当今世界在饮食文化领域中，有不胜枚举的餐食名菜，从饮食中往往就能“吃出”这个国家民族的文化背景，除了各具特色、别有风味，也成為那个国家地区的象徵之物另类招牌。自古以来民以食為天“吃”永远摆在生活中的第一位，现代人对吃的观念；不仅是吃饱，还要吃好、吃巧、吃出健康、吃出艺术，远远超过色香味的要求，如今社会多元化，在世界各地都能够吃到林林总总，各种不同口味的美食菜餚，儘管大宴小酌丰俭不一，但都得走进餐馆。然而台湾小吃就比较特殊，它是一系列街头食物的总称，是台湾在地文化的代表之一，是由古早老奶奶传给媳妇的私房菜，流传演变到现代，成為街头巷尾各具特色的地方美食，它不讲究排场随时随地即可享用，种类繁多、口味实在、价格廉宜是台湾美食的主力，从2000年起“小吃”已超过了风光景色，是一项吸引国外旅客来台一游的主要诱因；蚵仔煎
、珍珠奶茶、肉圆、担仔麵、肉粽、鲁肉饭、四神汤、米粉汤、魷鱼羹、臭豆腐、糯米肠、还有名称邪邪的棺材板、以及名列金氏最怪食物之名的鸡血糕等等，那些看起来不起眼的东西，竟成了享誉瀛寰的美食。对台湾小吃下一个準确定义不是那麼容易，广义来说它是一般的庶民美食，以歷史角度观之；从民初时期的挑夫小食，至迎神赛会庙口市集的小吃摊，都是小吃文化的渊源延伸，随着经济起飞，都市人生活节奏愈来愈快，速食大行其道，方便快捷蔚為潮流，小吃也在传统与创新相互融合下，结合出多样新口味，由於小吃的特性，份量上的少、形式上的简净、动作上的快捷、价格上的平易，即可以当正餐饱食，也可以当小食解馋，所以无论早、午、晚乃至深夜都有生意可做，因而助长了小吃生意与夜市的发展。
台湾的夜市文化基本上就是都市生态加台湾小吃的產物，参加台湾旅游团的朋友们说在台湾最不能忘怀的不是阿里山、日月潭而是士林夜市，台湾夜市北中南皆有，台北一地除了知名的士林夜市、龙山寺、华西街也都是夜市胜地，入夜之后人流涌动人气兴旺，本土商品包罗万象什麼都有，但仍然以各类小吃最吸引人，虽然我已移民国外多年
，还是很怀念逛夜市的乐趣，那是我忙碌了一天之后最放鬆的时刻，徐徐晚风驱散了亚热带白日的潮湿闷热，简单随意的穿着閒情自在漫步其间，走累了、嘴馋了就坐下来饮一杯吃一碗，数百家的摊档灯火通明，照亮了长长一条街，熙攘往来的人群，摩肩接踵的好不热闹，平日里难得见面的朋友偶而也会在这裡相遇，彼此随意找个小吃档边吃边聊，花少少的钱就可以渡过一个愉快的夜晚，这种休閒享受也逐渐成為台湾人享受休閒的一种生活风气，时至今日台湾小吃扬名国际，自有其独特之处，俗云 ：「没有露天咖啡，营造不出巴黎的浪漫，没有台湾小吃，就感受不出台湾的风情民俗」。
中国地大物博饮食文化渊远流长，走进上海的七宝老街在这上海的传统小吃聚集地里，已悄然诞生了一座崭新的台湾小吃城，它将台湾小吃带回博大精深的中华美食大家庭中。
