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水莹生下老大后不久,鹏得了重病。这次的病来势凶猛,鹏严重贫血,虚弱得连路都走不动了,只能靠经常性的全身输血维持着。鹏自知得了绝症,担心活不长了,心情很沮丧。他对玲说,他很想念母亲云,又担心这辈子的遗憾太多,心愿未了,无颜到黄泉之下面见母亲。
几十年来,玲已经习惯了鹏照顾她。鹏承担了所有的家务,又当爹又当娘,还有繁重的设计任务。如此艰难的环境下,鹏却成就斐然,是福建首屈一指的重工业专家。由鹏亲自辅导功课的两个女儿,也是人尖,学业出众,出国后都成了各自领域的精英。两个女儿以父亲为择偶标准,觅得如意夫君,幸福地生活着。玲一直感激老天将鹏赐给了她。她病了几十年,老是觉得自己一定比鹏先走。没想到她的身体越来越好,越活越精神,鹏却先倒下了。
玲对鹏说:“你照顾我几十年,辛苦了,现在轮到我照顾你啦。”
玲承担了所有的家务,将家里收拾得干干净净的,每天都为鹏做可口的饭菜。她还以自身的患病经历为例子,给鹏做心理辅导,鼓励他带病生存。玲父生前是著名的老中医,玲从父亲那儿也学到了很多中医知识,懂得自己开药方子。她依据鹏的身体状况,亲自为鹏抓药熬药,每天厨房里都飘着药香。在玲的照料和鼓励下,鹏挺过了好几年。医生说,鹏的病发展缓慢,活过八十岁没问题。鹏说:“能活到八十岁,够本了。”
自从康去世后,鹏一家和吴家的联系断了。但水莹一直没有停止过对吴家的关注。
四少的几个孙子都在新加坡经商,水莹唯一见过的只有旭表哥。旭表哥是家中最小的孩子,在商界最活跃,名气最大。旭刚刚接手四少的贸易行时,面对的是发黄的账本,算盘以及传统的交易方式。留洋多年的他,很快引进专才,将公司业务电脑化。为了寻找新的货源和供应商,旭频繁来到大陆,斯斯文文的他和众土豪周旋,常常喝得酩酊大醉,吐在卫生间里,最后连自己是怎么走出来的都不知道。商场是残酷的,让旭坚持下来的,是割不断的祖孙情和“不做败家子”的信念。
九十年代初,新加坡政府修改城市建设条例。吴家在市中心的大仓库必须改建为酒店。新的酒店建成后,由专业公司打理,不料酒店订房率很低,连续三年亏损。旭辞掉了管理团队,亲自掌控酒店业务。没有任何酒店管理经验的他赴英取经,把自家酒店打造成艺术创意酒店,一时间顾客盈门,生意额大增,该酒店也成为新加坡知名酒店之一。同时,旭积极参与商会活动,多次带领新加坡商会赴大陆考察。他出色的商业成就和社会影响力,被新加坡媒体推举为十大优秀企业家候选人之一。
旭用英文接受媒体访问,提到了祖父祖母对他的影响。“我来自商业世家,走上这条路是自然而然的选择。我虽出生大富之家,但不代表含着金匙出生,努力奋斗,不做败家子是我的原则。”旭面对媒体侃侃而谈。
水莹把网站上有关旭表哥和吴家的报道全都打印出来,拿给鹏看。鹏很激动,说了一句:“姑父姑妈和康表哥教育出来的后代,一定错不了。”
哲男对水莹说:“我们也要做得好些。将来带着孩子去新加坡拜会吴家,给四少,琴姑婆和康伯父烧高香,告慰恩人的在天之灵。”
最近,鹏的小女儿琴展又生了一个小女儿,鹏问琴展:“小女儿取名了吗?”琴展答:“水莹给取的名,孩子叫若琴,纪念我的姑婆。”
若琴,多么好听的名字!鹏得意地想着:“我们这家人的美好故事,还要继续下去呢......”