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讨论时事中的数字和逻辑问题
许多人认为美国和中国的制度差别很大，其实美国和中国的制度差不多。
首先中国是一党制，美国是多党制，看起来很不同。很多人认为中国专制，美国民主。其实本质上美国也是一党制：资本党一党制。资本党主要有两派：民主派和共和派。两派各推出一个候选人，不管哪个当选，都是资本党执政。
要说专制，美国更甚。中国重大问题还要政治局讨论，美国可以总统一人决定。小布什曾有一句名言：“即使只有我的太太和我的狗支持我，我也不从伊拉克撤军。”[1] 中国还没有哪个领导人能这麽说。美国民众每四年有一天民主，可以自由选择朝三暮四或朝四暮三。
从经济制度来看，两国也差不多。中国公有经济约占经济总量的20%，私有经济（包括外企）占80%。这说明中国政府80%的功能是保证私有企业能和谐稳定地剥削雇员。所以两国都是私有经济占主体的资本主义国家。
资本主义和社会主义哪个好？或者说市场经济和计划经济哪个好？这要看从哪个角度看了。
当年中国决定搞市场经济是看中了市场经济的两个优点，一是合理配置资源，二是提高劳动效率。这两个优点只有通过物价上涨和贫富差别才能实现。看重合理配置资源和劳动效率的人认为市场经济好，反对物价上涨和贫富差别的人认为市场经济坏。
合理配置资源通过涨价和企业倒闭实现
实现合理配置资源是说当某个产品供不应求时，产品价格就会上涨，很多公司就会投资生产这种产品。这种产品生产多了，价格就会回落。投产一种产品是需要时间的，在新的生产能力形成之前，物价会保持在高位。如果物价不涨，厂家怎麽知道这种产品前景看好，值得投资？
某种商品供大于求时就会降价。但总体来说，降价幅度比涨价幅度小。一是心理因素，厂家对涨价比较积极，对降价有抵触情绪。二是厂家可以通过减少生产甚至销毁商品来维持价格。想必很多人都听说过奶牛场主把牛奶倒进大海的例子。
所以要发挥市场经济的合理配置资源的作用，就要忍受涨价的过程。只要工资增长快于物价，生活还是改善的。或者是不买或少买涨价商品，每人吃猪肉量减少一半，猪肉价格就降下来了。有钱人的钱在通货膨胀时会缩水，使得贫富差别减小。
有些人赞美美国物价如何稳定，其实美国在1980年前后，通货膨胀率也很高。主要是石油价格带动普遍物价上涨。
美国通货膨胀率
年份 通货膨胀率
1973 6.2
1974 11.0
1975 9.1
1976 5.8
1977 6.5
1978 7.6
1979 11.3
1980 13.5
1981 10.3
1982 6.2
另外，美国把大量的钱用于战争，伊拉克和阿富汗战争成本约4万亿美元。要涨价也是军火武器涨得多。
实现合理配置资源的另一表现是企业倒闭。只有竞争力差的企业倒闭了，资源（资金，劳动力等）才会合理地配置到竞争力强的企业去。所以看到有企业倒闭了不要惊慌，这是市场经济在合理配置资源。
劳动效率通过贫富差别实现
市场经济能够提高劳动效率是相对于吃大锅饭的计划经济而言的。人要有压力才出活。如果一个人不用艰苦努力也可以过上舒适安逸的生活，至少是和周围人差不多的生活，有谁愿意拼命苦干呢？很多运动员都是农村出身，城里的孩子吃不得苦，出不了成绩。
为了对劳动者保持足够的压力，各国都有相当数量的失业人员。有的国家甚至把外国当作劳动力蓄水池。经济繁荣时，德国对非法打工的土耳其人很宽松，美国对非法打工的墨西哥人很宽松。当经济萧条时，就把非法打工的土耳其和墨西哥人赶回国。
对劳动者的压力不是越大越好。压力太大时，劳动者食不果腹，衣不蔽体，面黄肌瘦，疾病缠身，不可能出活儿。而且穷人绝望了就会铤而走险，造成社会动乱。所以资本主义国家都会给穷人失业救济，食品补贴。形象地说是没活儿时喂马吃草，有活儿时喂马吃料。没活儿时总不能让马饿死。
市场经济提高劳动效率的另一个条件是存在富人。穷人想多挣钱挤进富人行列，富人想保持自己的富人地位，甚至在富豪榜上再前进几位。大家都很努力。
能不能想一个法子，贫富差别很小，又能使大家努力工作呢？不容易。毛主席曾主张靠思想教育，让大家为祖国繁荣富强，为解放全人类，为实现共产主义而努力工作。这种思想工作第一次讲会有效果，在非常时期如战争和抗灾时讲，会有效果。但在和平时期年年讲就成老生常谈，没有效果了。毛主席号召：“我们要保持过去革命战争时期的那么一股劲，那么一股革命热情，那么一种拚命精神，把革命工作做到底。”这只有少数先进分子能做到，要求大多数人都做到是不现实的。
另一种法子是工厂发奖金，农村评工分。开始时奖金和工分有差别，对生产效率有促进作用。然后挣的少的人就闹。闹来闹去，领导不胜其烦，最后大家都拿平均奖，平均工分。促进作用就消失了。
马克思主义认为生产力决定生产关系。中国农民多次起义最后都以新的封建王朝建立而结束，就是因为封建制度适应当时的生产力水平。现在世界的生产力水平决定了各国制度的相似性。随着世界贸易旅游的发展，文化在网络上的传播，各国生产力水平会逐渐接近，各国社会制度也会随之逐渐接近。
[1] "I will not withdraw even if Laura and Barney are the only ones supporting me." （Barney is his dog）
此言差矣。民选总统后，总统就有民众赋予他的“很大”的权力，他可以凭借这个权力以他认为对的方式管理这个国家，这是人民给他的权力，所以任何人不得剥夺，对于一个想干一番大事业，或者有魄力的民选总统，就会给外人以“独裁”的印象。但这种“独裁”是人民给的，任何人不得剥夺。民主制度最精彩的是是，4年后，民众有权根据总统在过去四年的表现、政绩来评判他，来决定是否继续选他做总统：如果大多数人民满意他，那就继续再做4年总统（当然不能违法连任多届）；否则，就选别人做总统。人民就是通过每四年一次行使选举总统达到体现自己愿望的民主权利。总统选举前的各候选人公开辩论很重要，它帮助民众了解各候选人的治国策略，然后选择自己认为“满意的”或“比较满意的”候选人。
简而言之，民主就是人民任免总统，总统只是人民选的的为期4年的合同工，在这4年合同期内，总统可以有充分的权力以自己的方式管理这个国家，人民不干涉总统的日常工作（除了总统犯罪比如杀人放火，以及极少数法律规定的必须由国会批准的特别重大的行动，如发动战争），在四年合同期内，总统可以独裁做决策，也可以组织一个庞大的智囊团为其出谋划策民主决策，那是总统自己的管理艺术，别人不得干预，但是总统的独裁不能决定谁做下届总统，这是区别民主与专制的一个重要指标。