官,却不曾想到头来国亡主易,官也没了。这和陛下今日的义举,以及接踵而来的主荣臣显有什么可比的!他们又以为我会因此像当年的法正那样。愚臣我蒙受陛下的大恩,对我言听计从。至于我个人的荣禄,不管是汉的或是晋的,我都不要,我又怎么会去效法法正呢!”李寿省阅了龚壮的密奏后,内心有点惭愧,便按下不公开宣布。
九月,任太后的弟弟仆射任颜谋反,败露后被处斩。李寿因而趁机把李雄的所有儿子都杀害了。
公元339年三月,东晋权臣庾亮改任武昌太守陈嚣为梁州刺史,派他前往汉中上任,又派部将李松攻打成汉的巴郡和江阳。夏四月,东晋军队打败成汉军队,并活捉了成汉的荆州刺史李闳和巴郡太守黄植,把他们全都押送到东晋首都建康去。李寿便任命李弈为镇东将军,代替李闳镇守巴郡。
九月,李寿生病,大臣罗恒和解思明又重新劝谏李寿放弃称帝而向晋称藩,李寿不答应。宗室大臣李演再次上书提起这事,李寿非常愤怒,把李演杀了。
李寿经常仰慕汉武帝和魏明帝的为人,却为自己父兄当时的行事感到羞耻,因此上奏折的大臣不能谈论先世的政绩,李寿以为自己要比他们强。舍人杜袭作诗十篇,假借已故曹魏大臣应璩的话,想以此劝谏李寿。李寿回答他说:“我阅读了这些诗作,也知道大体意思。如果这些诗是现代人所作,的确是贤哲的话语;但如果是古人所作,则不过是死鬼的老生常谈而已。”
十二月,李弈入侵已被东晋占领的巴东,晋守将劳杨战败而死。
第二年即340年春,成汉军队又攻拔丹川,晋守将孟彦、刘齐、李秋全都战死。
当时中原的后赵国王羯族人石虎写信给李寿,想和他联合兵马一道进攻东晋,相约共同瓜分江南。李寿非常高兴,便派遣散骑常侍王嘏和中常侍王广出使后赵。龚壮一再劝谏,但李寿不听。李寿大修船舰,招募兵马,聚集粮草,准备举兵。秋九月,李寿任命尚书令马当为六军都督,征集士卒七万多人,组成一支强大水师。李寿亲自在成都举行大规模阅兵式,长江上擂鼓轰鸣。李寿登上城墙观礼,大有吞噬江南的气慨。解思明劝谏道:“我国国小兵弱,而东吴会稽地方险要遥远,要想征服他们实非易事。”李寿便让大臣们放言讨论出师的利害关系。龚壮道:“陛下和胡人联盟,怎比得上和晋联盟?胡人犹如豺狼,他们消灭了晋之后,陛下将不得不北面向他称臣。如果要和他们争天下,则敌强我弱,我们必定面临危亡的势头。春秋时虞虢两国唇亡齿寒的故事,已经是前车之鉴,愿陛下深思熟虑。”大臣们都认为龚壮言之有理,流着眼泪叩头极力谏阻,李寿方才打消了伐晋的念头。士卒听说后都高呼万岁。
龚壮认为一个人的行为没什么比忠孝更重要的。因此在报了父亲和叔父的大仇后,又想让李寿向晋称藩。既然李寿不答应,龚壮便装作耳聋,手也提不动东西,告老回家,以文学书籍陪伴度过余生,终身再没回到过成都。
公元341年末,李寿任命太子李势为大将军并总理朝政。当初,大成皇帝李雄用勤俭节约宽惠仁厚的政策得到蜀人的民心。待到早先被东晋打败逃到后赵的成汉将领李闳和王嘏从后赵的邺都回来后,极力称赞邺都的繁荣富庶,以及宫殿的壮丽辉煌;还说赵王石虎如何用严刑制御臣下,因此能够有效地控制境内。李寿十分羡慕,便命令周围的郡县百姓,凡是家里有三个男丁以上的都迁徙到成都来充实人口,然后大修宫殿,收置玩物。臣下有点小过错,便马上杀了立威。左仆射蔡兴和右仆射李嶷都因为直言劝谏而被杀死。成汉百姓因此受到沉重的赋役负担,怨声载道,想要揭竿而起的人比比皆是。
公元343年七月,李寿重病不起,经常看到李期和蔡兴的鬼祟,不久便去世了,享年四十四岁,在位五年。李寿起初好学爱兵,每次阅读古代良将贤相建功立业时,总是反覆朗诵,所以他能征善战,为成汉开辟了很大新地盘。在李雄当政时,李寿对臣下推诚相待,曾被称作贤相。然而称帝后,他改立宗庙,尊父亲李骧为汉始祖庙,李特和李雄则为大成庙,又修改制度,任人唯亲。
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