吾家有儿正过桥

吾家有儿正过桥

   首先，让我来稍微介绍一下美国的大学入学考试 –SAT。

   SAT（Scholastic Assessment Test），是美国高中生进入美国大学必须参加的标准化考试，相当于中国的高考，也是能否进入名牌大学和获得奖学金的重要考试。

SAT分为SAT1和SAT2两种类型。而SAT1 是各个大学都要求的必考项目。

1． SAT1：综合部分

主要考验学生的语文、数学推理能力。它由阅读（CriticalReading）, 数学（Math）和作文（Writing）三部分组成，满分800分，总分2400分。

考试时间为3小时又45分钟。

 

2     SAT2：单科考试（Subject Tests）
主要考察考生对某一专业知识的掌握情况, 包括数学、物理、化学、生物、外语、历史等。学生可以选择考其中的几个专业。考题大部分为选择题.

考试时间为一小时，每科满分为800分。

 
  我知道，我的许多朋友都是我这样的年龄层，孩子正是在读高中或者准备考大学的年龄。写下这篇，是让我的美国朋友，也让我的中国朋友，对于美国的高考制度有一个大概的了解。知己知彼，才能够对比哪一种高考制度更加科学和人性,有利于青少年人生选择的健康、全面发展。

  这个题目放到今天来写，是有一定的意义的。今天是星期六，也是我家儿子入读高中三年级（美国小学5年，中学3年，高中4年，共12年全民义务教育）以来，第一次参加SAT1考试。所以，我也就此事谈一谈感想。

   SAT无疑对美国高中生和家长来说，是一场重要考试。它关系到以后申请名牌大学，以及申请奖学金，都是重要的参考，它就好比是一座改变人生的桥一样，马虎不得。

  但是，我看儿子并没有全力投入到复习之中。他还像平时一样，按时上课，参加学校乐队的活动，在图书馆担任辅导员的兼职；回到家里，做作业、上电脑、玩杀人游戏。。。要考SAT这件事，他是几天前才在无意谈话中告诉我的。他说他星期六要参加第一次的SAT1考试，考试差不多四个小时，让我到超市买几只香蕉到时候带上。

  我责怪他为什么不早点告诉我，他说没有必要，就是一个考试而已，况且这是第一次，考不好还可以接着再考嘛。后来我问过朋友，他们都和我有相同的感受，就是这些美国孩子，太不把自己的前途看作一回事了。他们的孩子也是一个德行，根本没有一点紧迫感，每天悠哉游哉的。真是皇帝不急，急死个太监。

  昨天下午放学以后，儿子照常在学校练习了一个小时的长号，然后坐朋友的车子直接到教会参加一个青少年活动，搞到夜里十点半才打电话让我接他回家。

  考试时间是今天早上八点钟。我和儿子都起了一个大早。他洗澡换衣，我做儿子爱吃的鸡蛋葱油饼。吃完早饭，他按照考试表格检查了学生证、铅笔和计算器，我给他一瓶水、一只香蕉、两块巧克力。东西都收拾好了以后，我们母子二人匆匆上路。

  我们提前四十分钟出发，快到Los Alto 高中的时候，陆续看见越来越多的汽车往学校进口的方向开，道路两旁也是脚步匆匆的学生，他们多是独自行走，少有家长陪伴在侧。那种我习惯看见的中国家长神情过分紧张，期待的眼神，千万遍的叮咛嘱咐，在这里几乎没有看见。一般只是把孩子放下在路边，说一声“Goodluck”,就掉头离开了。

  我把车子停在路旁，嘱托儿子先找到考场，别忘记先上一个厕所，然后就是和儿子击了一个掌，送他一个“祝你好运”。看着儿子渐渐消失在人群中，我才开车往家的方向开。走出去没有多远，儿子的一个电话打到了手机上。他说他找不到计算器了。我深吐一口长气，真是恨不得踢他的屁股几脚才解气。我顾不得生气，快车开回家，看见计算器不知道为什么竟然躺在门口的地上，真是见了鬼。我拾起计算器，赶紧又往学校方向开。那时候，路上已经开始堵车了。我只好停车在很远的地方，跑步。见到儿子焦急地等在大门口，怒气还要转化为和气，叮嘱他不要粗心。看着他走进考场，我才离开。

 

  我自己是从中国的高考制度下走出来的。算我走运，被录取到了理想的名牌大学，完成了学业，拿到了毕业文凭。但是，当年高中时代为了高考而读书的痛苦经历，至今还是梦魇。几十年过去，中国的教育体制基本上没有改变，即使有改变，也如一个中国孩子说的：“改来改去，也改不掉让我十二点以后睡觉。”那种基本上从中学开始为升学而读书，煎熬过多少个日日夜夜的苦读，却只在三天定终身的高考制度，不知道耽误了多少人的前途，改变了多少人的命运。

  中国高考制度的弊害已经众所周知，我这里就不用多舌再加评论。我只想在这里，就自己知道的美国高考制度，作一个感想分享。“他山之石，可以攻玉。”也许，这对中国的教育改革也是一种帮助。

1， 绝不三天挤垮“独木桥”。每年七次桥上过，几时想过我来定。

SAT每年考7次，报名费$68美金。考生任选考试时间，不限考试次数。

很多第一次参加SAT考试的学生，一般都把它当作热身赛，所谓“投石问路”，测试一下自己的综合水平，如果考不好，就知道自己是在阅读、数学、写作等科目上哪一门比较欠缺，然后可以侧重点地复习准备，下次再考，直到满意为止。

比如说今天的SAT1考试，我就知道，有朋友的孩子是第三次进考场。

这种给考生多次选择的机会的做法，是科学和人性的。我最大的体会是，孩子们可以享受快乐的青少年时光，可以有更多的时间，作自己喜欢的事情，参加更多的社会和学校课外活动，充实自己的人生，而不是为了升学读死书，死读书，把最好的青春年华消耗在一次重大的考试上面。

青少年时代，是智力最发达，活力最充沛的年龄。在这样的年龄，他们没有约束，海阔天空，任他翱翔。他们可以读好书，游历世界，为自己丰富的人生写下每一天丰富多彩的篇幅。

多次选择，给学生出路，也让家长以平常心对待考试，可以正常发挥最佳水平，进得了和进不了好大学，有一个公平的选择。一切都是自己努力的结果，没有遗憾和抱怨。

2，每次从那桥上过，我把最美的秀给你。

因为可以选择多次考试，所以学生们都是把历次考试的最好成绩填报到高校申请表里，让教授们看见自己最理想的成绩。多次的选择，让孩子们有更多的自信申请最理想的大学，而不是因为“三天定终身”的无路选择万一发挥失常而贻误终生。这一点上，中国孩子显得被动无助，实在是无辜和可怜，留下了很多的遗憾。

3，过桥就是过桥，绝不刁难你过又窄又摇晃的“吊桥”。

美国的SAT1考试，重点考察和评估学生是否掌握了高中四年的最基本的课程的学习，考试的重点是考察考生对课程知识的掌握。考试内容以多样性、均衡性和基础性为主，考题绝不偏离最基础知识。

当今天下午儿子从考场出来时候，我问他难度如何，他说，非常简单，他对考试比较满意。当然，他说，写作上他没有把握，可能要失分。我理解，我们第一代移民，孩子在英语上的进步，需要一个过程，因为他们的父母亲移民自非英语为母语的国家，基本上在语言上帮不上太大的忙，这方面我们没有优势。

而SAT2的单科考试，专业水平相对要深入得多。许多学生希望未来进入理想大学的理想专业，于是就一些单项科目要专门系统地学习。

比如我家儿子对物理有相当浓厚的兴趣，他的理想是在天体物理方面有所发展，于是，他在学校专门选修了物理。今年五月份，他认为自己掌握的物理知识已经可以参加考试，于是，他自己报名考了SAT2的物理考试，成绩是满分，所以，他就结束了单科物理的考试。他现在正在积极准备化学课程，希望在明年二月份参加考试。

4，你过桥来我也过，我会修桥你会吗？

美国大学招生特别注重学生的全面素质，绝不会唯成绩定论。“天生我才必有用”，这句话在美国更是体会深刻。以前我儿子班上有一个黑人小孩，学习基本上属于一塌糊涂，但是那个小孩对于棒球却有着极大的热情和爱好，他和我儿子从小学一年级开始打棒球，一路走来，现在已经打到青少年组，代表北加州参加过多次比赛，听说，现在还在读高中十一年级的他，已经陆续收到名牌大学的录取信了。

美国的教育，更多的是为个人前途的规划提供多项的选择，为你的成长铺垫一条平坦的大道，只要自己努力，梦想就会成真。有了SAT成绩，学生申请大学时还须提供自己在高中的成绩单、教师或社会组织负责人的推荐信、参加社会活动的情况，自己的爱好、特长，等等。可以想象，一位热心公益事业、积极参加校内外活动的学生比一位“两耳不闻窗外事，一心只读教科书”的学生显然更具竞争力。

记得有一次听讲座，曾经多次参加招生工作的斯坦福大学老师婉秋举例说：中国人喜欢让孩子学习才艺没错，但是，越来越激烈的竞争，已经让才艺表演的水准要求越来越高，如果所有的人都会弹钢琴，而你家的小孩却会修钢琴，斯坦福会录用谁呢？当然是会修钢琴的，因为他的选项不俗，有技巧，是特殊专长。

所以我也说，“你过桥来我也过，我会修桥你会吗？”

以上只是我随性想到的美国高考的几个特点，当然，每一个制度都会有完善的一面和不完善的一面。但是就我个人而言，我认为这种高考制度是科学和人性的，也是最能够发挥考试正常水平的考试制度。

我一面之辞，完全是个人感想。大家有更多的感触，可以畅所欲言。我们很多人都有孩子，为了孩子的未来，我们作家长的，都应该尽心近责，提供给他们最好的环境。

我知道的例子有几个：

一个硅谷湾区的朋友举家迁回了中国，孩子上了比较好的所谓“贵族学校”，最后还是无法适应那里的教育方式，最后下决心自己教导孩子，让孩子在家上课，这就是在中国并不熟悉的“家庭学校”（HomeSchool )，虽然很艰难，但是她认为，这是她无法选择的最佳选择。

还有一个朋友，几年前为了家庭的缘故，带着两个孩子回到中国苏州定居，最后孩子也是无法适应当地的教学环境和教导方法，最后妈妈又带着孩子回到了美国。我和她最初的选择不同，但是最后的选择却是一样的。说到底，我们作为妻子和母亲，牺牲掉自己，选择留守美国，目的还是为了孩子的教育和他们的未来。

注：此文写于美西时间2009年11月07日星期六，今天儿子第一次考SAT。特此记录感想。