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你选什么做圣诞树

(2019-12-02 10:39:52) 下一个

十几年前买了一株一人高的塑料圣诞树,平时放在车库里,节日前挪到客厅,和孩子们在树枝上挂圣诞小装饰品。此塑料树皮实,至今仍完好无损。

孩子们问我,为什么不买一株真的圣诞树回来呢? 我答:“懒呗,图省事,再说,少砍一棵树也有利于环保。”

他们接着问:“为什么会有圣诞树这个习俗呢?”

我上网查了一下,发现谁也说不清圣诞树的真正起源。比较普遍的说法是,古罗马的十二月中旬是农神节,作为庆祝活动的一部分,人们会将活着的绿化植物带入室内。这个习俗渐渐演化成今天的圣诞树。

你也可以在北美找到将树木摆在室内的文化线索。千百年来,印第安原住民喜欢在室内摆上令人心情愉悦的大树枝,他们用大冷杉(grand fir)、红柏(red cedar)等装饰房间,大冷杉的气味很好闻,有治愈作用。

人们通常选择松树、冷杉和云杉作为圣诞树,BC省每年大约生产90万株圣诞树,其中75%来自原生林。人工种植的圣诞树除了本地品种,还有外来的。大冷杉(grand fir, 学名Abies grandis )和花旗松(Douglas fir, 学名Pseudotsuga menziesii )是加西最受欢迎的两种原生圣诞树。大冷杉的气味是所有圣诞树里最好闻的,花旗松的针叶很柔软,即使放在温暖的房间里也能保持数周不掉针。花旗松还具有出色的对称形状,容易修剪成更紧凑更浓密的圆锥形外观。

花旗松的英文俗名为Douglas fir ,字表的意思是“道格拉斯冷杉”,其实它不是真正的冷杉,而是松科黄杉属的。我家附近的茂密的针阔叶混交次生林地里,它和西部红柏(western red cedar)是数量最多身材最伟岸的两种针叶树,浓密的树冠撑起了加西森林雄伟的筋骨。走在林子里,我能一眼认出两者的区别。西部红柏的树皮呈长条纤维状,鳞片状树叶。花旗松的树皮厚且粗糙,疙疙瘩瘩的,仿佛在诉说一个个沧桑的故事。它常年保持扁平的针状叶,摸起来很柔软,而云杉(spruce)的针状叶摸上去有尖锐的刺痛感。花旗松的球果下垂,长约5-10厘米,上面布满了圆形的鳞片,还有明显的三叉状苞片。有人说这些苞片的形状很像一只只小老鼠,它们在森林大火中无处可逃,试图钻进球果,结果脑袋埋进去了,两只后脚和一条尾巴却暴露在外面。在西部所有原生的针叶树里,花旗松的松果是唯一带着明显的三叉状苞片的,非常好辨认。

(左图:花旗松的树皮, 右图:西部红柏的纤维状长条树皮)

(西部红柏鳞片状叶和椭圆形球果)

(花旗松果实和针叶)

温哥华地区的花旗松属于海岸花旗松品种(coast douglas fir),
生长速度比较快,高达70多米,寿命至少500年,个别的可以活到1000岁。
内陆山区的落基山花旗松(Rocky Mountain Douglas fir)品种更耐旱,
高度只达40多米,寿命通常不超过400年。花旗松的种子是花栗鼠、小老鼠、
红松鼠和鸟类的美餐,北部斑点猫头鹰喜欢利用成熟的花旗松林打掩护,
红树田鼠则几乎完全依赖花旗松的针叶生存。花旗松是重要的木材,
也有药用价值,可治疗胃痛、头痛、风湿病和普通感冒等。
花旗松在北美的总群数量稳定,虽被广泛采伐,却没有灭绝的危险。

(五月份的花旗松)

 

在温哥华生活了二十多年后,我和本地的居民一样,渐渐熟悉和爱
上了花旗松。这里的针叶树(包括松、冷杉、云杉、铁杉等)已经被
充分挖掘了实用和药用价值,我从前只知道松子能吃,最近才发现大
多数原生针叶树的针叶都很好吃(除了太平洋红豆杉 Pacific yew
 的枝叶有剧毒,不能食用)。
有人专门做了一项研究,发现仅在松针中就有39种以上的香精化合物,
松芽/针尖有81种以上的风味。饕客们仔细地品尝了各种可食的针叶后,
形容松针的味道是浓郁辛辣的,略带一些柠檬味,云杉叶散发出树脂、
水果与迷迭香的混合味,冷杉叶较甜,有点陈皮的风味。

各种针叶很容易掺入各种食品中。春回大地的时候,你可以到林子里采摘刚刚长出的针叶,切碎,然后倒入伏特加酒、醋、精盐里,或者与白糖搅拌在一起,制成针叶酒、针叶醋、针叶盐、针叶糖等。针叶糖可以撒在糕点表面提味,其中以花旗松针叶糖最美味和出名。用大冷杉制成的针叶盐可以给清蒸鱼和烤肉增添美妙的风味,或直接撒在苹果或芹菜上。

取一小把针叶,用热水冲泡15分钟,就是清爽好喝的针叶茶了,止渴,防感冒。

 

(七月份的花旗松)

当漫长寒冷的冬季逼近,湿气沉淀在人们的肺部和骨骼中,
针叶树可以帮助我们恢复能量。芳香治疗师认为针叶树高耸的
树冠总是被阳光滋养,根深深延伸到了大地,是天然的治愈系列。
将新鲜或干燥的针叶包裹在布袋里,然后扔入浴液,有助于恢复精力。
将针叶与海盐混合后用来泡澡,可令人难以置信的放松。某些英文
的芳香疗法网站会教你根据每种针叶的不同药用功能,自己动手
制香。你还可以用针叶自制油脂和药膏,局部涂抹在皮肤上,
促进血液循环,舒活筋骨。
 

(九月份的花旗松)

年少时不懂外面的世界,我这个福建女人以为会和心上人终身厮守在南国,
青山绿水四季如春,过一种质朴的生活。我怎么会漂泊的这么远,
在温哥华一呆就是二十多年呢?如今我出门不到十分钟,就可以走
到林子里。看到那一棵棵耸入云霄的针叶树,我的心就踏实了。
能够轻易接触到森林和大自然的地方,一定不会那么功利浮躁,
可以交到真诚相待的朋友,可以守着家人过平淡又温馨的日子。

人到中年,发现定居在有着白雪和针叶林的城市也是一种好选择。花旗松和西部红柏伫立在我行进的途中,貌似沉默不语,却随着风、雨和雪,送来绵绵的树香和深深的祝福。


 

 
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