若敏
若水上仁堪养性 敏思椽笔自陶情
《行走在埃及(4): 科普特，独特的韵味》
若敏
1月27日，天气晴朗，按照导游的安排，我们只有半天时间可以在开罗市区游览。早上起来，就把行李打包，放在门外，由酒店送上汽车。自助餐一如既往地丰富多彩，我特别喜欢开罗各式各样新鲜的水果，非常香甜。
旅游团的座位每天都会调整，大家坐好后，就出发了。导游安排游览开罗科普特区的教堂和开罗的清真寺。迎着初生的太阳，汽车往开罗城南驶去。
正好是早上上班的时刻，街上车水马龙，汽笛声响成一片，各种抢道，司机各显神通，似乎大家都不愿意遵守规则，更热衷于弯道超车，随后，开始堵车。有一个岔道，汽车被堵的无法通过，保护我们的两辆警车，干脆把车停在马路中间，堵住来往的车辆，给我们开辟了VIP 通道。
埃及的旅游是国家第一大财政收入，在国外旅游，第一次看到我们的车被警车前呼后拥，严加保护，那种被重视的感觉，又苦又甜，难以言表。
终于突出重围，来到开罗的市区，警车将巷口封住，在保镖的护卫下，我们走进了科普特区。一月，是埃及的冬天，早上的气温只有华氏40度，穿上羽绒服，还要戴上帽子抵御风寒。导游边走边讲解着开罗的历史和埃及的宗教。
不同于车水马龙的开罗市中心，城南的科普特区耸立着古罗马时期的围墙及一条条静谧的胡同，这里有沿袭古埃及传统敬拜上帝的神殿和一座小型博物馆。除了金字塔之外，走进科普特区，是了解埃及文化最好的方式。
科普特人（Copt）在古阿拉伯语里就是“埃及人”的意思，在埃及历史上，公元1世纪，基督教曾经是绝大多数人信仰的宗教，随着中世纪阿拉伯人的占领，不少埃及居民皈依伊斯兰教，它的词义也逐渐变为“埃及的基督徒”，指的是公元1世纪时信仰基督教古埃及人的后裔。如今，科普特人在埃及约有900万，总人口的10%，是埃及最大的少数民族，也是中东地区最大的基督教群体。
导游Hossam边走边讲，步入一条小巷，十分清净，一位行人热情地与我们打招呼。
路的左边是圆顶的圣乔治希腊东正教堂，据说教堂内的壁画很精美，展现圣经里的故事，因为时间的关系，没有安排参观。教堂建在巴比伦堡垒的北塔上。
科普特博物馆也在这里，门口是持枪的警卫，全副武装，戒备森严。
导游带领我们在巴比伦堡的遗址前驻足。
公元640年7月至641年4月穆斯林军与拜占庭军的一次重要决战，发生在这里。遗址的旁边，就是悬空教堂。
悬空教堂也被称为是圣母玛丽亚教堂，埃及当地人称【El-Muallaqa】，建于公元4世纪，是埃及最古老的基督教堂之一。它建造在古罗马时代的巴比伦防御堡垒要塞入口的上方，教堂的大厅正好坐落在古巴比伦城堡的南门上，故名“悬空教堂”。
进入教堂参观需要机场一般的安检，也是从安全考虑，防备恐怖活动，保证游客的安全，基督教在埃及是少数人的宗教。无论你是否信仰基督教，悬挂教堂都值得一去。悬空教堂是科普特正教教宗的正式驻地。
教堂不大但非常漂亮，教堂的装饰和外墙壁画让人呼吸到中世纪的古朴气息，湛蓝天空映衬下的白色塔楼和十字架，散发着基督教堂特有的圣洁和光辉，十分美丽。
从这里可以看到圣乔治希腊东正教堂的圆顶。
走上高高的29级台阶，进入方形会堂，里面悬挂了历届主教和埃及领导人来访的照片。领导人到悬空教堂，成为一种重要的宗教姿态，表示埃及是个宗教包容的国家。
走进伊斯兰风格的内庭，几何图样装饰的门引起我的注意，复杂的图案，讲究对称，又富有变化，赏心悦目。
有位带着头巾的女士在内庭低头看手机，古老和现代在这一刻交替轮换，时光错位。
通过内庭进入圣堂，两排列柱支撑着木造屋顶，将圣坛一分为三，镶嵌象牙的圣坛屏幕和大理石造的讲坛都是精品。
在圣堂前端右侧，有一处非常特别的玻璃地板，你可以观看自己脚底的景象，深邃的洞，一些悬梁，有悬空的感觉。
教堂的13根支撑石柱，用大理石制成，这些柱子象征着耶稣与他的12个门徒。其中一个以黑色玄武岩制成的石柱，代表背叛耶稣的犹大。
墙上有一个木刻装饰，讲述耶稣进入耶路撒冷的情况。教堂共保存了110幅圣像，包括一系列描绘圣乔治生平和其遭受的种种酷刑以及约翰生平。
最珍贵的文物是圣母玛利亚像，是公元8世纪的作品，最古老的是在高耸的塔内绘于15世纪的镶嵌壁画《死之舞》。
悬挂教堂的部分历史遗物和手工艺品等，存放在教堂旁边的科普特博物馆里，教堂设计精巧的内庭内有小摊，出售圣乐及教皇讲道的录像。
意外发现这里有中文说明，提到教堂建筑在罗马城堡的两个高塔上，教堂面积为：长23.5米，宽18.5米。高9.5米。教堂里的110幅圣像，分别出自于不同的历史时期。
导游介绍说：由于目前的地面已经比罗马时代抬高了6米，因此，罗曼塔楼大部分被埋在地下，减少了教堂不少的视觉冲击力。十九世纪的双钟楼立面，位于铁门内一个狭窄的庭院内。登上台阶，通过入口后是又一个小庭院，通往11世纪的外门廊。
漫步悬空教堂内部，大部分是游客，早上九点开门，我们是第一批。
当我们准备离开的时候，一群女校的中学生过来参观。戴着头巾的埃及女孩们，在用手机互相拍照，笑声此起彼伏，青春洋溢，她们把欢乐也传递给我们。
从悬空教堂离开后，走到一个路口，沿着台阶走下去，就是一个小巷。巷子两边的墙，挂满了各种画框或者纪念品，这是一条专门出售旅游礼品的商业街。人不多，很安静。
跟着导游在小巷里转来转去，走过一个拱门，一扇小门出现在眼前，往里走，却是别有洞天。
这里就是著名的 【Abu Serga 】圣色尔爵巴克斯教堂，是埃及最古老的科普特教堂之一，其历史可追溯到4世纪。
教堂也被称为(The Church of Saints Sergius and Bacchus)，为的是纪念两位早年的殉道者：圣色尔爵和圣巴克斯，他们是公元四世纪的基督徒军人，在叙利亚被罗马皇帝（Maximilan，305-311年）所杀害。
导游介绍说：这所教堂也被认为是耶稣一家在埃及时的居住地。当年约瑟受天使指示（太2:13-15），带着妻子玛丽亚和婴孩耶稣，逃往埃及。相传当他们抵达埃及时，曾经在这个地方落脚休息。后来就一直寄居在这里，而约瑟就在附近的巴比伦城堡中工作养家。他们居住的地穴深10米，当尼罗河的水位较高时，常会被洪水淹没。
这座教堂在基督教歷史上具有重大的意义。许多科普特区教堂的主教，都是从这座教堂里甄选出来的。第一位是教宗依撒格（690年）。许多主教也在此祝圣，直到教宗克里斯托杜洛的任期(1047–1077)。
导游说：这座教堂可能建于第四至第五世纪之间。当乌美耶（Umayyad）王朝的哈里发马尔万在位时（Marwan II， 688-750年），首都福斯塔（Fustat，现今旧开罗区的一部份）发生一场大火，这座教堂也被烧毁。但是后来在公元八世纪时被重新修復，而且自中古世纪以来，就一直不断地被后人重新修建。
走进教堂，豁然开朗，虽然歷经重建，但它仍然保留着早期科普特教堂的形式。跟君士坦丁堡以及罗马的那些教堂非常类似。两边各有一个走道，西边的走道连接一个回转道，以及一个有三个部份的圣所。圣所长27公尺、宽17公尺、高15公尺。在圣所上方有木制顶蓬、由四支柱子支撑着的祭坛。紧靠着圣所东面墙壁的，是一个有七层台阶、构造精美的半圆形讲台。这座教堂最著名的是圣所的「圣像屏风」（iconostasis screen），其年代可能追溯至12或13世纪。其他的屏板，镶嵌着象牙和乌木，上面有着精美的雕刻，是一种阿拉伯风格的设计。
别具一格的是这座教堂的地下室，仍然保留着原教堂的遗迹。
传说中，这里就是当年「圣家庭」（Holy Family）在埃及生活的地方。
这里本是教堂的圣所，但是后来在改建成较大的教堂时，变成了地下室。长6公尺，宽5公尺，高2.5公尺。它的北边、南边和东边都是壁龛。由于教堂与「圣家庭」联结在一起，自中古世纪以来，这里就成为基督徒在埃及必须参访的地方。
如今，在科普特历第九月称为Bachons(or Pashans)月的第24天，也就是公历的6月1日，教堂会纪念「圣家庭」逃难到埃及的史事。在这个古老的教堂里，举行盛大的纪念弥撒。
从这里出来后，我们走进另外一条小巷，向埃兹拉犹太会堂走去。
埃兹拉犹太会堂（The Synagogue of Ben Ezra），原来的名字是El-Shamieen Church，或El-Geniza犹太会堂；它坐落在悬挂教堂的后面。
教堂始建于9世纪，12世纪时由耶路撒冷的拉比埃兹拉重修，所以称埃兹拉教堂，是开罗最古老的犹太教堂。19世纪时，在这个犹太会堂的藏经室里发现了宝藏：那是一堆准备丢弃的希伯来文手稿。因为，自从11世纪以来，开罗的犹太居民把各种文件都十分妥善地存放在这里。这里面有数以千计的书信、期票、证书、账本、合同、请愿书等构成了一部中世纪生活实录，其完整性世所罕见。这些手稿，后来在犹太学者所罗门?谢克特（Solomon Schechter）的耸恿之下，被带到英国剑桥大学去，世人称之为【开罗藏经室经卷】（Cairo Geniza）。这些文稿成为研究埃及中世纪史的珍贵资料，开罗本地却片纸无存。
（教堂内不允许拍照，照片来自网络）
犹太人为什么在这里建犹太会堂？据说：犹太教的创始人摩西出生时，埃及法老为了控制希伯来人口的增长，要求杀死所有的希伯来男婴。摩西的母亲把装着摩西的篮子，放在尼罗河边的芦苇丛中，被埃及公主发现并收养。建立这个教堂的地点，就是公主发现摩西的地方，对于犹太教有很重要的纪念意义。现在的这栋建筑是1892年，在会堂倒塌后不久，仿照原来的样式，被原地建造起来。
（教堂内不允许拍照，照片来自网络）
这座犹太会堂的形式，是一个古罗马式的长方形会堂，包括两层楼，一楼是男士专用，而二楼则是给妇女专用；大门在会堂的北边。会堂的一楼是长方形，长17公尺、宽11.3公尺。它被隔成三个部份，中间部份最大，宽4.75公尺；这三个区域，以漆成大理石色彩的铁栏杆隔开。圣所的前面有一个读经台，是拉比站在那里朗诵律法书的地方。读经台是八角形；用大理石所制成。有一个铜栅栏将读经台的第八边隔开，那里是放置妥拉（律法书）经卷的地方。
1948年，以色列建国时，几万犹太人再次出埃及，去了以色列 。如今，开罗的犹太人已所剩无几。虽然这个犹太会堂还保留着，但已经没有任何宗教活动了。
科普特区，没有拥挤和噪杂的人群，没有穿梭的汽车，整洁干净的街道，在开罗的市区里有一些另类，就是路上的行人，也是静悄悄地行走在小巷里，那些泛着古意的门窗雕刻，被精心打理和悉心照料，这里似乎不属于外面那个喧闹而庞大的伊斯兰世界。
科普特区是历史的沉淀，悬空教堂、圣巴巴拉、阿布希加-圣塞格鲁斯、圣乔治以及本•埃兹拉犹太教堂，每一座都充满了精彩的故事，时光隧道将人带入回忆。埃及是古老和现代割断了的国家，科普特区散发着古埃及的韵味，让人着迷。
（部分资料和照片来自网络，感谢！）
非常感谢，多写了一个零，应该是900万
这家酒店真是不错，可以走路到埃及博物馆，周围治安也比较好。选酒店的南楼，可以看到尼罗河。
好久不见，问好！好在可以网上见。我正好在疫情之前去了南极和埃及，幸运。疫情过后，要聚聚。
我是2月4日从埃及回来的，冥冥之中，完成了一个心愿。
谢谢晓青！
Great！Thank you！
谢谢菲儿，喜欢你的新头像！