无论在工作当中，还是在生活当中，我们总是会碰见这样的成人：他们怀才不遇，怨天尤人，抱怨生活的不公平待遇，感叹没有好机会及时降临。总之，他们无法和周围的人合作沟通，搞好人事关系。无论走到哪里，抱怨就是他们的生活的全部而无所不在。
如果你留心观察，就会发现，这样的人在周围比比皆是，他们把自己的生活搞得一团糟糕不算，也希望把他们的不快乐情绪影响到你。有的时候，你被影响到了，也变得悲观沮丧，无精打采；如果你没有被影响到，那太好了，赶快离开这样的人，越远越好。
我们不禁要问，人与人之间怎么会有这么多的差异？为什么有的人一路走来，总有贵人相助，有好运降临于他（她），而有的人总是在一团乱麻中挣脱不出来，前途晦暗呢？除去客观困境条件以外，一个人的“品格”就决定了他的命运。
“品格”这个字眼，对于不同的人，代表不同的意义。但无论如何，“品格”是对一个人的全部的描写：即此人是怎样的人。
品格涉及一个人的能力和无能之处、他的道德架构、人际关系，以及如何做事等等。而界定品格的要素又是什么呢？
《妈妈成长班》的讲员Theresa说的很好：“界定品格的好坏不在白天，而在黑暗当中”。她的话很发人深省，对，在黑暗当中，所有的人和事物都闭上了眼睛，唯有上帝在暗中看着你，看你是如何表现呢？
红花写关于“品格”的话题，感想来自于听《妈妈成长班》的几次讲课。这是一个由一群妈妈组合的班子，他们定期聚会，谈论的话题都是有关孩子成长教育的问题。上个月的某一天，主内姐妹小瑞邀请我参加。我去听了三堂课，每次都有很好的受益。反省自己，希望自己在教育子女上面“防患于未然”，或者是“亡羊补牢，未为晚也。”
作为父母亲，我们不只要培养一个可爱乖巧的孩子，还要培养一个敢于担当责任的孩子。而在孩子越早的时候，建立起来的品格好坏，都将在他们长大成人以后显现出来，并且影响到他们的人生轨迹。想想这些，就感到做父母肩上的担子是何等的沉重。
从小给孩子“立界限”，是培养品格很重要的部分。《圣经》中说：“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”（箴言22：6）所谓“当行的道”，就是界限。
谁都喜欢自由自在的生活，没有界限的生活，或者是别人顺从自己定下的规矩的生活，如果真是那样人人以自我为中心，生活将会乱了秩序，彼此谁说了都不算，不知道自己是谁，不知道责任该谁负责，也失去了判断是非的能力。为了要在有秩序的环境里生活，每一个人都必须担负起自己的责任，所以在孩子小的时候，就应该立下界限。
作为中国人，对界限的概念是模糊不清的。给孩子立什么样的界限也是一门学问。什么是孩子的界限？ 什么是大人的界限？界限的标准是什么？违反了界限要接受怎样的惩罚？自己都搞不清楚概念，当然也无从对孩子立界限。我自己就是一个例子，因为对界限的标准不明确，或者说“心太软”，导致现在在管教孩子时，就会有力不从心的感觉。
比如说，我很早就给孩子零用钱，每月的数目也不算少，还给他们开设了ATM银行账户。我这样做的初衷，是希望孩子能够学会理财，合理安排金钱的花费，结果却不然。儿子还好，比较懂得合理安排，为了要买他喜欢的游戏，他可以做到积攒钱。女儿在理财方面就很差，不但月月花光自己银行的钱不算，还常常伸手向我要钱，美其名曰“借”。为了攒钱买喜欢的衣服，她可以偷偷把午餐费省下来，让我知道以后很心疼。我为此很苦恼，不给吧，怕孩子在外面犯错误，给了以后，又怕她挥霍无度，养成乱花钱的坏习惯。通过在《妈妈成长班》的学习，我知道，这是我没有设立明确的界限，什么是女儿该花费的，什么是我应该负责给她买的，以至于现在她已经长大，每次开口要，我却很难说“不”。
再有，就是女儿拖拖拉拉的作风不改。我家距离学校不算远，但是几乎每天都在赶时间，问题就是女儿总也出不了门。她是宁可饿肚子，也不忘记打扮漂亮。往往是我和儿子已经在车上等待良久，她才磨磨蹭蹭地出来。为了怕她空腹，我总是把烤面包和牛奶端到车上，让她在上学的路上吃。也是因为急着要赶时间，她的房间永远都是乱得插不进脚，是典型的“鸡窝里飞出的金凤凰”。这种习惯已经养成了好几年，现在通过学习，我意识到这也是我的界限没有设立好，但是如何改进，很是棘手。
当我向资深讲员Theresa 提出我的困惑的时候，Theresa明确指出我在教育孩子上的软弱，即所谓的“中国式妈妈”。她指到了我的痛处，即如果我对孩子说“不”，是否会失去我需要从孩子那里得到的爱？Theresa告诉我说，父母和孩子，是彼此依赖相存的，但是如果界限的设定有了偏差或者模糊地带，聪明的孩子就会利用这一点，即用情感威胁父母，而父母为了怕切断关系的交流，也尽量在维持他们之间每件事情的愉快。
没有界限或者界限模糊，对孩子的品格会遭成很大的影响。如果不改正，孩子会变得“利己主义”，不尊重他人，没有责任感，那将会严重影响到孩子未来的人生，以及与他人相处的关系。我不能不深省自己。
女儿爱花钱的习惯，说明她知道金钱的好处，但是不知道金钱的来处。我必须和她交谈，让她了解金钱是劳动所得，告诉她懂得自食其力的道理。想要赚钱，可以从多做家务、提高学习成绩、以及适当地打工开始。而上学拖拉，车上吃早餐的习惯，Theresa告诉我，完全是我混淆了界限的概念。这应该是我给孩子设立的界限，理应由孩子来负责完成，而现在却变成了她给我设立的界限，导致我每天催促她，给她预备下早餐，成了我的责任和习惯，这就不对了。
孩子们是按照父母的要求来做事。上帝让我们做了孩子的父母亲，就是让我们来爱他们、给予他们规定，并引导他们迈向成熟。如果我们知道该怎样做，并坚定地做下去，给孩子设立应该有的界限，他们就会适应这样的生活，并把它当成习惯，并最终独立地树立好的品格。
从《妈妈成长班》回来以后，我连着两次给孩子们谈了界限的问题，话讲到了最细节的部分。第二天，我陪同女儿到邻居的家中，告诉邻居夫妇，我家的女儿很喜欢小孩子，希望有一份Babysitter（看顾小孩子）的工作。邻居夫妇也很高兴我们告诉他，说圣诞节的时候，他们夫妻俩可能要去参加几个重要Party，希望女儿可以照看他们的孩子几个钟头。女儿在回来的路上，为将要做的第一份工作，兴奋异常。同时，我告诉女儿，从明天早上开始，她必须比平时早起十五分钟，早饭必须坐在餐桌旁吃完，我再也不会帮她把早点端到车上吃。没想到女儿点头如捣蒜，不住地说：“我知道，我知道。”
《圣经》上说：“但是一切管教，在当时似乎不觉得快乐，反觉得痛苦，后来却为那经过这种操练的人，结出平安的果子来，就是义。”（希伯莱书12：11）
好吧，让我们凭借着信心行事，看看能持续多长时间。
