琉球原本是一个独立的国家,其国名为隋朝羽骑尉朱宽所起。
明洪武五年(1372年),朱元璋派使臣杨载携带诏书出使琉球,由此确立了宗藩关系。自洪武十六年起,历代琉球王都向中国皇帝请求册封和朝贡,正式确立君臣关系。这情况整整延续了明清两笔五个世纪,即便在遭受日本侵略的情况下,也寄希望日本同意保持和中国的宗藩关系(读史至此,读者每每甚为感动)。洪武二十五年,朱元璋令闽人三十六姓入琉球,其目的是将中国的先进文化包括先进的生产技术带进琉球,迁入琉球的这群移民中,包括宋时蔡襄以及林和靖的后人。琉球人也曾要求明皇帝赐人,1606年,琉球王尚宁王受册封时,曾求赐明人归化。不仅如此,琉球王还选派皇族子弟到中国学习。
1609年,日本鹿儿岛的萨摩人开始侵略琉球,攻占了都城首里,烧杀抢掠七日,之后将一切可动财物全部装箱运走(看来日本武士和北欧海盗确实有一拼)。抢掠之后,他们又将琉球王尚宁等人虏至鹿儿岛关押了两年,迫使其签订《掟十五条》,承认萨摩人对琉球的控制。自此,琉球进入一国两属时期。琉球国此时虽受日本控制,但却保持了独立的体制和本国文化。中琉之间册封和朝贡体制没变。琉球人仍然能从朝贡中获得大量物质。
自1875年起,军国主义的明治天皇开始了一系列吞并琉球的措施,包括废藩置县,断绝琉球和清政府的宗藩关系并断绝一切来往。琉球王国眼见弱清政府无法保全自己,便开始寻求国际支持,但未能制止日本军国主义分子的野心。1879年4月4日日本宣布改琉球为冲绳县。5月27日,琉球国王尚泰被迫抱病前往东京,琉球国灭亡。
祸乱世界遭受天谴的日本人在二战中惨败。开罗宣言和波茨坦公报中明确规定“日本只能保有其本土四岛及众起草人所决定其他小岛之内”,其它武力吞并的领土必须放弃。
开罗会议之间,罗斯福和蒋介石于1943年11月23日晚单独会谈。在谈到日本剥夺日本在太平洋侵占的岛屿时,罗斯福说:“我考虑到琉球在地理位置上离贵国很近,历史上与贵国有很紧密的关系,贵国如想得到琉球群岛,可以交给贵国管理。”蒋介石说:“我觉得此群岛应由中美两国占领,然后国际托管给中美共同管理为好。”11月25日,罗斯福再次像蒋介石提出收回琉球群岛问题。蒋介石犹豫再三最后答复说:“琉球问题比较复杂,我还是那个意见,中美公管理为好。”蒋介石对琉球的态度,让罗斯福感到不可思议。(本文摘自山西新闻网:原题为蒋介石两次拒绝接收琉球群岛主权。作者:佚名)
一个大国领袖如此不堪,真的是世界少见。
笔者认为:琉球问题可能在今后的会被重新提及,最终结局取决于当时的世界环境、中国的国力以及领袖的世界观。