小书卷，大手笔（1）：《约翰一书》的历史背景

作者介绍

 《约翰一书》的作者虽然没有明确道出自己的身份，但从写作风格、语气、和内容诸方面看，本书的作者的确应该是使徒约翰，这是教会史上普遍同意的。在主的十二个使徒中，约翰是唯一没有殉道的。因此在其晚年，对维护纯正的基督信仰起到了中流砥柱的作用。

使徒约翰共写了五部新约经卷。它们是《约翰福音》、《约翰一书》、《约翰二书》、《约翰三书》，和《启示录》。基督徒恐怕无人不知《约翰福音》和《启示录》这两卷宏篇巨制，前者是整个新约的神学基础，后者则是整本圣经的压轴封顶之作。相比之下，《约翰一书》则是只有短短五章的小书卷，但这小书卷用的却是地地道道的大手笔。

历史背景[1]

 本书写成于使徒约翰的晚年，大约是主后一世纪末前后的几年之内。当时的早期教会处在希腊罗马文化的影响中，有一个后来被称为“诺斯底主义”（“诺斯底”就是知识的意思）异端在教会慢慢兴起。该异端将基督信仰与柏拉图等人的思想杂揉在一起，提出一种试图改变纯真基督信仰的标新立异的主张。其哲学基础是认为物质是邪恶的，灵是良善的；这样就不得不将人分为割裂的灵与体两部分。结果必然导致否认基督合一的神性和人性。为了自圆其说，这个异端提出一种比圣经和基督更高的神秘知识作为得救的条件。

诺斯底主义有两种形式。第一种宣称耶稣的身体只是“看起来像”的身体，实际却不是。使徒约翰针对这个谬论指出，那太初就有的生命之道成了我们“所听见”、“所看见”、“所摸过”的肉身(1:1）。第二种诺斯底主义认为，神的灵在耶稣受洗时降在耶稣身上，而在他上十字架前离开了。为否定这一点，约翰明确指出，受洗的耶稣完全就是被钉十字架的那一位（5:6）。

诺斯底主义观点是魔鬼迷惑人的假道：首先，它对“道成肉身”的基要真理构成根本性的颠覆。耶稣作为完全的神同时必须具备一个真实的人的身体，才能为站在罪人的地位上，为人类的罪付上赎价（《希伯来书》2:14–17）；这是我们信仰的根基。其次，它在实践上从两个方面败坏教会：要么误导信徒采用极端禁欲主义的态度苛待自己的肉体；要么鼓励信徒在不必对肉体罪行负责的借口下任意犯罪。所以，使徒约翰在这卷书信中，以异常绝对的口吻强调遵行上帝命令的重要性。和所有的异端一样，诺斯底主义的传播者也是出于要对教会和信徒的私意控制，当然就没有真正的爱心。所以，本书格外强调信徒的真实爱心。

由于约翰在教会中无可比拟的权威，本书迅速传播，有效地遏制了教会的分裂，澄清了信仰根基上的混乱。

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[1] MacArthur, J. Jr: The MacArthur Study Bible. Electronic Ed. Nashville : Word Pub., 1997, c1997, S. 1 Jn 1:1