当地主，不容易！（之三）

看到那个胖女人用粮食劵买了满满一车不差钱的老李都不舍得买的昂贵食品时，老李很有点愤愤不平，心想美国真TMD是穷人的天堂，我每年付大把的税，却不舍得买满车的阿拉斯加螃蟹腿和大虾，而靠纳税人养活的穷人买十几美元一磅的螃蟹腿却眼都不眨一下。这就是美国，低收入者吃饭可以领粮食劵，住房可以申请Section 8, 没钱看病可以拿Medicaid. 医院的墙上到处贴着告示, 大字写着有钱没钱都得给看病，否则就是犯法。苦就苦了我们这些中产阶级，说有钱吧，离富人阶级还差一大截；说穷吧，所有的社会福利都不够格。子女上大学了，几乎所有的奖学金都拿不到，每个子儿几乎都要自己掏，因为你收入早超过了拿资助的最低线。每月薪水还没到手，就先被扣掉了一大块社保税（Social security tax),指望退休后靠社保金养老吧，不够不说，到时有没有、有多少还是未知数。领社保福利的年龄已经从65岁延到67岁了，现在又说以后可能要延到69岁。想买个房子收租，以后当作退休收入的一部分，没想到第一个房客就跟你玩“付不起”。老李想今年是自己的本命年，就是不顺。

老李正在生闷气呢，朋友Jim打电话来，说他的房客跟他玩捉迷藏，也不付房租。Jim也是老李的酒肉朋友之一，当时也在那个community买了一个condo.他的第一个房客是学生，一年后走人了，就租给了Section 8。所谓Section 8是政府资助的廉租房，能申请到Section 8的人都是些低收入或残障家庭，政府替他们支付部分或全部房租，使他们居有其屋，不必流落街头。全美国目前有300多万家庭享受Section 8资助。把房子租给Section 8的最大好处是大部分房租来自政府机构，这租金是有保证的，每月政府直接就把支票寄给你了，但坏处是Section 8的人都是低收入者的穷人，信用都不好，常有拖欠房租的现象。而且很多Section 8 的人是老弱病残，日后要把他们赶走比正常人难，所以很多人不愿把房子租给Section 8。Jim当时房子空了半个月，情急之下才租给了Section 8,每月房租政府付三分之二，房客付三分之一，也就是5-600美元。但从第二个月开始，房客就拖欠自己该付的那部分房租。

据Jim说，这个房客是个黑人妇女，叫Rachel，单亲妈妈，带2个小孩，在政府部门工作，穿的很体面，说话也很nice, 跟Jim通话时一口一个honey,把Jim和太太弄得晕乎乎的，以为碰到好人了。把房子租给Section 8，除了要和房客欠lease外，还要和政府欠合同，政府会去审查房子状况，是否适合住人、是否要改进、房租是否太高等等，这个审核过程需要2-3个礼拜。这个黑人妇女因在政府部门工作，自告奋勇去办理政府申请程序，签lease时付了一个月押金，交钥匙时又付了另外半个月押金，一切都出奇的顺利。但到第二个月要交房租时，Jim左等右等，都未收到那600元租金。打电话给房客Rachel，Rachel倒是很客气，说刚寄出去了，再等一、二天就受到了。Jim又干等了3天，支票还是渺无踪迹，只好又打电话找Rachel，Rachel一个劲道歉，sorry, sorry，支票寄错地址了，我明天马上再把支票寄过去。Jim和太太都是上海人，都说上海人精明，其太太做生意更是一把好手，但碰到这样一个貌似诚恳又不断道歉的Rachel，他们却是无计可施，上海人的精明、生意人的头脑全排不上用场了，真应了一句话：道高一尺，魔高一丈。又等了一个礼拜，还是没有支票，再打过电话去，Rachel就不接电话了，留言也不回话。到了这一步，Jim和太太彻底死心了，只有上法庭，将她赶出去。Jim向老李问明了court的地址和基本程序，那天特意请了一天的假，去到county 民事法庭，交了25元fee，正式填写了 Eviction的 paperwork，接下来又只有干等了。又过了5、6天，Jim突然收到了Rachel寄来的支票，正是那拖欠许久、让Jim和太太望穿秋水的600元支票，随着支票还夹了一张道歉的小note,再三的表示对不起，并说以后再也不会发生拖欠这样的事件了。既然收到了支票，当然就得去撤诉了，于是Jim又花了一个下午，驱车到了court，把Eviction表撤了回来。再过了5天，Jim上网查自己的银行账户，却意外地发现4天前存进去的600元支票还未到账。打电话问银行，银行说“insufficient fund”，也就是说Rachel的支票跳票了。这下Jim和太太气炸了，从小到大还从来没有吃过这样的亏，一而再、再而三地被人耍弄。