长篇小说《铁血襄阳》连载（135）

第135章《吕文德仙鹤归西＞＞

楚天澄碧如染，汉水浮光跃金。鄂州城堞蜿蜒如龙蟠，市井烟火蒸腾，画角飞檐皆沐浴在融融夏晖中。这般太平景象，却是京湖战场难得的宁谧时分。
京湖制置使府衙内，朱漆柱上缠绕锦带，檐下悬着十二盏精工细作的走马宫灯。总管陈文彬手执檀木食单，正指点着小厮们布置鎏金食案。

“鲥鱼须用蕲艾熏透，蜜酒须烫到蟹眼沸才成！”陈文彬声音清亮，目光扫过忙碌的仆从。
青瓷鱼盘上，肥美的武昌鱼腴腹覆着细姜丝，鳞隙间渗出琥珀色脂膏。鲙细如蝉翼的冬笋片衬着鱼尾，恰似银帆逐浪。八仙桌上已摆开“三蒸九扣”的阵势——莲房鱼包泛着荷香，鸳鸯炙烤滴着酥油，更有雕成黄鹤楼状的蜜饯垒成七层浮屠，蔚为壮观。

府衙大门前，吕文德身着紫罗窄袖公服，夫人程妙珍鬓边金凤衔珠步摇随动作轻轻颤动。文武官员分列如雁阵，提督李龙腰间鱼符映日生辉，翰林王林手中牙笏玉色温润。
“呜呜——”号角长鸣，凯旋仪仗列阵两厢。夏贵坐骑额佩红缨，鞍鞯上西域绒毯织着繁复的缠枝葡萄纹。苏刘义所率甲士步伐铿锵，枪尖红缨汇作流霞，引得道旁孩童攀着柳枝学唱：“铁浮屠，银枪班，不破胡虏誓不还！”

吕文德执银壶斟满光州酒，朗声道：“夏兄宝刀未老，此番襄樊解围，真乃‘旌旗照水惊鱼龙’！”
张世杰捧玉盏接道：“更妙火攻焚敌舰，恰似‘赤壁东风再世功’！”

夏贵抚剑大笑，声如洪钟：“诸公谬赞！且共饮这杯——”举盏向天，“敬我大宋山河永固！”
鼓乐大作，人声鼎沸。众官绛袍翻涌如云，踏着《六幺》鼓点迈过青石门槛。阶下戍卒撒着金箔碎屑，纷纷扬扬似降瑞雪。

宴厅内，鎏金烛台映得堂内煌煌如昼。七名乐伎着藕丝裙、戴金步摇，纤指拨弦间恍若飞仙临世。领舞者云袖翻飞，恰似惊鸿掠水，引得满堂赞叹。
满堂官员锦袍灿烂，手持犀角杯谈笑风生。编钟清响处，众人举目相望。
第一盏酒奉上时，垂髫小童跳起拓枝舞，铃铛清脆；第二盏酒呈递处，女乐齐奏《霓裳》曲，笙箫和鸣；杂剧登场时，丑角顶着傩面连翻跟头，满堂喝彩震屋瓦。

十二名侍女身着月白衫子鱼贯而入，手捧鎏银食盒如行云流水。为首女使轻唤：“上膳——”
清蒸鳜鱼缀着嫩黄姜芽，蒸汽氤氲；东坡肉颤巍巍泛着琥珀光泽，油脂滋滋作响；蟹酿橙飘着橘香，银匙刮瓤声细微可闻。

正当宴酣之际，张世杰捋须起身：“列位且住喧哗，今奉贾相钧旨…”
话音未落，吕文德已抖开泥金敕书，朗声道：“夏贵老将军听封！赐你霞帔两箱、御马一匹、金带二十两！”

几名侍女捧出织金缎，光彩夺目。夏贵满面红光站起，衣袍翻飞，朝吕文德抱拳行礼：“末将谢朝廷抬举！从今往后，吕将军的令旗往哪指，俺老夏就往哪冲！”

吕文德三步并作两步上前，一把攥住夏贵臂膀，眼眶泛红：“俺横刀立马这些年，今日竟得遇夏兄这般赤胆忠心的豪杰！”猛一转身，击掌三声，冲三个儿子笑骂：“小畜生们睁大眼瞧仔细喽！你们夏伯父这副肝胆，比那戏台上的关老爷还威风三分！速速取银壶来——今日俺们要学桃园结义的架势，喝他个日月无光！”

吕师龙、吕师说抢着捧鎏金酒壶，黄澄澄的酒液斟满夏贵杯中。轮到吕师夔时，却见他握着酒壶的手微微发抖，只给父亲倒了小半杯。
吕文德拍案瞪眼：“夔儿！这般小气吧啦的，哪像俺吕家的做派？”

吕师夔攥着袖中药方，指节发白：“爹您明鉴！太医再三交代，这酒你沾不得啊！”
“哈哈哈！”吕文德袖子一甩，“管他大夫怎么说？今日俺定要与夏兄一醉方休！”银酒杯重重砸在桌上，“倒满！”
酒水淅沥，吕师夔低头倒酒，泪珠吧嗒掉在壶嘴上。
酒杯相碰，吕文德高喊：“干了！”仰头一饮而尽，喉咙剧烈滚动，酒杯咣当落地。
豆大的汗珠从吕文德额头滚下，脸色由红变青，手指抠进桌板吱呀作响。

众人慌作一团围上。吕师夔哭喊：“快请太医！”夏贵铠甲哗啦跪地：“吕将军？！”
珠帘急响，程妙珍踉跄冲进，发簪歪斜：“三个不孝子！太医的药方就贴在房梁上，你们…”颤抖的手摸上丈夫的脸，“官人？官人！”
三个儿子磕头如捣蒜：“儿子罪该万死啊！”

太医刚要诊脉，吕文德突然喷出一口鲜血，鲜红溅满白屏风。身子如断弦的弓向后倒去，帽缨散落。
银针落地，太医瘫坐哭道：“吕帅他…五脏俱裂，仙鹤归西矣！”
满府人如风吹麦子般跪倒，烛火骤灭，只剩一缕青烟飘散。
“吕大人啊——”哭声渐起，吕府上下失声大恸，跪地一片。

夏贵怔怔望着案上尚未动筷的武昌鱼，鱼眼苍白，仿佛凝望着这倏忽即逝的荣华。窗外汉水依旧浮光跃金，却再照不见那位横刀立马的将军身影。
鄂州的夏日，就这样在极盛的欢宴与极悲的哀哭中，悄然流逝。（未完待续）