Skype旋风

Skype旋风

传统电信运营公司受到一个具有风暴式推进的杀手级应用的挑战，一个叫做Skype的软件正在飞速的在全球受到人们的欢迎。2005年，它已经快速的成为收费VoIP软件中的头名，也是最受欢迎的VoIP软件，随着公司推出Skype out和Skype in服务后，曾使用Skypeout服务的全球用户数目则已经超过100万户，Skype其他合作伙伴包括香港的和记环球电讯、PChome Online，累计语音通讯时间超过70亿分钟。这些都使得这家公司已经加速超越基本的语音业务被免费提供的层面，其增值业务产生的收入已经逐步可以弥补日常的费用。

Skype是一间全球互联网语音通讯公司，它的主要业务是使用P2P互联网电话软件在两台计算机之间直接建立电话通信通道，而不需要通过一个中央服务器。这样，用户就可以毫无限制的免费同全球各地的Skype用户通话。目前，Skype在全球拥有6000多万名用户，同时每天新增用户人数达到16万，Skype公司P2P软件的下载次数累计达到了创纪录的每月8000万次。而且，这一切都是在没有任何广告宣传的情况下取得的。Skype的不断发展壮大，正加速着全球电信产业的变革。“如果你要向一大群人推广你的软件，它必须是非常简单的，无需配置，并且能令人立刻感到满意。”易观国际顾问事业部分析师刘书文对本刊记者说，据易观国际目前对Skype的监测数据显示，其在中国的活跃用户数量约在200万户。

Skype的服务主要分别为三个大类：Skype－to－Skype、Skype in、Skype out。可能大家觉得Skype－to-Skype没有什么大不了，免费的MSN和QQ也可以做到，甚至做的更好，如果这样想，那就小看了这个软件。除了用Skype直接于Skype用户聊天以外，它还有一个电话号码，别人只要用固定电话、甚至是手机电话拨打这个号码，你可以使用Skype与他聊天了，这项功能便是Skype in。当然，既然有人可以打入，自然你也可以打出去，只要你使用Skype out即可。

Skype可以说是突破了一般网上聊天的框架，无论是网上直接聊天还是使用Skype接听或者拨打电话到固定或者手机用户都十分方便。此外，Skype更能让用户于其他Skype用户做多人会议、档案传输。

何以异军突起?

早前Skype与和记通讯一起推广其付费服务Skepe in和Skype out，令这个P2P同价网络通话程式在香港开展付款服务。其实，早在8年前，已经有很多的InternetPhone程式，在那个时候，Icq已经内置IP语音功能了。但是，当时使用者并没有觉得这种程式的语音品质有多好，所以，并没有进一步的推广。

Skype和这些软件到底有什么区别？使用了P2P真的对通话语音的可靠性和品质有决定性的差异吗？我们看到现在大行其道的Skype有几个因素是此前欠缺的。

“当年，正处于拨号上网和宽频交替的年代，互联网电话要有合理的效果，至少要有4.5byte/s左右的传输率，当年不少人还是在56Kmodem的时代，首先便要升级网络。而且国外的宽频服务比我们还要落后，价钱也昂贵很多，使用IP语音对他们来说没有诱因。现在的宽频普及率高于当年，价钱也在百元之下，VoIP自然水到渠成。”软库高诚行政总裁李灯场对本刊记者说。

另外，以往要使用VoIP，多数都要使用宽频，即是要守住电脑或者VoIP电话前，当时无线电话的便利相比，VoIP电话或者软件当时是给比下去的，用户和厂商的注意力都会落在无线电话上。但是现在无线电话和PDA整合，一部PDA电话已经等于当年一部电脑的规格了，VoIP可以轻松的安装在PDA上，用户不用为通话在架设天线。而且现在WI－FI盛行，将这三个要素加在一起，表示用户有可能只带一部PDA电话外出，便可以同时以GSM网路通话，和使用Skype打出打入。这种方便是以往VoIP软件和专署VoIP电话难以比较的。

协助VoIP成功的另一因素，就是通讯协定和传统PSTN网络有更好的整合。现时有一个名为ENUM的IETF标准，方便一般电话号码在VoIP中作为转播。而另一个名为IAX的通讯协定也办着开放源码PBX的发展而出现。这个协定的好处是可以配合一般的网络电话仪器，使用单一UDP作为通讯，并可解决现时公司普遍使用NAT的问题。对一般不够IP使用、一线全公司分享的中小企业来说，未来开放源代码PBX将有助于公司降低通话成本。

全球通讯巨头封杀　skype都动了谁的奶酪

无论是出炒作的需要，还是事实本就如此，有关中国通信运营商购买美国Verso Technologies公司的有助于封杀Skype VoIP的软件产品的消息，在互联网上引起了大范围的讨论。该过滤软件专门为封杀Skype网络电话及其它P2P应用设计，功能看起来非常强大。该公司放出的风声还言之凿凿已经在一城市进行测试，而这又刚好与不久前深圳突然封杀使用Skypeout的宽带用户时间很吻合。

不过，相对于国内外众多媒体的报道，中国电信却遮遮掩掩，在广东媒体说封杀Skype是谣言，而在北方媒体却称确有其事。作为Skype在中国的合作方TOM.com则斥为国外媒体炒作。

Skype模式曾被称为是“可以克隆比尔-盖茨”的项目，主要是因为其颠覆了整个通信行业。既然Skype的角色被定位在“坏小子”，那么其所有的动作，都自然会被运营商看作为“挑衅”，封杀的呼声已经不是第一次响起了。早在七月，德国运营商沃达丰就公开表示将在2007年开始封杀类似Skype的VoIP的网络电话。在美国，封杀之声也是一直不断，香港运营商甚至称之为寄生虫。

一个小小的网络电话还在发展的初期，就已经引起了全球通信巨头们的恐慌，看来这个“坏小子”自出娘胎，就秉承了作恶多端的遗传基因，按理说，巨人会不屑于与一个比自己低很多的挑战者比试，但是，现在Skype却成了巨人们眼中容不下的一粒沙子，究竟Skype动了谁的奶酪？而Skype面对巨人的压迫，又能不能保住现有的奶酪？

运营商为什么磨刀霍霍？

扼杀在萌芽之中，这是打败敌人最好的招数。第一部电话诞生于1876年，已经有一百多年，而Skype出现只有2年的时间，确实处于萌芽之中，大不了也只是属于襁褓阶段而已，但是运营商想要扼杀这个bad boy，却并不容易，基于互联网的Skype传播太快了，短短2年时间，似乎相当于运营商走了数十年。

无论是香港、还是台湾的运营商老总都把Skype归为寄生虫，“网络电话与电信产业间，很像寄生虫与宿主的关系”，虽然从网友的角度来说，寄生虫的名称有点过分，但是，这恰恰反映了Skype作为革命者所处的地位。

Skype基于互联网，而互联网大都由通信运营商支撑，如果没有这些运营商投入数以千亿美元来建设基础网络，Skype也自然无法流行起来了。Skype不用投入巨资建设基础网络，却要通过低廉的话费蚕食了运营商最大部分的收入，然后无私奉献给了用户，这等于有匪徒拿枪抢了电信的钱拿出来分给用户一样。运营商当然万分的不愿意，万般刁难其出有因。

据媒体报道，相对于普通国内长途电话，VOIP网络电话的通话费用仅为传统电信服务的10%，对于国际长途电话前者仅相当于后者的1/30—1/40。

在以前，由于国内与国外之间的支付、信息了解的不通畅，即使国外有最新的革命性产品也需要一段时间才能引入国内，而Skype这类基于互联网的产品，几乎是与国外同步出现，笔者早在Skype发布的当天就试用了其功能，并通过信用卡在国外购买Skypeout所需要的预付话费，甚至最近想通过ebay在国外购买Skype电话机。

自从去年以来，许多城市街头都出现了非常便宜的“话吧”、“聊吧”，很多都是基于宽带网络电话技术而来。在任何一个国家，电信基础业务都必须是由运营商提供，否则就会出现市场混乱，而这些“话吧”没有相关的售后服务、前期基础建设也不需要，就通过互联网来提供运营商才能作的服务，并牟取高额的利润，这就造成了运营商的收入下降，被削减的收入并没有让所有的民众受益，却大部分落入了私人非法运营商手中。

电信运营商对传统技术投入巨资建设，他们对新技术的封杀，也是为了保障已投入的项目能够收回投资，而如果运营商没有足够的利润来源，那么后续的服务、新的项目、新的技术也就很难普及到广大用户中。这点从商业准则上来说，运营商选择封杀也是无奈之举。

新一轮的博弈

VoIP技术不断向前发展，电信运营商也自然会发展，新一轮的博弈已经无法避免。

不知道大家是否还记得，1998年福建福州马尾区的陈锥、陈彦两兄弟在自己的商店经营网络电话（又称IP电话），结果被电信局告发，并被推上法庭。该案经过多次审理，胜败方不断转换角色，最终陈氏兄弟才得以胜诉告终。而在该案件以后，运营商对IP电话进行改良，并在全国范围内推广，到了今天，IP电话已经成为日常所需的通讯产品，而现在的通信资费也已经下降了数倍之多。

任何一项新的技术出现，必然会挑战固有的模式，相对于技术而言，封堵的成本越来越高而且很难获得舆论的支持，因此，只有顺从新的技术，研制出新的办法，才是破敌的最好办法。

封杀Skype是运营商必须作的，因为不可能眼睁睁看着自己的利润被蚕食，选择封杀是运营商应有的能力和必须选择的方式，而无论目前的通信资费有多么的不合理。不过，在封杀之后，运营商不是等这下一个敌人继续挑战自己，而应该是主动出击，制定新的标准，让新的技术在运营商的引导下标准化、规范化和市场化。

类似Skype的技术手段，运营商自己去布局，将会是另外一番景象。Skype属于寄生虫，而如果这只虫子是由运营商自己培养的，那么这只寄生虫带来的是新业务增长的空间。所以在Skype被eBay收购时，笔者始终认为Skype最好的归宿是沃达丰、西门子这类电信运营商。不过，目前最大的问题是，运营商不愿意自己去经营VoIP，他们不敢在已经投资项目没有收回成本前，去支持新的、具有革命性的项目，因为他们不愿意新项目抢了老项目的饭碗，甚至摊薄了利润。

Skype究竟想干什么？

现在看来，Skype不断被封杀似乎无法避免，正如劫富济贫的“侠盗罗宾汉”，虽然深得老百姓尊敬，但是却永远无法为主流社会、官方所接受，因为其义举并非基于一个统一的标准，就像“富人”的标准如果没有统一的界限，“误杀”就在所难免了。

被逼上梁山的Skype，目前还不至于被作困兽斗，其前途还是光明的。Skype CEO在被eBay收购后口出狂言：“以后打电话都是免费的，运营商们就乖乖地去做宽带运营吧。”这虽然短期内看起来可能性很小，但是，未来这是一个非常正常的远景。

现在市面上已经出现了基于Skype的电话机，一部大约人民币150－300元，通过USB与电脑连接，然后就与普通电话没两样了，而在欧洲，已经有基于Skype的无线电话了，这其实从另外一个角度带动了电话产业的发展。

笔者认为，Skype在宽带上运营只是蜻蜓点水，小试牛刀，很快，Skype就会成为移动运营商的寄生虫。现在电脑不断小型化，甚至一部手机大小的PDA已经具备小型电脑所需要的环境，在PDA等移动终端上安装Skype，那样Skype不就是移动电话了吗？

最近几年，无线上网方面技术已经逐渐成熟，例如WiFi、3G网络、Wimax网络等等，发展速度非常快，Skype CEO Niklas Zennstrom在上半年就宣布移动版的Skype将在年底问世。

一旦硬件商支持Skype，那么Skype就势不可挡了。Niklas Zennstrom说：“移动Skype（Skypemobile）的目标就是让硬件制造商把Skype集成到双模式（GPRS + WiFi）移动设备上，一旦这种携带设备开发出来的话。我们推测，无论哪个制造商都会首先采用Skype ，将SkypeMobile应用到他们的移动平台上。”

通俗地讲，如果你和朋友的智能手机都支持Skype的话，两者之间的通讯就是PC-PC，通话将只需要支付网络费(如GPRS无线包月)，其他的就完全免费了，那么，你每月只需要移动网络包月费用，就可以实现拨打、接听电话完全免费，而这一天不用等很久。

eBay以几十亿美金购买Skype，不可能只看到眼前，惠特曼看到更远，以今天赌明天，如何绕过运营商的打击，寻求突破口将成为成功的关键。

Skype让很多人头疼，但是却让用户得到了实际的好处，作为消费者，我们需要Bad Boy来打破常规。而从运营商的角度来看，Skype的发展体现了科技的发展速度，一项新的技术，肯定会触动多方的利益，这其中平衡的艺术，需要有大智慧的人来演绎。

Skype模式的真谛在于不与人争

     Skype模式的成功让全世界的电话公司如临大敌，千方百计要把Skype扫地出门。有趣的是，Skype其实多次表明他们根本不想成为一家电话公司，这家公司的指导思想压根不是“成为全球电信前十强”，而是因为相信“所有的语音通话都会免费，也应该免费”这件事，严格奉行“好的使用者经验才是衡量Skype成功与否的判准”这个宛若宗教般的信念。这或许也说明了，虽然全世界有那么多的VoIP软件与点对点技术，但至今没有人能企及Skype的成就；即使到被并购的那一天为止，Skype只是一家不到100人的小公司。但Skype不只强调研发，他们重视使用者需求，重视服务，重视产品规格，重视市场营销，即使公司还小，仍坚持在这些地方面面俱到。这不是一件容易的事。

　　在短短时间内积累6000万名用户，并且用超过40亿美元的价码把自己卖给eBay，Skype已经成为一种传奇。但有趣的是，Skype的成功并不在于“善于竞争”，它其实没想过要跟电话公司竞争，因为所谓跟电话公司“竞争”这件事，意味着要跟对方在商场上分出一个胜负来。Skype没有任何一份宣传资料，是在指名道姓跟某某运营商抢客户，也好像没有要跟某某运营商争个你死我活(反倒是某些运营商好像想跟Skype争个你死我活)。当Skype一开始在自己网站上宣传自己的软件时，没有太多花花绿绿的噱头，用的台词是“Hi，我们是Skype，我们有些好东西想跟你分享”这种再白话不过的朴素方式。说实话，像我这样的人，是什么广告词都很难相信的了，但冲着这句话却马上下载了软件。这真是市场营销的最高境界。

　　用一句中国古话来形容，Skype之所以让电话公司提心吊胆，不是因为“竞争”，而是因为“不争”。用一句商学院的现代词汇来说，Skype做的事其实是“典范的转移”(Paradigm Shift)。“唯其不争，天下莫能与之争”，Skype没在通信费率上跟电话公司竞争搅和，它的技术是端点对端点的网络语音通信，电话公司熟悉的游戏规则却是话务量、规模经济、网络接入与落地权那套，压根也没办法争起，又怎么能争呢？

　　所以，当我有机会跟Skype的人接触，其实他们都挺有趣的，当谈论起电话公司对他们的顾忌与猜疑，他们会习惯性地搬出那套经典的台词，“嗯，你知道的，可是讲电话要花钱，真的已经是上一个世纪的事了，不是吗？”语气跟神情看起来，就好像一个年轻小伙子对家里的老人那种无奈又无所谓的态度。当谈起通信的未来可能性，他们兴奋得好像充满想像力的大学生：下个版本的Skype将支持视频通信，各种Skype硬件的发展将让Skype走入非电脑一族。最让人引颈期盼的，还是Skype如何成为移动装置以及与包括WiMAX在内的新兴无线网络标准结合的可能性。我最佩服的，其实还是Skype的“专注”：不管软件版本跟搭配的硬件会如何演进，“宁愿慢一点，也要坚持给用户最好的使用经验”。

　　无论如何，Skype的成功也引发其他连带效应。在美国硅谷的朋友告诉我，最近搞VoIP的新创公司又热起来了，创投业者积极想要找到下一个可能是Skype的小公司布局，原本做得不怎么样的软件跟硬件公司突然之间都待价而沽起来。在我看来，这其实是大错特错，这就好像苹果电脑因为iPod而咸鱼翻身，突然之间每家公司就在谈论所谓的“苹果模式”，仿佛只要东剪西贴一些苹果的策略跟商务模式，就可以一夕之间拥有史提夫·乔布斯的天才与个性——错了，企业其实是有各自的个性、能力与秉气的，这是硬抄不来的。

　　至于企业的“机运”这回事——只有尽其在我，但求无愧我心，这是强求也强求不来的。最高明的企业其实都只是顺势，硬要造势的企业其实不见得高明。这档事，或许也可以去问问Skype两位曾经因为前一家公司Kazza而亡命天涯的创办人，不管过去的失败或现在的成功，他们都坚持自己的信念。真的，我们都该学习Skype的这种精神，而不只是羡慕他们的物质成就，这才是Skype模式的真谛。