遵循林师叔的教诲，陈默开始有意识地在“感知怀表”与“锚定现实”之间寻找平衡。他不再长时间地、无节制地沉浸于那洪荒的“滴答”声中，而是在每次尝试之后，立刻投入需要极致精准的修复工作，或是反复练习基础的调校手法，用现实的“理”来校准被扰乱的感知。过程依旧艰难，那种时间的错位感如同晕船后的余韵，不时袭来，但他至少找到了一条与之共存的路径。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，陈默被一种奇异的感觉惊醒。
那并非声音，也非震动，而是一种源自地底的、微弱的“流淌感”。仿佛有什么东西在云溪镇的地下深处，缓慢而滞涩地移动了一下，带起一丝几乎无法察觉的涟漪。这感觉转瞬即逝，却让他心脏莫名一紧。
几乎是同时，他放置在枕边的编号“Ⅶ”怀表，毫无征兆地变得温热了一瞬。那温度不高，却与它一贯的冰冷截然不同，像是一个沉睡的活物，在无意识中散发出的微弱体温。
陈默猛地坐起，抓起怀表。温度已经迅速褪去，恢复了惯常的冰凉。但刚才那清晰的温热感和地底的异样，绝非幻觉。
他匆匆起身，推开窗户。云溪镇笼罩在晨雾之中，静谧如常。早起的炊烟袅袅升起，偶尔传来几声犬吠。一切都和他醒来之前没有任何区别。然而，陈默知道，有什么东西不一样了。他那种被怀表强化过的、对时间与能量的敏锐感知，像一根被无形之手拨动了的琴弦，仍在微微震颤。
他带着满腹疑虑来到钟表铺。林师叔已经在洒扫庭除，动作一如既往的缓慢而富有韵律。
“师叔，”陈默忍不住开口，将清晨的异状和自己的感受低声说出，“您……有感觉到什么吗？”
林师叔停下手中的动作，拄着扫帚，抬眼看了看灰蒙蒙的天空，又看了看脚下青石板铺就的地面，沉默了片刻。
“地气有些不顺。”他最终说道，语气平淡得像在说今天天气不好，“云溪镇老了，像一个人，年纪大了，筋骨总会有些滞涩之处。”
这个解释合情合理，但陈默总觉得，师叔那平静的外表下，似乎隐藏着什么。他没有追问，只是将这份疑虑压在了心底。
上午，铺子里陆续来了几位客人。杂货店的赵婶来给座钟上弦，抱怨说昨晚睡得不踏实，总觉得床在轻轻晃，以为是错觉；住在镇子边缘的渔夫老张来修一个老旧的闹钟，随口提起清晨去河边，发现河水的流向似乎比平时乱了一些，水面上还多了些不常见的泡沫。
这些零碎的、看似无关的信息，在陈默听来，却像一块块拼图，逐渐与他清晨的感受重合起来。
中午时分，一位不常来的客人走进了铺子。是镇上的老石匠，洪爷。他年近八十，腰板依旧挺直，一双眼睛锐利如鹰。他不是来修钟表的，而是直接走到了林师叔面前，眉头紧锁。
“林师傅，”洪爷的声音洪亮，带着石料般的粗粝感，“今早开山取石，感觉不对。岩层的‘纹’乱了。”他伸出粗糙的手，在空中比划了一下，“干了六十多年石匠，山石的脾气我摸得清。今天那石头，脆得邪乎，里面的脉络走向也拧着，像是……像是被什么东西从里面‘冲’了一下。”
林师叔闻言，擦拭座钟的动作微微一顿。他抬起头，与洪爷对视了一眼，两人眼中都闪过一种陈默无法完全读懂的、沉重的了然。
“知道了，洪爷。”师叔点了点头，“劳您费心过来一趟。”
洪爷没再多说，拱了拱手，转身大步离开了。
铺子里恢复了安静，但一种无形的、压抑的气氛开始弥漫。
陈默再也忍不住，低声问道：“师叔，洪爷说的‘纹乱了’，还有赵婶、老张他们说的情况，是不是都和……都和今天早上地下的那种感觉有关？和这怀表有关？”他下意识地摸了摸口袋里的金属盒。
林师叔转过身，目光落在陈默身上，深邃无比。他走到门口，望着云溪镇狭长的天空和远处的山峦，良久，才缓缓开口，声音低沉得只有陈默能听见：
“你外祖父曾说，这些怀表，是‘锚点’。”
“它们锚定的，是时间的‘节点’，或是‘褶皱’。”
“云溪镇……或者说，云溪镇所在的这片土地，本身就是一个巨大的、古老的‘节点’。”
他回过头，看着陈默，眼神前所未有的凝重。
“这些‘锚点’并非死物。它们会相互影响，也会与所在的‘节点’产生共鸣。当其中一个被‘惊动’……就像往平静的湖里扔进一颗石子……”
“……涟漪会扩散开来。”陈默接上了师叔的话，心中豁然开朗，随即又被更大的震惊所笼罩。
所以，清晨地底的异动、怀表异常的温热、居民们隐约的不适、紊乱的河水、甚至山石脉络的混乱……这一切，都可能是因为他，或者说因为他手中的编号“Ⅶ”怀表，被那个雷雨之夜“惊动”后，所产生的连锁反应？
他不仅仅是在探索一个神秘的器物，他可能已经在无意中，搅动了一片沉睡的地脉，触发了一个他完全无法掌控的局。
“那……其他的‘锚点’呢？”陈默的声音有些干涩，“其他的怀表，在哪里？它们被惊动了吗？”
林师叔摇了摇头，脸上是前所未有的肃穆。
“不知道。也许还在沉睡，也许……已经被其他人唤醒。”
“记住，陈默，”他盯着陈默的眼睛，一字一句地说道，“从你与它产生共鸣的那一刻起，你就不再只是一个旁观者或修复匠。”
“你，已经成了这涟漪的一部分。”
陈默握紧了口袋中的金属盒，那冰冷的触感此刻却仿佛带着灼人的温度。他感觉自己仿佛正站在一个巨大漩涡的边缘，刚刚才窥见其下深不见底的暗流。
云溪镇的平静之下，隐藏着远超他想象的秘密。而他的探寻，才刚刚开始，却已牵一发而动全身。
