乐闲人
几方田亩，耕耘不辍，乐在其中
（3）鲜卑
鲜卑是继匈奴之后雄踞中国北方的对中原威胁最大的力量。以地理分，鲜卑可分为东部鲜卑、中部鲜卑和西部鲜卑。东部鲜卑由三个部落组成，即慕容部、宇文部、段部；中部鲜卑为拓拔部，起源于大兴安岭北部的嘎仙洞附近，西部鲜卑是由拓跋部分裂出去的乞伏部、秃发部组成。
西汉初期，匈奴强大，击败东胡，鲜卑和乌桓退保鲜卑山，世世受匈奴奴役。由于和匈奴乌桓隔在汉朝和鲜卑之间，西汉王朝不知有鲜卑的存在。直到公元45年鲜卑随匈奴进犯汉朝，东汉王朝才知道北方有鲜卑这样一支部落力量。
公元49年鲜卑首领偏何归附东汉。公元54年，鲜卑首领满头、於仇贲率部到洛阳朝贺，被东汉封为王侯，管辖鲜卑、乌桓各部 。随着匈奴分裂，鲜卑逐渐摆脱匈奴的控制。
公元85年，鲜卑联合乌桓、丁零、南匈奴和西域各国大败北匈奴。加之汉王朝持续不断的打击，匈奴渐渐势弱。
公元91年，东汉政府联合南匈奴击败北匈奴，北匈奴被迫迁往中亚，鲜卑趁势占据蒙古草原，吞并匈奴余种十余万落，开始强盛 。
由上述可见鲜卑先是依附在匈奴背后积聚力量。匈奴衰落后，鲜卑逐步独立行事。稍微强大后又联合其它草原部落攻击匈奴并大败之。在匈奴被迫西迁后，他们乘势占据蒙古草原，容纳了大量的匈奴人口，得以强盛。
五胡十六国期间，鲜卑人先后建立了前燕、后燕、西秦、南凉、南燕等五个国家。还有没有建国、却具有一定势力、割据一方的部落，如辽西段氏部落和辽北宇文氏部落，以及建国了却不被《十六国春秋》记载的慕容氏建立的西燕和由拓跋什翼犍建立的代国。鲜卑人虽然没有羯人凶残，但却是开了集体屠宰人的先河，据记载，段部首领段务目尘曾将劫掠来的八千汉族女子沉溺在易水河里，令人发指。史书评价曰：“黔庶荼毒，自此始也”。可见，视人命为草芥，是一切野蛮民族的本性。
鲜卑原本是草原部落，以游牧为生，逐水草而居，生活艰辛无比。他们非常羡慕塞内和中原的农耕文化，也非常羡慕塞内的温暖湿润气候。这也是匈奴经常进犯塞内的根本原因。鲜卑人随匈奴侵犯汉庭得以了解汉民族和他们的生存条件差距如同天壤。所以，他们也就趁西晋八王之乱造成中原混乱的时机，兴兵扰乱塞内。公元321年，慕容廆因奉承东晋王朝被封为辽东郡公，都督幽、平二州。慕容廆死后，其子慕容皝继位，337年被东晋封为燕王，史称前燕。338年前燕伙同石虎歼灭辽西段氏部落；342年，前燕迁都龙城（辽宁朝阳），攻打高句丽王国，攻陷首都国内城。 344年，慕容皝消灭鲜卑宇文部落，统一东北地区并获得了大量汉族人口，国力陡增，成为东北霸主。352年，前燕入关攻灭冉魏。同年，慕容皝子慕容儁在中原的中山（今河北定县）称帝，后迁都邺城。从321年接受东晋封赏，借以正统名义平定东北地区，到352年攻灭冉魏，鲜卑人用了31年时间方才得以入驻并祸乱中原。
公元356年，前燕攻占青州，359年，东晋谢万北伐前燕失败。河南淮北诸州郡落入前燕之手。364年，前燕军攻陷东晋洛阳。中原地区大部分落入前燕囊中，前燕进入全盛时期。由此可见，前燕的势力远非前后赵可比。可惜的是，前燕的全盛时期很短。原因是前燕贵族把大量人口纳为阴户，致使国家财政困难，势力很快衰退。370年，前秦宰相王猛率军攻击前燕，十月，前秦、前燕决战壶关。前燕军大败，被杀被俘十五万余人。 十一月，王猛攻陷邺城，俘慕容伟，前燕存在仅33年就被灭亡了。
十六国中的其他四燕（后燕、南燕、西燕、北燕），在历史记载中犹如走马灯一样，看得人眼睛恍惚，也不值得详尽叙述。
公元432年，北魏攻打北燕，北燕战败。九月，魏太武帝釜底抽薪，徙营丘、成周、辽东、乐浪、带方、玄菟6郡民众3万家于幽州。北燕国派使臣出使北魏，请求和解。太武帝拒绝了请求。436年五月，北燕国主弃龙城投奔高句丽王国，北燕灭亡。应当指出，北燕的建国者是慕容云， 407年，冯跋发动政变灭后燕，拥立后燕惠愍帝慕容宝的养子，高句丽人高云（慕容云）为帝，都龙城（今辽宁省朝阳市），仍沿用燕国号，史称“北燕”。
北燕亡于北魏太武帝拓跋焘，实际上是鲜卑人的内部战争。十六国时期，鲜卑各部族政权为数最多，持续最久。分别为慕容氏的前燕、后燕、西燕和南燕，乞伏氏的西秦，秃发氏的南凉，吐谷浑氏的吐谷浑国，拓跋氏的代国、北魏、东魏和西魏，宇文氏北周以及鲜卑化的高氏北齐，先后持续近三个世纪。宇文鲜卑“别种”契丹族辽国持续近二个世纪，其亡于女真族金国后进而西迁建立西辽国，直至被蒙古汗国所灭，又持续近一个世纪。北宋至清，有拓跋鲜卑支裔党项羌拓跋部的西夏国，持续近二个世纪。自十六国以来，鲜卑人影响中华文明进程约千年之久。
十六国时期和南北朝时期，鲜卑人对推动中华民族的血统和文化的融合作用巨大，著名的北魏孝文帝拓跋宏的汉化改革就是最好的例证。公元1世纪左右，匈奴在汉王朝打击下西迁，拓跋鲜卑乘机离开鲜卑山，南下比他们原住地要好许多的漠南。这时的漠南，存有大量没有西迁的匈奴人，他们和拓跋鲜卑组成部落联盟，最后竟完全融合了。也许是天意，在推动汉族和北方野蛮民族快速融汇的过程中，鲜卑族完全消融于汉民族中，至今，我们的血液中，可能还存在许多鲜卑人的血统。而鲜卑人的血液里，存有一定数量的匈奴人的血统。隋唐王室，鲜卑人的血统所占比可能有一半左右。基层民众的血统也应当和王室不相上下。
所以，隋唐时期的汉民族和秦汉时期的汉民族，虽然名称相同，但实质已发生很大的变化，所谓泱泱大国，血统也是一个不可忽略的成分。唐人和汉人相比，就性格、气质、成就而言，唐人似乎比汉人更值得骄傲。李世民和刘邦相比，谁最受称赞？不言而喻。当然，谁也无法和千古大帝秦始皇相比，可以这样说，没有秦始皇，就没有当今的中国。儒生们之所以不遗余力的攻击秦始皇，是因为秦始皇不相信酸弱又自私的儒生，他相信能使国家强盛的法家。历史上，几个堪称风流级的帝王都尊崇法家，如嬴政、刘邦、李世民、朱元璋。特别是刘邦，他曾经将儒生的帽子当尿壶，可见他蔑视儒家的程度。
