我與警察打交道的經歷(下)

上期專欄文章說過美國警察執法時大多是公事公辦，對事不對人，且手法專業，對少數族裔還算公正，以免吃上“種族歧視”的帽子，但也有一些警察很tough難纏，喜歡攔截非白皮膚的駕車人，或對少數族裔駕駛人特別嚴厲。去年公佈的調查報告也指出新澤西的警察在欄停車輛時有“種族傾向”。３年前鄰居一家老人小孩去參加“新州中國日”活動，在NJ Turnpike上被攔截，因Registration卡過期，警察當場扣留拖走Mini Van，任由孕婦、老人、孩子在烈日下暴曬。警察無動於衷，也未提供任何幫助。如果換作白人家庭，不知警察先生是否也會同樣處理。即使這與種族歧視扯不上關係，當事警察的“殘忍無情”卻是不爭的事實，與為民服務的宗旨背道而馳。

再說本人的親身經歷。今年初的一個晚上，本人從Plainsboro出來沿130號公路北上NJ Turnpike,因要趕去紐約參加一個會議，車子超速被警察攔住了。警察查看我的一應証件後居然給本人開了４張Tickets。兩張超速，兩張與驾照有關。一張說所持驾照被suspended，另一張說未把 suspended驾照上交。我非常錯愕，表示本人從不知道駕照被Suspended，DMV也未通知過我。同時我質疑為什麼一次超速會給兩張tickets.警察很不耐煩，丟下一句“不服可以上法庭”就鑽進警車絕塵而去。

 駕照若被Suspended就無法開車，這是需要馬上解決的問題。的二天上午我趕到Trenton的DWV Regional Center。因為恢復License在一般的DMV辦公室需要一個星期，而Trenton的Regional Office則當天就可以搞掂。苦候２個小時後終於輪到我了，我問辦事員為什麼我的駕照會被Suspended。她查了電腦告訴我，因為你沒有交Insurance Surcharge。我說我未收到這種Surcharge Bill。辦事員核對我的新舊地址說Bill寄到舊地址去了，因為你搬家後未及時通知DMV更新你的通信地址。DMV未收到Payment就 suspend了你的 License。聽完我的申訴，她給我出一個證明，交了$100多塊錢的Surcharge和手續費，我的License立刻就恢復了。我問辦事員，為什麼警察會一次超速給2張Tickets。她也很Surprise，稱“very unusual”（很不尋常），說你可以去打官司。以往本人收到 ticket，都選擇出庭。因為你出庭，檢查官一般都會從輕發落，讓你交罰款完事，但免去了Points。若有points，會影響你的記錄，而且可能會漲保費。如果你累進了6 points，就要交surcharge，$100一年直到你的點數降到6點以下。以前吃到單一的ticket，都是本人自己出庭，從未請過律師。這次因為有4張tickets，點數很多，在沒有把握的情況下，朋友建議我找個律師。

我見的第一個律師在E.Brunswick，此君一副典型的“律師”嘴臉稱若不解決那4張tickets，你的License就會被suspended，至少半年你無法開車。你不能開車也就無法掙錢。然後是自我吹噓，成自己多麼的能幹，上過電視，接受過採訪，成功率多麼多麼地高，最後是敲詐勒索，稱第一次出庭至少$1,500。去掉那4張Tickets(但不guarantee)。要去掉我駕照上已有的6個點則至少另外 charge $5,000 。我知道碰到“惡狼”了，他要把本人當“肥羊”宰了。對他那居高臨下盛氣凌人的口吻我已很不舒服了，在聽到他那貪婪的索價，我更是忍無可忍，馬上站起來打斷他的話，說要再去諮詢別的律師，bye-bye了，您啦！這時我看到他一副錯愕驚訝的表情。

在朋友的介紹下，我找到了另外一個老美律師，花了$750律師費。該律師先是幾次要求延後出庭時間，理由五花八門，從要準備材料到要出去度假，不一而足。據律師說推遲出庭對被告有好處，一是只要不出庭那張ticket就不作數，而且時間拖得越長，當事警察就越記不清細節，這對被告有利。一拖再拖5個多月後終於開庭了，不知律師已先與檢查官達成什麼交易，反正是4張tickets全部撤銷，代之以“疏忽駕駛”(careless driving)，但不記點，交了$100多塊錢罰款了事。

通過幾次與警察打交道，總結了幾條經驗之談，第一，維持clean record 非常重要。你記錄上污點越多，下次吃到 ticket 的可能性越大， 相反，你的記錄若 乾淨， 則 警察比較容易法外施仁，手下留情。第二，切忌酒後開車。第三變更地址要及時通知DMV。第四吃到moving tickets，不要馬上把罰款寄 過去而應上庭應訊，交$30法庭費換取不記點或少記點。

(8/8/2003)

[old-dream]

谢谢分享。