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聊一聊在北美开车的事儿

(2012-12-13 23:44:21) 下一个
聊一聊在北美开车的事儿
李革胜 12-09-2012

加拿大是个汽车轮子上的国家,拖家带口,没汽车不方便。在加拿大开小轿车,吉普车不稀奇。开卡车,火车,公共汽车,叉车,飞机,拖拉机还有点意思。

04年从不列颠哥仑比亚大学材料系硕士毕业,没有工作,去搞了个卡车,公车,叉车牌照,成为了一名卡车司机。从小受美国电影“车队”影响,开大卡车是件八面威风的事情。

所谓公车牌照就是BC省四号牌,加个气刹车牌,危险物品运输牌, 就可以当卡车司机了。四号牌可以开载12名乘客的小公共汽车,或校车,教会在星期天送信徒, 有时请笔者开的就是这种公共汽车。可以开校车送12名小学生上学, 而5号牌只能栽6名乘客。

加拿大公司里用的车,大多是美国福特,通用生产的商用卡车。也有丰田卡车,但数量没有美国车多。笔者开的1-3.5吨卡车,福特居多,5吨以上,通用车多些。

刚接触到卡车,心情兴奋,只有一个词,“雀跃” 。在国内从没见过自动波的卡车,据说是因自动变速箱质量不过关。5顿以上的卡车,自动变速在国内更是不可能。据传,在国内,培养一个熟练的坦克驾驶员,大 约需要5 年时间。主要时间,花在手动档的训练上。大车左右转,需要占道,经验很重要。笔者在加拿大学5吨卡车,只用了2小时,自动档车好学好开,操作简单, 驾驶方便、舒适、不会轻易熄火, 还享受舒适的驾驶。在车水马龙的地方行车, 自动档车省心安全一些。

在国内养成了定式思维,认为自动档在怠速或行驶中,发动机始终载着自动耦合齿轮,损失一部分功率,在相同的行驶状态下,比手动波 多费10-12%以上的燃油。提速慢大约0.5秒,在几万公里后,动力输出有可能减弱,需要维修。 笔者04年在列治文买的自动波丰田卡罗拉,已经8万公里了,除了每年做两次保养, 从来没有修过。

在国内还有个误区,自动档车保养中猫腻大, 卖车不挣钱,修车来钱。每50,000km要换变速箱油, 自动变速箱结构复杂, 不象手动波简单,自己就可以换, 一出问题, 修车师傅说那儿坏了就哪儿坏了,修车行要多少钱就是多少钱, 变速箱维修可能比发动机的维修费还要高。而手动变速箱结构简单,不需动力,直接,有劲儿。

手动档的优势是当电瓶没电了,能够推着走。而自动波熄火,只能叫CAA拖车了。国内自动箱比手动箱容易出毛病,修起来很贵,很多小厂不会修。换个电磁阀什么的,是经常的事。

这些问题在加拿大都不存在,笔者开的自动波卡罗拉,已经8年了,自动箱从来没出过问题, 从没息过火, 电瓶也没换过。日本车的自动箱是要可靠点儿。加拿大的自动波都有N(Neutral) 空档,电瓶没电了,将拨杆置于N挡, 使发动机与变速器间的动力切断分离,也能推着走。

笔者在西雅图,开过一种6吨通用卡车,比一般卡车要高出一米,在马路上,有“一览众山小”的感觉 。自动波,没有泊车档P档,只有向前,向后档,要停车,只能紧踩刹车,再拉起泊车刹。据传, 大型自动档卡车在P档上,长时间停车对变速箱不好。所以, 该车型没有设计泊车档。在温哥华唐人街实验室, 开过平板车, 当地人叫 Flatdeck car, 装卸大型、重型样品比较方便, 比相同规格的其他车型, 可装载更多的样品。

福特的F-SERIES 卡车是笔者的最爱,从70年代的F—250 Ranger 到 09年的F-150 XLT SUPERCREW 都开过。在旧金山,Elite System Inc.工作时,开的就是04年F-250XL 自动波卡车, 广东人叫”皮卡”。跑长途真愉快,左脚可以放松。在舒适性方面, 自动档很爽, 无需左腿踩离合和右手换档。现在,卡车上装有无极变速和巡航控制(Cruise Control), 无需操作油门踏板, 就能保证卡车以预选车速行驶。右脚可移离车踏板休息, 连脚都省了,一只手搭在方向盘上就够了。当然, 单一的操作容易引发精神懈怠, 降低反应时间,开车容易睡着,特别是在高速公路上,越野跑长途。笔者曾试过开车在高速路上睡着几十秒。

开过装着空气压缩机刹车系统的5吨10轮卡车,专跑山路。爬上BC省最高峰,Fairweather Mountain 4,663米。湛蓝的天,苍茫雪山,苍鹰盘旋, 高处不胜寒。下山,开气刹卡车切忌点刹,不能反复踩刹车,要给压缩机时间打气,不然气缸里没气,下坡就刹不住车了。在山里旅行, 最好开烧柴油的卡车, 柴油车劲儿大, 结构简单, 耐冻耐磨, 不易损坏, 维护修理容易。

有段时间,开卡车往返温哥华—维多利亚。当然,坐汽车轮渡, Tsawwassen的风景不如Nanaimo ,夏天从Nanaimo 返回Horseshoe,夕阳西照,蓝天白云,经常能看到鲸鱼,海豚等动物在海上嬉戏,青山绿水,枫林晓岛,再来一份巨无霸汉堡加法式炸薯,坐在甲板上, 心里说不出的舒服。

(50分钟写完)
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