长篇小说《铁血襄阳》连载（75）

第75章《扁山血雾》

晨光初破，扁山笼罩在一片薄雾之中。这座被誉为襄阳第一雄镇的雄山巍然耸立，层峦叠翠，四百五十九丈的山峰如同青龙卧水，尾扫汉江，头枕襄阳。
山间小道上，张小五挽着妻子的手，小心翼翼地走着。王氏望着云雾缭绕的山巅，轻声问道：“五郎，咱这山为啥唤作扁山哩？”
张小五正要回答，忽然远处传来隐隐的声响。他侧耳倾听，脸色渐渐凝重。这扁山呐，他压低声音，“老早唤作’汉南玉屏’。岳飞爷爷在此练兵时，石头上还留着马蹄印；孟珙大将军依山扎寨，箭垛子的遗迹也还瞧得见…”

话音未落，山后突然传来箭矢破空的嗖嗖声，紧接着是马蹄踏碎晨露的嘎嘎声响。田间劳作的老农停下锄头，惊恐地望向声音来处。一个孩童牵着的黄牛突然仰头悲鸣，惊起竹林中的群鸦，振翅声如裂帛。
张小五的手猛地攥紧镰刀，青筋暴起。王氏手中的竹篮微微颤抖，指节因用力而发白。两人踮着脚缓慢前行，稻穗上的晨露在曙光中泛着诡异的红光，宛如鲜血。

“吱呀——”一声柴门响动，如同垂死之人的叹息。紧接着，一个满脸横肉、左颊带疤的黑脸军汉策马而出，手中的弯刀闪着寒光。
咄！那汉儿！躲躲闪闪的，要往哪里逃？！军汉暴喝一声，声音如同饿狼嘶嚎。
张小五夫妇踉跄后退，草鞋踩碎泥块，发出细碎的声响。军…军爷容禀…张小五声音发颤，“小的…只是去割稻…”
黑汉狞笑着，用刀柄顶住张小五的肚皮：“襄阳…襄阳城早晚要变作牧场！这已是咱大蒙古疆土！尔等…快滚！”
这时，一个精瘦的军士急忙拽住黑汉的手臂，袖中铁算盘哗啦作响。莫嚷！他转向夫妇，脸上堆起假笑，老哥稍待，这青黄稻谷，俺们按市价折铜钱…腰间钱囊叮当作响，却透着几分诡异。

张小五喉头滚动，咽下唾沫：“这稻谷还未熟透…”
王氏急忙拉住他的衣袖，竹篮的篾条应声而断：“官人莫多言！”
黑汉勃然大怒，弯刀劈风而过，削落半截桑枝。枝头的青蝉戛然而止。吵甚么！他怒吼道，大军三日后便到，一粒米都得充军粮！说话间踢飞一块碎石，溅起浑浊的泥水。
突然，远处传来签军鞭响，清脆而骇人。张小五猛地将妻子推开：“娘子快走…莫回头！”
王氏头上的木簪坠地，瞬间被马蹄踏裂。张小五跌倒在田埂上，溅起的泥浆中混着血水。蒙古骑兵的呼喝声在山崖间回荡，如泣如诉。

夫妇二人面如土色，跌跌撞撞地向山下奔逃。身后的扁山渐渐隐入血色的晨雾中，唯有蒙古铁骑的呼啸声在山谷间久久回荡，仿佛在宣告着一个时代的终结。
山风依旧穿林而过，如泣如诉，却再也掩不住这片土地上即将到来的血雨腥风。扁山静默地矗立着，见证着历史的轮回，等待着下一场战争的洗礼。

扁山下有个叫槐树岭的村庄，村子不大，分散住着20多户庄户人家，依山傍水，景色秀丽，空气清新。
村头的那棵千年老槐树在这个秋天显得格外苍老。枯黄的叶子一片片落下，像是被无声的哀愁压弯了枝头。树下，三五村民围坐一团，斑驳的树影洒在他们焦虑的脸上，如同血痕般刺目。

李老汉拄着拐杖，草鞋踏碎了满地的落叶，发出沙沙的声响。他急促地走向地保，声音因激动而颤抖：“地保爷！那些人……舌根打着卷儿，把‘粮’说成‘郎’，分明是北地来的豺狼！”话未说完，他便剧烈地咳嗽起来，嘴角渗出一丝血沫，继续说道：“万山道口……全被铁蒺藜封死了！”
地保蹲在一旁，手中的铜烟锅重重地磕在树瘤上，发出沉闷的响声。他眉头紧锁，沉声问道：“可曾见到他们的旗号？是黑鞑，还是探马赤军？”
话音未落，远处突然传来一阵犬吠，声音由狂吠转为哀鸣，随即戛然而止。众人循声望去，只见张五郎踉跄着闯入人群，衣襟已被鲜血浸透。他的妻子王氏发髻散乱，银簪摇摇欲坠，她抽噎着说道：“天杀的鞑子！那黑脸贼……劈了咱家的稻捆，还说……襄阳城早晚要变成他们的牧场！”远处，隐约传来羊群惊惶的叫声，仿佛在印证她的话。

人群顿时炸开了锅。赵家媳妇怀中的小儿突然停止了啼哭，她自己也因惊恐过度昏厥在地；孙铁匠怒吼一声，铁掌重重拍在磨盘上，磨盘应声而碎，他扬言要回家取朴刀拼命；孩童们像是没头的苍蝇，四处乱跑，踢翻了路边的鸡笼，鸡群惊飞，扬起一片尘土。

地保猛地站起，枯瘦的手掌重重拍在老槐树上，震落了树梢的鸦巢。鸦群惊飞，遮天蔽日，仿佛预示着一场无法避免的灾难。地保的声音如同裂帛般撕裂了混乱的喧嚣：“都住口！各回各屋，任他们拍门擂鼓，只当自己死了！”他解下驴铃，狠狠掷在地上，铜铃在尘土中滚了几圈，发出一阵无力的叮当声。
“老夫拼着这身剐……也要进城报信！”地保的声音坚定而悲壮。他迅速收拾散落的包袱，露出官凭文牒，反手一鞭抽在灰驴身上。破空声如裂帛，灰驴眼眶裂血，人立而起，随即箭一般射向官道。

村头的空气一下子变得阴沉沉的，一切声响归于死寂。唯有那半截驴铃在尘埃中轻轻滚动，发出叮当的声响，渐远渐消，仿佛是这个村庄最后的一丝希望，正在悄然远去……

《暗夜潜行》

地保骑着灰毛驴，在官道上疾驰。夜色如墨，寒风刺骨，他的心中却燃着一团火。身后的村庄已渐渐模糊，但他的耳边依然回荡着乡民们的哭喊与怒吼。他知道，自己肩负的不仅是报信的责任，更是整个村庄存亡的希望。

官道两旁，秋日的田野本应是丰收的景象，如今却弥漫着肃杀之气。偶尔有几声远处传来的马蹄声，地保便立刻勒紧缰绳，隐入路旁的灌木丛中。鞑子的巡逻队如同鬼魅般无处不在，他必须小心翼翼，才能避开这些嗜血的豺狼。
“咻咻咻”灰毛驴的脚步渐渐慢了下来，眼眶的血迹已干涸，但它依然顽强地向前奔跑。地保轻拍它的脖颈，低声道：“老伙计，再撑一会儿……就快到了。”

突然，前方传来一阵嘈杂的人声和马蹄声。地保心中一紧，立刻驱使灰驴躲进一旁的密林中。他从树缝中望去，只见一队黑鞑士兵正押着几名俘虏向前行进。俘虏们的衣衫褴褛，脚步蹒跚，显然已遭受了非人的折磨。地保的拳头紧紧攥起，指甲深深嵌入掌心。
他知道，自己不能在此久留。必须尽快赶到襄阳城，将消息传递出去。否则，不仅仅是他的村庄，整个襄阳都将陷入万劫不复的境地。

夜色渐深，地保重新踏上官道，灰驴的蹄声在寂静的夜晚显得格外清晰。他的心中只有一个念头：“赶快进襄阳城去报信，不惜一切代价，将希望传递下去……

襄阳城的轮廓终于在地平线上显现。地保的心中涌起一丝欣慰，但随即又被更大的忧虑所取代。城外的景象让他触目惊心——鞑子的营地连绵不绝，火光闪烁，如同地狱的入口。
他小心翼翼地绕过营地，寻找进城的机会。然而，每一处通道都被重兵把守，铁蒺藜和壕沟将襄阳城围得如同铁桶一般。地保的心沉了下去，他知道，硬闯无疑是自寻死路。

就在他彷徨无措之际，突然听到一阵轻微的响动。他警惕地转过身，只见一个黑影从草丛中钻出，低声说道：“地保爷，是我，张五郎。”
地保一惊，连忙拉住他：“你怎么来了？村里怎么样了？”
张五郎眼中含泪，低声道：“鞑子已经开始挨家挨户搜查了……孙铁匠带着几个年轻人拼命抵抗，但寡不敌众……我是趁乱逃出来的。”
地保沉默片刻，缓缓说道：“我们必须进城，否则一切都晚了。”
张五郎点了点头，从怀中掏出一枚令牌，低声道：“这是我从一个鞑子军官身上偷来的，或许能帮我们混进去。”
地保接过令牌，心中重新燃起希望。他拍了拍张五郎的肩膀，沉声道：“好孩子……咱们一起进城！”
两人借着夜色的掩护，悄悄向城门靠近。令牌果然起了作用，守门的鞑子士兵略微检查后便放行了。地保的心中涌起一丝胜利的喜悦，但他知道，真正的战斗才刚刚开始……

襄阳城内的景象比地保想象的还要惨烈。街道上随处可见逃亡的难民和疲惫的守军，每个人的脸上都写满了恐惧与绝望。地保和张五郎顾不上休息，径直向衙门奔去。
衙门前的守卫拦住了他们，地保急忙掏出官凭文牒，高声说道：“我是万家村的地保，有紧急军情禀报！”

守卫检查了文牒，随即放行。地保和张五郎快步走进衙门，只见一名官员正伏案疾书，眉头紧锁。地保上前行礼，将村庄的遭遇和鞑子的动向一一禀报。
官员听后，神色凝重，沉声道：“你们带来的消息非常重要……鞑子确实已在城外集结多日，但我们一直未能摸清他们的意图。如今看来，他们是打算彻底围困襄阳，断绝我们的粮草来源。”
地保急切地问道：“大人，我们该怎么办？”

官员站起身，走到窗前，望着窗外渐渐亮起的天空，缓缓说道：“襄阳城不会轻易倒下。我们会组织守军反击，同时派人突围求援。你们……先留在城中休息吧。”
地保和张五郎对视一眼，心中稍安。尽管前路依然艰险，但至少他们带来了一线希望。
黎明时分，襄阳城的钟声响起，守军开始集结，准备迎战。地保站在城墙上，望着远处鞑子的营地，心中默默祈祷：愿这片土地终能迎来和平的曙光……
尾声

槐树岭村头那棵老槐树依然屹立在村头，秋日的阳光透过枝叶洒在地上，斑驳而温暖。地保站在树下，轻轻抚摸着树干，仿佛在聆听这片土地的呼吸。
他知道，灾难或许还会再次降临，但只要人们心中的希望不灭，这片土地就永远不会屈服。
（未完待续）