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这些年与我擦肩而过的机遇居然还包括这一个!

(2018-10-22 03:24:27) 下一个

从不追求奢华的我,对生活细节中的方便却是非常在意。只要可能,我希望什么东西用起来都是得心应手,有不满意的地方,我就会想办法改造、修正。遗憾的是,不少想法涉及到产品的根本改造,不是我力所能及的。于是,就想到可以给厂家提建议,甚至还想到可以申请设计专利。但从不爱折腾的我,真要迈出那一步似乎是不可能的,

于是,眼见着我的一个个想法竟然出现在市场上了。不夸张地说,我看见的采用了我有过的想法的产品,用手指头数的话,一双手怕是不够用呢。大概是十多年前吧,我认真地对女儿说,我白白失去了那么多机会,如果当初都申请专利,也许从专利中赚的钱比我做的这份工收入还高呢。以后再有好的想法一定要申请专利了。没想到女儿非常抬举我,牢牢地记住了,而且在一两年后的一天问我,是不是有申请过什么专利了。

当然没有。不仅仅是因为懒,可能也因为老年痴呆了,这些年好像也没什么好想法了。也可能是心思都花在别的地方了吧,包括码字。但是,昨天读到2018年诺贝尔经济奖的报道,我惊呆了:做梦也没想到我当初的一个想法居然与诺奖这么近!

怕被骂标题党,没敢在标题里直接写“这一个”擦肩而过的机遇是什么。而了解我背景的人,如果知道我的“这一个”是指诺奖,怕也会贻笑大方。但请先不要笑,听我慢慢道来。

 

 

今年诺贝尔经济奖给了为环保出谋划策的人

 

今年的诺贝尔经济奖颁给了耶鲁大学经济学家William D. Nordhaus和纽约大学经济学家Paul M. Romer。Nordhaus教授几十年来一直在试图说服政府对气候变化采取应对措施,最佳方案就是对碳排放征税;Romer教授的工作则表明政府政策在促进技术创新方面发挥着关键作用。

为了评估一个产品在气候变化上的成本,Nordhaus教授发明了一种经济模型,对碳排放做量的计算。该模型甚至考虑了作物歉收和洪水灾害等的影响,他称之为动态综合气候经济模型,即DICE。诺贝尔委员会援引Nordhaus教授的话说,“对温室气体引起的问题最有效的补救措施,就是一个在全球范围内普遍征收碳税的计划。”这一概念在经济学家中长久以来非常流行。

获奖后的Nordhaus教授再次表示,要解决气候变暖问题,“除了采取市场措施,别无他途”。但他也遗憾地指出,他甚至都没有能说服自己国家的政府及时制定有效的政策、措施。为此,他说,“真的很难保持乐观。在特朗普政府灾难性的政策下,美国实际上是在倒退。”

相对来说,Romer教授则比较乐观,他说他的工作证明了,政府可以推动技术变革。他指出,90年代减少臭氧消耗氯氟烃排放的努力就取得了成功。

Romer教授在诺奖宣布后的新闻发布会上说,“今天的一个问题是,人们认为保护环境是如此昂贵和艰难,以至于他们不敢面对这个问题,假装它不存在。如果我们真正下决心去做,人类是能够做出惊人成就的。”

 

 

不允许产品变相转嫁环保负担

 

新闻报道没有太多学术上的细节。我的理解是,Nordhaus教授发明的模型在计算中包括了一个产品所有的碳排放成本,看得见的和看不见的。不管我这个理解对不对,至少这曾经是我想出来的一个主意,如果不能称之为模型的话。

产生这样的想法,来自于生活中的观察。一个最普通的例子是,在美国CostCo里常看见苹果、李子、猕猴桃、葡萄等水果是用塑料盒包装的,特别是苹果,有一种包装方式是用一个苹果一个坑的大塑料盒。美国人说"One apple a day, keep doctors away"(一天一个苹果,不需要看医生),如果真的每天每人吃一个苹果的话,天长日久,如此包装的苹果产生的塑料垃圾可以多到令人恐怖的程度。

生活中类似这样包装的产品很多,并不限于水果。也见到过一些名牌产品,小小一个物件,包装之精致、繁琐,所费材料就体积而言,是原来产品的几十倍。于是,我就想到,如果生产厂家和消费者必须负担垃圾回收或处理的费用,这样的包装是不是还会有市场?还有,许多所谓的技术“革新”,往往都是以转嫁成本的方式进行的,比如用一次性消费品代替本可以反复回用的产品,或者用特别不环保的材料替代原来比较环保但价格较高的材料。

再看一个例子,现在的养牛方式彻底改变了牛的正常生长过程,天生是吃草的牛在过了牛犊期后就被迫改吃玉米了,就为了让牛能够尽快走入屠宰场。因为这样的“改革”,早先需要14年才能养成的一头牛,现在只需要两年半!但是,吃玉米的牛,天然的肠胃环境被彻底改变,时时经历着各种疾病的威胁,不得不靠日常服用抗菌素生存。可以说,过了牛犊期后,从改吃玉米那一天起,牛就开始了增重与死亡的赛跑,养牛场的工作就是在牛被折磨死之前把牛变成市场上的牛肉。要知道,这里牛经历的疾病甚至死亡威胁,对吃草的牛来说是不存在的。毕竟,2岁半的牛就如此接近死亡绝对不应该是常态。

都说牛排放的体内气体对环境影响极大,几乎成了地球环保最严重的挑战。如果改为吃草,牛的一生体内气体的排放也是同样多吗?如果答案是否定的话,这个牛的“速养”法,也应该负担额外的环境保护费用。

还有一个“看不见”成本的例子是,我们上网,每一个点击其实都是有代价的,水的、电的、环境的。我们必须普及一个观念:世界上从来就没有免费的午餐。

总之,看一个产品的成本,要考虑到方方面面、前前后后。否则,就是一种变相的负担转嫁,是让社会全体为某个企业或产品买单。这不仅不公平,而且特别不利于环境保护。

 

我知道,自己很多对生活用品的想法,虽然已经被市场证实有价值,但我要真正从中赚钱,还需要很多付出,包括多种折腾,不是只会在休闲时码几个字的我愿意承受的。至于说我与诺奖的距离那么近,绝对是玩笑啦。不过,我还是认为我的想法有其价值,政策价值,市场价值,可能还有公平价值。如果哪一天这个想法能够付诸实施,能够对保护环境有一点积极作用,我就是不得一分名,一分利,也心甘情愿了。


 

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阅读 ()评论 (3)
评论
92m 回复 悄悄话 我记得我11岁以前家里是没有垃圾桶的,垃圾桶是搬到楼房之后才出现的,小时候没塑料袋,日常生活也不产生垃圾,哈哈。
溪边愚人 回复 悄悄话 回复 '边走边看66' 的评论 :

你的“人类真是不作不死”笑死我了。不过,我的确觉得在包装上付太多代价太亏了。有些事情,不说对错,毕竟得到一些方便之处。而这个,白白制造垃圾。
边走边看66 回复 悄悄话 是的,现在很多东西的包装都太过分了,长此下去造成的污染触目惊心,人类真是不作不死。
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