八月中旬的一个闷热中午，很偶然地，我发现后门纱窗上落有十几只体背呈黄褐色、体侧带有翅膀的类似蚂蚁的虫类。心一惊，赶紧拿过Windex来喷，有翅蚂蚁纷纷落地。很显然，外面气温太高，它们想飞进屋内乘凉。我还是第一次见到这种蚁类，赶紧上电脑Google一查，果不出我所料，可怕的白蚁（Termites）进家了。
加州处于多发地震带，为了有效预防地震，加州的房子几乎都以木质结构为主。新房子一般没有白蚁，而年代久远的老房子，木头油漆剥落老化，容易滋生白蚁。更何况，若屋主喜欢在房前屋后栽种花草，浇水灌溉，也容易造成房子根基腐朽，潮湿也容易滋长白蚁。白蚁最大的危害就是啃噬木头，并筑巢为家，繁殖特别快。
确认家里有白蚁后，我赶紧给Terminix公司打电话，并很快约定了时间来做免费检查。为了谨慎期间，我同时还预约了另外一家大公司。这样做的目的无非是性价比上公平一些，在价格上有可能优惠。竞争社会，公平买卖，顾客的利益至上。
两家公司的专业人员检查之后，都当场作出了评估报告。我道谢并让他们先回，等与先生商量过后再做决定。
白蚁是一定要灭的。千万别小看了这种带翅膀的小虫，它们的力量能把房子啃塌啃光。一天不灭绝，将后患无穷。我决定等两个孩子开学之后再做这件事。另一个原因，我耐心等两个公司主动给我打电话，这样的话，我可以讲价钱。老公总说在这方面我狠，脸皮比较厚。我想，我还不是为了这个家。你若赚大钱了，我老婆何苦斤斤计较。
最后，谈好了一个双方都满意的价钱。我最后选择Terminix，毕竟这是全美最大的公司，更值得我信赖。
美国人怎样灭白蚁呢？他们动静很大。
首先，我必须请园丁把靠墙根的所有植物移开，必须斩草除根，露出地基。屋顶的树枝也要修剪。这样做是为了布罩可以密不透风地把房子捆严实，以防气体外泄。
然后，他们用彩色帆布把房子罩得严严实实，包裹得好像一个大礼包。从一个管子疏通一种特殊的有毒气体，全面杀死无处逃匿的白蚁，不留后患。另一方面，为防患于未然，他们会在房屋四周凿小洞，放进一种研制的药物，据说这种药物对白蚁极具吸引力，可以引诱它们远离啃噬木头，然后白蚁成为瓮中之鳖，死在洞穴中。
灭白蚁之前的准备工作还是比较辛苦的。Terminix公司发给我一个指南，必须把家中所有与吃相关的食品、蔬菜、药物、佐料、瓶瓶罐罐全都装进塑料口袋，然后用胶带严实封口。那些天，我一边扫荡吃完能吃的，一边打包那些吃不了的。干了整整两天，终于在客厅堆出十七个封了口的口袋。
皮特和米歇尔夫妇正好出门度假一个星期。他们好心出让了房子让我暂居。于是，我和狗儿憨豆有了个临时居所。
灭白蚁加上排毒，需要三天时间。再过一天，我就可以回到焕然一新的房子了。回到家还要清除打扫卫生，还要把封口的口袋打开把所有东西归类重新放好。一想到就有些害怕。不过，因为没有指靠的人，就只好亲历而为了。
最爽的事情是通过这次灭白蚁大扫除，我趁机扔掉了许多家庭垃圾。那叫一个痛快。
释放毒气的管子也放好了，一切准备就绪。布罩上贴了“危险”“切勿靠近”字样
