北美森林的精魂-印第安梅

4.印第安梅 （Indian plum or Osoberry ）

如果有人问：北美西海岸最早开花的是什么树？

新移民最常见的答案是：连翘，樱花，然后是玉兰……他们说的，全是满大街随处可见的园艺花树。

长在原始森林阴湿处的印第安梅万分委屈：为什么没有人想起它呢？西海岸的冬天又冷又湿，阴雨绵绵，数日不见阳光，正当所有人的内心陷入深深的绝望时，印第安梅最早长出明亮的柠檬色的绿叶，一簇簇奶白色的钟型小花在枝头怒放，瞬间驱走了阴霾。

在鲜有梅花的国度，它才是凌寒独自开，才是待到山花烂漫时，笑得最烂灿的一朵啊。

印第安土著看见印第安梅开花了，梦里偷偷乐得合不拢嘴。因为他们知道，花开了，预示着雨季即将结束，白日越来越长，万物复苏，大自然开始新一轮的荣枯。鸟儿们飞来飞去，急急寻找伴侣组建爱巢，各种果树开始发出新蕾，杨柳垂下绿丝绦，轻吻着一池春水……

印第安梅是当地土著的守护树，在阳光灿烂的山岗上秀丽成笔直的树林，可以高达5米。一旦落入阴暗的角落，它毫不犹豫地垂下高傲的腰，扭曲变形地生长，也要顽强地活下来。它是最早长出叶子的落叶树，也是叶子最早变色的树木，“只把春来报”说的是它，“一叶知秋”说的也是它。春天时将绿色的嫩叶揉碎了，你会闻到一股类似黄瓜的清香，到了八月，它的叶子变成耀眼的金黄色，在明媚的阳光下释放最后的辉煌。

印第安梅是Oemleria属的唯一种，有一个很独特的地方：雌雄异株，必须靠昆虫来授粉。

它的小白花的直径只有一厘米，五到十朵聚成一簇，钟型的花朵下垂，羞羞答答的，大概是因为极度思慕某个人，爱他（她）在心口难开，羞涩的花瓣才略微发青吧。而它花枝上刚刚萌发的新叶却朝上翘起，如蝴蝶的一对对翅膀在微风中翕动，传递着早春的信息。此时的印第安梅，最青涩，也最美。

如何辨别花树的雌雄呢？闻闻它的花香就知道了。雌株的花闻起来酷似西瓜或者黄瓜的清香，被很多诗人赞美过。 而凑近雄株的花，深呼吸，你会闻到一股猫尿的骚味，所以雄株有个“臭鼬树”（skunk bush）的绰号。雄株的花色白一些，花朵大一些，雌株的花小一些，颜色偏绿。三月份是结果期，雌株的花正在慢慢凋谢，隐隐露出果实的模样，此时是区分雌株雄株的最好机会。如果一定要在花期分出雌雄株，除了闻花香，还可以用放大镜观察花朵：有15个雄蕊（stamen）的是雄株，只有五个花心皮(carpel)的是雌株。

一到初夏，印第安梅的枝头已是果实累累，果实很小，形同小西梅，故而得名“印第安梅”。果实未成熟时，是橙色或者黄色的，成熟时变成深蓝色或者黑色。梅子是鸟儿的美餐，很多时候，梅子尚未成熟，就被它们啄光了。

尽管印第安梅的果实味道偏酸，本地的土著还是喜欢采集梅子，或生吃，或做成干果。太平洋西北部的土著每年冬季举办盛大的舞会，印第安梅是招待嘉宾的最好水果之一。舞会上有一个奇特的规矩：品尝果子时，不能喝水，但可以配着鱼油和主食吃。主人家必须四次邀请嘉宾翩翩起舞。

土著们还用印第安梅的树皮来治疗肺结核和外伤。在水土流失严重的地方，它是恢复地貌的最佳树种之一。

移民朋友们，当你了解了印第安梅，还犹豫什么，赶紧将它种在你的花园里吧，最好是雌雄各一株哟。它早早地开花，为你报春，并吸引蜂鸟，蛾蝶和蜜蜂来你家做客。北美西海岸的春天有了印第安梅，分外妖娆。

[雪中梅]

印第安梅真是一棵好树,不仅是中药,而且还能帮助恢复地貌.真乃佳树也.平安是福.

[lilyzyl]

喜欢！