长篇小说《铁血襄阳》连载（138）

第138章：汉江铁血录

襄阳城的夜，被一层沉甸甸的死寂包裹着。城墙上的影子随着风影摇晃，像极了这座孤城挣扎的魂魄。屋檐下悬挂的红灯笼，将长长的红光拖入护城河，粼粼水波载着万点金鳞，在黑暗中忽明忽暗，映得那些戍边将士的身影愈发孤寂。围城已逾五载，元军的“长围”如铁箍般勒得襄阳喘不过气，连空气里都弥漫着粮草匮乏的焦味与铁甲锈蚀的腥气。

府衙大厅内，却是另一番景象。青铜鼎中，羊肉汤正“咕嘟咕嘟”翻滚，蒸腾的热气氤氲而上，模糊了八张布满风霜的脸庞。吕文焕端坐主位，宽袍广袖上沾着点点酒渍，那是连日来强撑精神与诸将议事的痕迹，他眼底的血丝如蛛网般蔓延，唯有颔下胡须依旧梳理得整齐，透着几分末路英雄的体面。范天顺就坐在他身侧，连盔甲都未曾卸下，玄铁打造的甲胄在烛光下泛着冷硬的光泽，甲叶间还残留着白日巡城时沾上的尘土与草屑，他双手按在膝上，脊背挺得笔直，像一株绝不弯折的青松。

“张贵兄弟和众义军兄弟们冲破重围赶来，真是老天保佑襄阳！”吕文焕端起酒杯，杯沿微微颤抖，连带着颔下的胡须都轻轻颤动，声音沙哑却满含恳切，“全城的将士百姓，都指望您像北极星一样，为这暗无天日的孤城指引方向。”

话音未落，对面的壮汉猛地一巴掌按在案上，震得杯盏微微作响。张贵身着粗布短打，肌肤是常年日晒雨淋的古铜色，眉眼间带着江湖人的桀骜与爽朗，他朗声笑道：“吕帅太抬举了！我张贵不过是郢州地界混饭吃的亡命之徒，领着三百弟兄凭着水性闯进来，哪比得上各位将军，把这座襄阳城守得如铜墙铁壁，五年风雨都未曾垮塌！”

烛光摇曳间，蜡烛芯突然“啪”地一声爆响，火星溅起又迅速湮灭。范天顺应声站起，铁甲摩擦发出“哗啦”轻响，他目光灼灼地看着张贵，语气无比诚恳：“张贵兄弟和各位好汉，既然冒死进了城，便是我襄阳的生死之交。如今孤城困守，正是用人之际，愿不愿意留下来，与我们一同守住这座‘铁罐子’？”

张贵脸上的笑容骤然收起，他伸出指关节，“咚咚咚”重重敲了三下桌面，案上的酒液都跟着震颤。“死守？”他眉头紧锁，语气带着几分急切，“被困的野兽总有筋疲力尽的时候，元军的‘撒星桩’在汉江上布得密密麻麻，堪比刺猬毛，再守下去只会坐以待毙！”他猛地站起身，粗布衣衫猎猎作响，“郢州范文虎手下还有精兵，若是能让他派五千人偷袭龙尾洲，我便可领着弟兄们打通救援通道，到时候里应外合，方能解襄阳之围！”

“好！”众将领齐声应和，盔甲碰撞声“哗啦”齐响，在狭小的大厅里激荡出振奋人心的回响，“这计策要成了，襄阳就有救了！”碗筷碰撞发出“叮当”脆响，连日来的压抑似乎在此刻消散了些许。

吕文焕却摸着胡须沉吟起来，目光中满是犹豫，烛泪“滴答”落在案上，晕开一小片深色痕迹。“可是江上元军的铁蒺藜布得像马蜂窝一样密，还有铁索横江，你们……”他话未说完，便被张贵的动作打断。

张贵又是一巴掌拍在桌上，酒液溅出，洒在案上的地图上，晕湿了汉江的纹路。“吕帅！”他眼神坚定，语气掷地有声，“只要能救满城百姓，我张贵这条命丢了又算什么！求您写封密信给范文虎将军，我必亲自送去，定要搬来援兵！”

烛影摇晃，吕文焕与范天顺四目相对，那目光中交织着担忧、期许与决绝，足足沉默了三秒，吕文焕才缓缓开口，声音低沉却带着不容置疑的坚定：“……就按你说的办。”

话音刚落，一阵狂风突然穿过大厅，卷起案上的纸页纷飞，最后一根红烛“嗤”地一声熄灭，青烟如利剑般笔直升起，转瞬便消失在无边的黑暗中，仿佛预示着此行的艰险。

三更的更鼓声响彻夜空，声音雄浑却又带着几分寂寥，慢慢消散在襄阳城的夜色里。瓮城下的汉江边，月光被厚重的云层遮蔽，江水泛着淡淡的微光，连绵的城墙如铁铸般沉默矗立，见证着无数生离死别。

吕文焕的衣角沾着冰冷的露水，范天顺的铁甲上已凝结起薄薄的白霜，寒夜的水汽侵入骨髓，却无人在意。吕师圣高举着火把在前引路，跳跃的火光将三人的影子拉得很长，映在松软的沙地上。张贵与石根并肩而立，身后是十几个精选的水性好手，每个人都背着短刀，腰间缠着防水的油布，眼神中透着视死如归的坚定。芦苇丛被夜风拂过，发出“沙沙”的声响，像是在低声诉说着离别的哀愁。

“吕帅，”张贵双手抱拳，声音沉稳，“若是今晚能渡过汉江，我便让石根兄弟去均州说服刘知县，筹集粮食、招募水手，一个月内，我们必定逆流回来支援襄阳！”火把“噼啪”燃烧，火光照亮他棱角分明的脸庞，眼中没有丝毫惧色。

吕文焕喉咙动了动，千言万语堵在胸口，最终只化作一句沉重的叮嘱：“两位好汉……汉水湍急，暗礁密布，千万小心！”他见过太多葬身江底的勇士，此刻心中的担忧如江水般汹涌。

张贵咧嘴一笑，露出两排白牙，语气带着江湖人的洒脱：“我和石根兄弟都是水里长大的，这点水势对我们来说，不过是小菜一碟！告辞了！”话音未落，他与石根对视一眼，两人同时纵身一跃，猛地扎进冰冷的江水中，激起的水花在火光下转瞬即逝，身影很快便消失在漆黑的江面上。

水下世界静谧而凶险，水流“咕噜咕噜”作响，气泡不断向上攀升。张贵与石根如游鱼般破浪前进，衣角在水中翻卷，如同灵活的鱼鳍，在暗流中划出银色的痕迹。偶尔有鱼群被惊散，鱼鳞的反光与透过水面的微弱月影交织在一起，形成诡异而美丽的图景。他们屏住呼吸，凭借着对汉江水流的熟悉，在暗礁与暗流之间灵活穿梭。

不知过了多久，云层渐渐散开，一轮明月挣脱束缚，将清辉洒向江面，汉江顿时像撒了万片碎银，波光粼粼。远处的山峦如淡墨画就，轮廓朦胧，树影摇晃间，仿佛有元军的哨兵手持长矛在暗中窥视，透着森森寒意。就在此时，四更的鼓声突然响起，急促而响亮，惊飞了岸边沉睡的水鸟，它们扑棱着翅膀，消失在夜色深处。

城垣之上，月色朦胧，笼罩着襄阳城高耸的城墙。吕文焕与范天顺并肩缓步巡哨，铁靴踩在砖地上，发出“咔咔”的声响，沉重而规律，在寂静的夜里格外清晰。长年累月的巡守，已将脚下垛口的石砖磨得光滑发亮，映着微弱的星月光辉，像是刻满了岁月的印记。

“父帅，已是四更天了，城头风硬，不如先回衙署歇息片刻，养养精神？”吕师圣趋步上前，轻轻拉住父亲的甲袖，低声劝道。他看着父亲布满血丝的双眼，心中满是心疼，连日来父亲几乎未曾合眼，全凭一股信念支撑。

插在墙垛火把架上的火把，火头已然不高，将熄未熄之际，“噼啪”爆出两声轻响，火星转瞬即逝。吕文焕仿佛未曾听见儿子的劝说，目光死死盯着黑暗中的江面，五指如钩，用力抠住冰冷的城墙边缘，指节因用力而泛白，连带着手臂都微微颤抖。“不晓得……张贵与石根两位兄弟……此番能否真个闯过鞑子那要命的‘撒星桩’？”他喃喃自语，声音沙哑，却透着深深的忧虑。史载元军的“撒星桩”“密布如猬刺”，是汉江上最难逾越的水障，多少勇士都折损于此。

江风自汉水方向“呜呜”吹来，掠过城头，带着潮湿的水汽与刺骨的寒意，吹动着三人的衣袍。吕师圣见状，默默将一件厚实的披风展开，小心翼翼地披在父亲肩上，轻声宽慰道：“爹爹宽心，张、石二位叔伯皆是浪里白条般的好水性，闭气能行一里地，凭他们的本事，定能逢凶化吉，安然无事。”

吕文焕并未回头，依旧凝视着江流方向，仿佛要将目光穿透沉沉夜幕，看到那两位勇士的身影。他微微颔首，用几乎只有自己能听到的声音，虔诚地低语祈求：“江神老爷在上，万望庇佑我襄阳的好儿郎……教他们顺风顺水，平平安安抵达郢州求来援兵！”他的声音在夜风中飘散，带着无尽的期盼与孤注一掷的决绝。

子夜的汉江水域，漆黑如墨，仿佛一头择人而噬的巨兽。元军的战船在江面上排开阵势，数十艘战船用粗壮的铁索横拦江面，形成一道坚不可摧的屏障。暗处，一根根削尖的木桩露出水面，顶端锋利如刀，在微弱的月光下泛着阴森的寒光，正是让人闻风丧胆的“撒星桩”。

张贵与石根光着膀子，古铜色的肌肤在水中泛着微光，嘴里紧紧咬着短刀，刀刃反射着冰冷的光泽。两人漂浮在水面下，只露出鼻孔呼吸，目光警惕地观察着周围的动静。张贵伸出手，用手势对石根比划着：“跟着我，碰到木桩就锯断，切记不可发出声响！”石根郑重颔首，从腰间摸出备好的铁锯，紧紧握在手中。

水流声中，渐渐混入了铁锯锯木头的闷响，“咯吱——”的声响在水下传播不远，却足以让两人神经紧绷。铁蒺藜的锯齿狠狠啃进木桩，碎木屑如雪花般打着转往下沉，在暗蓝色的水中拖出苍白的痕迹。两人配合默契，一个固定木桩，一个奋力锯割，每一下都用尽全身力气，额头上的青筋暴起，却不敢有丝毫懈怠。

就在此时，“哗啦！”一声脆响，元军哨船的火把突然扫过江面，火光穿透水面三尺有余，照出张贵绷紧的后背。他反应极快，立刻紧贴在木桩的阴影里，屏住呼吸，连肌肉都不敢颤动。水草如鬃毛般缠上他的腰刀，带着湿漉漉的凉意，他却浑然不觉，目光死死盯着上方的船底，心脏在胸腔里狂跳。

石根趁着火光移开的瞬间，缩着身子钻过铁索网，鼻孔中憋住的气息化作一串气泡，“咕噜噜”往上冒，像一串珍珠浮向水面。他回头望了一眼张贵，见对方示意自己继续前进，便又潜入更深的水域。

张贵伸手摸向发髻，那里藏着用蜡密封好的密信，外面裹着一层透明的猪尿泡，此刻正随着水流微微鼓胀，表面泛着油光。他咬着刀背，双手用力将猪尿泡绑得更紧，黑发与缠绕上来的水草缠成一团，刺得头皮微微发痒。他与石根在水中对视一眼，都从对方眼中看到了决绝，两人同时猛地一蹬腿，如离弦之箭般向铁索的缝隙游去。

“铮——”铁索被腰刀蹭到，发出一声轻微的颤响，细碎的火星在水中一闪而逝，转眼便被暗流吞没。两道人影如黑鲇鱼般灵活地滑过铁索缝隙，动作迅捷而无声。然而，就在即将穿过最后一道铁索时，倒刺突然钩破了张贵的袖子，一块粗布碎片缓缓脱落，在水中打着旋，慢慢沉向江底，成为这场暗夜潜行中，一点无声的印记。

江面上，元军的哨船依旧在来回巡逻，火把的光芒忽明忽暗，而那两位肩负着襄阳希望的勇士，已然消失在汉江下游的黑暗中，只留下无尽的悬念，萦绕在孤城的夜空之上。

汉江铁血录

龙尾洲的夜，被冷月浸得一片寒凉。元军的堡垒如蛰伏的巨兽，盘踞在洲渚之上，雉堞间泛着霜色寒芒，将江面切割出明暗交错的轮廓。哨塔高耸入云，木质架梁在朔风中“吱呀”微响，像是巨兽沉睡时的磨牙声，透着令人心悸的威压。纛旗在风里猎猎作响，红底黑字的“元”字在月光下忽明忽暗，宣告着这片水域的绝对掌控。

“江雾甚重，恐有蹊跷。”一名守夜的元军卒裹紧了铁甲，声音里带着几分不安。他的甲胄映着细碎的星辉，指尖因寒意而微微发颤。话音刚落，江风骤然转烈，浪涛“哗——”地一声拍向岸边，溅起的水花打湿了箭垛上的火把，青烟混着浓重的水汽漫开，将哨塔下的阴影拉得愈发幽深。

水面之下，细微的“咕嘟”气泡声悄然浮起，却被浪涛声掩盖得严严实实。镜头掠过江面，千艘元军舰船以人臂粗细的缆绳紧密串联，形成一道横跨江面的钢铁屏障。船底滋生的青苔随波起伏，宛如巨兽身上的龙鳞，滑腻而冰冷。夜岗队副的靴底踏过跳板，“咚、咚”的闷响沉闷而有力，惊起了洲边栖息的白鹭，它们扑棱着翅膀，消失在茫茫夜色中。队副身后，六名元军卒紧握长矛，枪尖的寒光在水面上划出细碎的银痕，眼神警惕地扫视着江面的每一处异动。

水下深渊，骤然陷入一场无声的缠斗。镜头陡然扎入江心，幽蓝的水色中，张贵与石根如两条黑鱼般疾速潜行，肌肉紧绷，四肢协调地划动着水流。就在即将穿过洲尾水域时，前方突然横亘起一张巨大的黑网——正是元军暗设的“断江罟”！这网用浸油的麻绳编织而成，网眼密布铁刺，此刻如毒蛇般张开獠牙，瞬间缠住了二人的脚踝。石根背上的芦苇气管被网绳猛地一扯，“咔”地一声折断，气泡顿时从他嘴角狂涌而出。

“唔！”石根闷哼一声，在水中挣扎着想要挣脱，却被网绳缠得更紧。张贵目眦欲裂，腰间短刃“唰”地出鞘，刀刃在幽蓝的水中泛着冷光。他挥刀猛割网绳，刃口与浸油麻绳剧烈摩擦，发出“吱——”的锐响，刺耳至极。每一刀下去，都用尽了全身力气，手臂上的青筋暴起，伤口被水流一激，钻心的疼痛蔓延开来，却丝毫不能让他停下动作。

“哗啷啷——！”缆绳上的铜铃骤响如裂帛，瞬间撕破了夜的死寂。“有水鬼！”哨卒的嘶吼陡然炸起，声音里满是惊恐。堡垒之上，瞬间火把如星，无数道火光投向江面，将原本幽暗的水域照得血色斑驳。队副拔刀厉喝：“梆子响！弓手上垛！”急促的“铛铛铛”报警声立刻响起，如催命的鼓点，在龙尾洲上空回荡。

“唰啦啦”——六张硬弓同时拉开，“咯吱”作响，弓弦拉至满月。箭簇淬过剧毒，在火光下泛着幽蓝的光泽，透着致命的寒意。“放！”队副一声令下，弓弦震响刹那，“嗖嗖”破空声如蝗群过境，密集的箭矢朝着气泡涌起的方向射去，钉入水面发出“夺夺”闷响，激起三尺高的银涛，水花四溅。

张贵翻腕狠狠一绞，最后一根网绳应声而断，金属刮擦的刺耳声响过后，二人倏然分浪下潜，如两道黑影般钻入更深的水域。两支毒箭“噗噗”钉入残破的网中，箭尾的雕翎犹自在水面上震颤，带着未达目的的不甘。

水下，两道人影紧贴江底疾游，泥沙被搅起，形成两道浑浊的暗流。石根的臂膀被箭簇擦破，鲜血汩汩流出，在身后拖曳出长长的血丝，如朱绸般在幽蓝的水中缓缓散开，触目惊心。张贵回头望了一眼，眼中闪过一丝焦灼，却只能加快速度，领着石根向着洲尾的暗礁区游去——那里是唯一能躲避元军追击的地方。

堡垒之上，元军怒不可遏地将火把掷入江中，火光在水面上跳跃、蔓延，映出队副铁青的面容。“好个滑似泥鳅的南人！”他咬牙切齿地怒吼，一拳砸在箭垛上，震得尘土簌簌落下。江心中，唯有残破的渔网在浪涛中浮沉，铜铃兀自“叮咚”摇曳，似在嘲弄这铁桶般的围城，竟被两尾蛟龙硬生生撕开了一道裂隙。

涛声渐强，汉水滔滔东去，将龙尾洲的喧嚣渐渐远抛。黑暗中，元军的号角声与远处隐约传来的宋军战鼓交织在一起，在夜空里碰撞、回荡，预示着一场更大的风暴，即将在襄阳城外的江面上席卷而来。（未完待续）