长篇小说《铁血襄阳》连载（119）

《血染襄阳襟》

狂风挟着黄沙，呼啸着掠过襄阳城头。
赤滩圃方向尘土蔽日，战马嘶鸣声与马蹄踏地的闷响由远及近，恍若雷神挥锤击打着大地。十余名宋军残兵狼狈逃回，歪斜的盔甲上满是血污，破损的战袍在风中猎猎作响。领头的战马口吐白沫，踉跄冲入城门，马背上的骑兵几乎昏厥在马鞍上。

速开城门！襄阳守将吕文焕袖袍一挥，带着副将范天顺和侄儿吕师圣快步迎上。
范天顺眼疾手快，一把扶住一个几欲跌倒的骑兵。这伤兵脸上被利刃划开，皮肉外翻，鲜血混着沙土糊了满脸。
吕文焕按住伤兵肩膀，声音沉肃：“唐都统何在？”

伤兵眼神涣散，喉结上下滚动，嘶声道：我亲眼见唐都统被骑兵围住…箭如雨下，弯刀寒光…令人胆寒，唐都统怕是…殉国了！话音未落，便是剧烈咳嗽，血沫从嘴角溢出。
速带伤者医治！吕文焕挥手令道，声音里带着不易察觉的颤抖。
两名军医急忙上前架走伤兵。吕文焕与范天顺、吕师圣三人疾步登城，范天顺腰间玉佩在奔跑中啪嗒碎裂，他却浑然不觉。

城楼上，绞盘吱呀作响，护城河上的吊桥缓缓收起。千斤闸轰然落下，城门洞内最后一线天光被彻底吞没。
吕师圣突然僵立，手指在城砖上抓出数道白痕，面色惨白如纸。
唐都头他…他嘴唇颤抖，方才还在…怎就说没就没了…指甲劈裂的细微声响中，他身子晃了晃，宛如被抽去骨血的纸人。

啪的一声脆响，吕文焕反手一记耳光掴在吕师圣脸上，铁甲应声作响。吕师圣的头盔当啷落地，在城砖上转了几圈，险些坠下城楼，幸得范天顺探身一把抓住。
吕家儿郎，岂容你这般失态！吕文焕目光如炬，“唐都统为国捐躯，我等更当坚守此城！你若再这般软弱，便不配姓吕！”
吕师圣怔在原地，脸颊火辣，却不如心中悲痛灼人。他望向远方尘烟，想起昨日还与唐都统把酒言欢，而今已是阴阳两隔。
范天顺将头盔递还，低声道：“师圣，悲痛可以，但不可丧志。襄阳需要每一个将士都挺直脊梁。”

暮色渐浓，城头旌旗在风中猎猎作响。吕文焕远眺蒙古大营连绵的灯火，轻声吟诵：“山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。襄阳在，大宋旗不倒。”
这一夜，襄阳城头火把通明，每一个守城将士的眼中，都燃着不屈的火焰。

鱼梁洲的黄昏，汉水在夕阳下泛着金红色的波光，轻轻拍打着停泊在鱼梁洲水寨的战船。铁犀号中型战船静静泊在港湾里，桅杆在暮色中拉出长长的影子，将船舱的窗户切割成一个个金红色的格子。

蒙古军船舱内，羊皮图纸沙沙作响。阿术粗糙的手指划过船舰图纸的每一处细节，眉头紧锁。百家奴突然用弯刀鞘尖点向图纸一处：此处龙骨若加厚三寸——他手指重重一敲，“纵遇惊涛骇浪也不易断裂。再用铁皮包住接缝，即便宋军的火船撞上来，也难动分毫！”
话音未落，舱门砰的一声被撞开。张禧带着汉江的腥风闯入，腰间的鱼篓里传来扑腾声：各位大人！今日钓得一条赤鳞金须的鲈鱼！活鱼在篓中甩尾，发出噼啪声响。

阿术头也不抬，将茶盏轻轻放在桌上：午时炖了，给刘整将军醒酒。忽闻外面铁链哗啦作响，两名汉军押着一个浑身是血的人跌撞而入。
被五花大绑的唐永坚踉跄跪地，额前碎发混着血痂粘在眉骨上，铠甲裂痕里还卡着半截断箭。蒙古将领们猛地站起，张荣实的佩刀当啷一声磕到桌角。唯独张禧拍手大笑：“襄阳的唐都统弃暗投明来了！”

急促的脚步声由远及近，刘整快步上前，竟用衣袖擦拭唐永坚脸上的血迹：永坚兄，受苦了！转头吼道，“取金疮药来！温酒备上！”
解汝楫已倒满热茶递来，隋世昌扯下自己的锦袍欲为他披上。杯盘碰撞的清脆声中，唐永坚恍惚间仿佛回到当年武学同窗共饮的时光。
阿术将虎头符牌拍在桌上，发出铮鸣：即日起，唐永坚统领汉军水师千户！恰在此时，阳光穿透云层，将那块金牌照得刺眼。

唐永坚望着舱壁上摇曳的光影，压抑的哽咽声在喉间滚动。一滴泪水砸在甲板缝隙里，惊醒了正在搬运饭粒的蚂蚁。
窗外，汉水依旧缓缓东流，仿佛从未见证过这降将的屈辱与抉择。战船随波轻摇，每一次晃动都像是在叩问着这个时代每个武人的良知与抉择。暮色渐深，水寨中灯火次第亮起，照见一个王朝落日下的悲哀与无奈。