清末澳大利亚昆士兰州库克镇的中国领事

清末澳大利亚昆士兰州库克镇的中国领事
——澳大利亚华人历史镜像辑汇(2)

1876年，郭嵩焘被清廷任命为“出使英国钦差大臣”，开始了近代中国向外派遣外交使臣保护侨民及处理国事外交的历史。

总体而言，清政府在不得不放松海禁，允许臣民赴海外经商寻工之后，还是想保护侨民的。1887年5至8月，清廷以调查华民商务之名义，派总兵王荣和及候补知府余隽(广东新宁人)率团到澳洲华侨较集中的地区了解侨情。当时澳大利亚侨领梅光达先生在雪梨(悉尼)向王、余二人反映了澳当局歧视和迫害华人的情况，转达了侨胞的两点要求，并望转禀清廷：一是在澳华人较多的地区设置领事馆保护侨胞；二是经常派军舰来澳访问，宣扬国威。王、余返国后向两广总督张之洞作了汇报，建议在悉尼建立中国总领事馆，在其他华侨较多的城市派驻副领事，可由侨领兼任。同年10月24日，张之洞向朝廷上了《派员周历南洋各埠筹议保护折》，力陈澳国华侨“恳求保护之情极之迫切”，建议在“雪梨大埠设总领事一员”，总理墨尔本、阿德雷德、昆士兰各埠，“则华工得所庇倚，谋生益觉有资”。虽然此议未见有直接回应，但自清廷后来在英属马来亚及檀香山等地委任当地华商担任荣誉领事之事看来，张之洞的上述提议，对在海外华人聚居地设置或任命官员以资保护，还是有一定影响的。

实际上，清廷后在墨尔本设立了驻澳大利亚总领事馆，其它华人较多的地方就设立领事。但后者多任命当地华商担任，基本上就是荣誉理事，只是由朝廷授予一定品位的官衔或职衔，以示郑重。一方面这样的人选既熟悉当地情况，也较易为当地政府接受；另一方面清政府还可节省一笔开支。

澳大利亚昆士兰州库克镇的中国领事，显然就是这样的产物。

澳大利亚的档案中，收藏和保存着几张二十世纪初年清末在库克镇的中国领事之照片，可说是当时已江河日下之清王朝仍在试图保护其子民的一个证据。因该照片只是一个简单的英文说明，而本人又无法查阅到相关之清朝档案资料，无法还原该领事的中文名字。现将其贴出，以再现那段历史。如有知其姓名及籍贯之知情者，还望不吝赐教为盼。

二十世纪初年，清王朝在澳大利亚昆士兰州库克镇任命的中国领事Chen Ki Chong身着清朝官服照片。按惯例，该领事之职应为荣誉衔，如同以前我曾贴过的民国时期驻布里斯本领事陈作睦之照片一样，似应委任当地有声望之华商来担任此职。这些人大多已经融入当地，但为着执行清王朝公务之见，仍然不时地身着清朝官服履行职责。当然，也不排除他们中的这些人以能身着这类官服为荣。人很难超越时代。这张照片就是一个例子。

库克镇中国领事Chen Ki Chong一家1907年在当地照相馆拍摄的全家福。二代人的穿着打扮以中西划分，泾渭分明。

库克镇中国领事的女儿安妮(Annie)1907年拍摄的照片，完全西化打扮，在当时应该是很潮的。