平男大学毕业后分回福州,在电算中心上班。平男是乒乓球高手,他们家隔壁就是铁路员工俱乐部,有免费的乒乓球台。平男和妈妈的感情非常好,几乎天天带着妈妈去打球,做她的教练。英子本来不会打乒乓球的,在儿子的调教下,一年后也成了业余高手了。平男的一帮中学同学也陆陆续续来找平男打球,来的大多数是男生,女生只来了青,可谓万绿丛中一点红。
青瘦瘦小小的,长得很白净,戴着近视眼镜,在女生中算是球技不错的,和英子的水平不相上下。英子很喜欢儿子的这帮同学,他们都是名牌大学毕业的,聪明懂事,一口一个“阿姨”叫得很甜。英子心里受用,也凑在这帮孩子当中打球。打完球后,她殷勤地留孩子们吃饭,叫华煮了一桌好菜。吃完晚饭,英子又和孩子们凑在一起打牌。她注意到每次青都嚷着要和平男配对,青说平男牌技好,和他在一起会赢,有安全感。他们配合起来所向披靡,从来没有输过,青乐得哈哈笑,口无遮拦地对平男说:“小伙子,你太可爱啦。”平男比较内敛,赢了牌,只是含蓄地笑着。
渐渐地,青来家的次数多了,带来一堆高数作业请平男批改,还让平男教她电脑。青告诉英子,她正在背英语单词提高英文词汇量。青每次来,英子和华都留她吃饭,煮了很多好吃的,不停往她碗里夹菜。青在外贸公司工作,来平男家打球或者学习时,常常给英子捎来公司的出口样品,有上好的香菇,白木耳,竹筷和拖把等。英子觉得这个女孩很得体懂事,勤奋好学,又是名牌大学的高材生,对她刮目相看,偷偷对华说:“青要是做我们的儿媳妇就好了。”华也正有此意,夫妻俩暗暗使劲,对青更加殷勤了。每次青来都对她照顾有加,花了很多心思烧好菜给她吃。只是青一直很单纯,吃了那么多顿饭,竟然没有猜出大人的心思,和平男之间保持着客气的同学友谊。平男对青也是淡淡的,没有太多的温情表现。英子干着急,对儿子暗示:“你也不小了,该找女朋友了。”平男马上摇摇头说:“不要不要,女朋友哪有电脑好玩。”平男是电脑迷,除了工作,几乎天天晚上玩电脑游戏到三更半夜。
英子气不打一处来,破口大骂儿子:“你啊,没出息,天天玩游戏,无所事事,连青都不如。青虽然是女孩子,却懂得自我增值,学英语,高数和电脑,还经常出差跑工厂跑业务,哪像你天天猫在家里。你连她的一半都比不上。”平男一听妈妈将他和青相比,把他贬得一钱不值,脸一阵红一阵白,也不辩解,闷闷地坐着发呆。
英子无奈,和华商量,干脆由他俩出面和青谈谈,看看青有没有和儿子交朋友的意愿。他们琢磨了半天,觉得不妥。青外表白净斯文,但内心倔强,如果他们夫妻仓促行事,她一定不再来平男家了,弄不好连同学情谊都断了。这种极有可能鸡飞蛋打的事千万不能做。
英子和华有些不知所措,只好按兵不动。一段时间后,青再也不来了。平男窝在家里,更加沉默。华忍不住了,在餐桌上问平男:“青怎么不来了?”
平男支支吾吾,搪塞了一句:“她大概出国了。”
英子白白喂了青那么多好饭菜,没想到青一声招呼都不打就出国了,非常郁闷。她大吼一声:“青每次都是有事才来找我们儿子的,我早看出来了。”
平男的脸色更加沉郁,狠狠瞪了妈妈一眼,低下头只顾闷声吃饭。
青出国后不久,平男也辞掉了电算中心的工作,南下广东闯荡去了。