天不负人

宛平的陈鹤龄，名永年，家境原本富有，后来稍微落没。 他的弟弟陈永泰过世不久，弟妇即要求分家，永年不得已只好这么做。 弟妇又说：「长兄身为男儿，能够经营事业。我是个寡妇，孩子又小，没什么谋生能力，希望能分给我三分之二的家产，好让日子过得下去。」众亲族都说万万不可。 但是鹤龄说：「弟妇说的没错，应该顺她的意思。」 接着，弟妇又以孤寡之人无法去征收拖欠的租税为由，想将家里所有的钱财当作自己分得的二分财产，而将历年来别人尚未还钱的借条，连同利息计算，当作鹤龄应得的一分财产。 鹤龄也答应了。 不过他事后要向弟妇拿回那些借条时，却要不回来，因此变得非常穷困。 这是乾隆丙午年间发生的事。在此之前，陈家并无人考上功名，而那年鹤龄之子陈三立竟中了乡试。 和我同榜考中的李步玉，和他们住得很近，听到这件事后，他长叹口气说：「老天终究是不会辜负人的。」 （摘译自纪文达公笔记）