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我的家乡盛产菊花，每年秋天都有菊花展。菊花的色彩丰富，花型也多的令人眼花缭乱。单说颜色吧，有生动的流金溢彩的黄色，有似团团燃烧火焰的红色，有纯净如雪的白色。还有的花夹杂了几种颜色，各个角度的视觉感受不太一样，别具韵味。再说花型吧，有松散的圆球状，有的像少妇云鬓垂下的发丝，有的像龙爪，有的像圆盘。菊花大多是神韵清奇的，有一种远离尘世的干净和超脱。
到了北美后，方知“菊门一入深似海”，菊科有1000多属三万多种植物，而且进化出了无比精巧的结构，即使科班出身的植物学家也会搞错。有的菊花形状奇特，完全颠覆了我对菊的传统观念。
比如原产美国东部的蛇鞭菊（学名：Liatris spicata (L.) Willd.，俗名blazing star），其粗壮的花穗像玉米棒似的，夏季开紫色的花。因多数小头状花序聚集成密长穗状花序，小花由上而下次第开放，好似响尾蛇那沙沙作响的尾巴，呈鞭形而得名。
它没有菊的清香，也没有菊的花型，呈现出的是一种野性美而并非传统菊花的恬淡美，但这并妨碍它成为一种人见人爱的园艺花。
花朵酷似响尾蛇的尾巴，故取名“蛇鞭菊”，实在有点牵强附会，因为“鞭”指的是动物的生殖器。国人一向羞于谈性事，很长的一段时间，我一直以为“牛鞭，虎鞭，驴鞭，蛇鞭，狗鞭，羊鞭，鹿鞭”等指的是动物的尾巴。中国人相信“以形补形”，男性（尤其是中老年男性）一旦遭遇肾虚阳痿问题，往往在家里偷偷喝“动物鞭药酒”，坚信通过食疗即能达到壮阳长效的目的。他们不愿去医院直接面对医生关于“性虚”的盘问。
中国的莎士比亚，清代剧作家李渔所著《肉蒲团》里，就有术士将狗的巨鞭移植到未央生身上的描写。在伟哥发明之前，中国男人欲重振雄风，喝动物鞭汤肯定比效仿未央生容易。
可是以形补形没有什么科学道理，我情愿相信科学相信西医。
和先生结婚时，喜欢孩子的我打算四十岁前生足三个孩子的，却一直不能自然怀孕。我的助手是个开明的西人，太太和我有相类似的经历，助手建议我马上去看专科。
我拉着先生一趟趟往医院跑，各种检测，总共做了五次人工受孕，才怀上大儿。小儿也是通过人工受孕怀上的，不过没那么多波折，一次就搞定了。
我们从不忌讳告诉别人－我们的孩子是通过人工受孕才得到的。老公说，好的信息要与朋友分享，给不孕家庭带去福音，是最大的积德。
有一个结婚十几年不孕的女友听到我的好消息，非常振奋，也想去试试人工受孕。她的老公是东北大男人，死要面子，说什么也不肯去检查自己的精子质量。他说自己肯定没问题的，若是让朋友们知道自己上医院检查了，岂不是等于承认自己的性功能不行，今后怎么在社会上抬头做人呢？
女友软硬兼施，哭哭闹闹的，以离婚相逼，这才将老公拉进了检验室。两年后，他们有了一个可爱的女儿。
由此可见，尽管时代进步科学昌明了，还是有不少中国传统男人爱面子、讲自尊，不愿暴露隐私，这才导致吃动物鞭壮阳之说长盛不衰。一些中餐馆趁势推出系列食补药膳，以驴鞭、牛鞭等较为普遍。相比之下，驴鞭的效用较为平和，牛鞭的效用更激烈一些。我更愿相信这是一种饮食文化，不能治本。
说到此处，本人又想到了温哥华常见的金丝桃以及国人隐晦的“女性生殖器”崇拜。
温哥华很多公寓楼外的开阔地方成片种着金丝桃。虽然名字中有个“桃”字，金丝桃并非桃李一族，而且果实跟桃子也没什么关系。金丝桃植株贴着地面生长，叶子很茂盛，层层叠叠堆积起来，约有半米高。花朵很多，金灿灿的一片。大萼金丝桃的直径有十厘米左右，花冠貌似桃花，且其纤细的雄蕊花丝呈束状，灿若金丝，惹人喜爱，因此被人们称为"金丝桃"。
还有一种美果金丝桃，花朵直径只有两三厘米，秋天时结出红通通的果，是颇有特色的观花观果植物。
金丝桃的真实身份是藤黄科（Guttiferae，又称金丝桃科）金丝桃属（Hypericum）。
每回见到金丝桃，都会联想起《西游记》中美猴王偷吃千年蟠桃的一段。仙桃在传统文化中似乎有着很重的地位。比如在仙界，只听说神仙吃仙桃，而没有吃仙苹果，仙杏子和仙橘子等。大家最熟悉的神仙们的得道经历之中，因桃子而成道的起码就有丘处机、何仙姑、张天师等…
为什么桃子的地位凌驾于其他鲜果之上呢？ 我查了一些资料，有如下总结：
几千年来，解决饥饿是一件相当重要的问题。在生产力相对低下的古代，要想让部落和种群有能力去抵御恶劣的自然环境、疾病，或者是战争之类的风险，努力发展人口，扩大粮食生产，进而能够养活更多的人口，再继续扩大粮食生产就成了一个相对靠谱的政治领袖所必须遵循且必须长期坚持的一条基本国策。而人口作为这一无限循环之中的重要一环，也就自然成为了家族、部落、种群甚至是国家最重要的战略性资源储备。
可人口这东西不是想多就能多起来的，尤其是在古代，科学有限生存环境恶劣，人的平均寿命是很短的，死亡率也是很高的，如何在死亡率如此之高的情况下迅速地增加人口数量呢？很简单，就是多生孩子。
于是生育这一主题就被通过“阴纹”之类的文化符号反复不停地在人类文明之中被传达着，表现着，随之而来的还有与生育相关的各种崇拜象征物，例如花生、谷子、月季、葫芦。在这一大堆奇奇怪怪的生殖崇拜物之中就有一样是桃子！因为它先天的形象实在是与女性的外阴太相似了。正是因为这种特点，桃子不但很幸运地被应用在生殖崇拜上，还与往往用来代表女性经血的红色（比如萨满教神像上全身涂抹的氧化铁、吸血鬼红色的眼镜等等）一起被搬上了生命崇拜的神坛。桃子也很自然地被道教文化所吸收，成为了代表生命不熄的一种吉祥符号，比如南极老寿星的拐杖上就必须绑着个桃子，谁家老人、长辈过生日，寿桃也总要预备几枚。当然，道教最终选择桃子作为最典型的生命崇拜符号的原因可能是因为桃子这个东西色彩亮丽，又比较隐晦。
桃子这一生殖或者说生命崇拜的文化符号在悍然渗透进中华民俗的方方面面以后，更因为它酷似女性外阴的特点，被道教的朴素辩证法包装成了有“阴极阳返”代表意义的“五木之精”、“仙木”。结果更不得了，长寿要用它，抓鬼要用它——道士们的桃木剑，甚至连过年门口也要挂个“桃符”——春节，大地返阳了嘛。
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遍野无尘 发表评论于 2017-08-30 13:44:34
有句俗语 “桃饱杏伤人，栗子树下埋死人” 是说桃子可以让人吃饱，其他的水果不行。 孙悟空当唐僧饥饿时，也是去找桃子，也因为能吃饱。 桃园里可以生存，苹果园/杏园/橘子园就不行。香蕉可以，但是不是中国北方的水果。
桃子能救人（因为饥饱的原因），桃树自然成立神木仙树。因此桃木就可以避邪驱鬼了。再后来就多了许多神仙的故事。
把桃子和生殖崇拜联系到一起，有这种说法，不过有些牵强。