长篇小说《铁血襄阳》连载（102）

第102章 《火照千城》

“呜呜——”朔风卷地，襄阳万山蒙古军占领要塞营垒的夜色被六角绛纱灯割裂成片片昏黄。戏台前积雪浸着茜色，檀板“嘚嘚”急响，旦角水袖翻飞如流霞，一曲《西厢》“酬简”正唱到“月暗星稀曙光微”。军汉们拍髀狂笑，粗陶海碗撞出“当啷”脆响，羊脂凝边的酒液泼洒如琥珀。刘整擎碗高呼：“儿郎们！今夕除夜，合效李太白且乐生前一壶酒！”声未落，“砰啪”爆竹炸裂，金丝菊焰火“唰”地绽在辕门旗斗，惊起寒鸦簌簌掠空。

醉眼乜斜的队正踏雪“咯吱”嚷道：“这小娘子莲步生花，倒似踏着俺襄汉的糍粑坨儿！”宋俘堆里忽起铁链“晃啷”作响——络腮汉子随梆子摇头，身侧小卒拽袖低呼：“王哥儿快看！那甩帕架势，活脱樊城桥头卖浮元子的周家妮娃儿！”轰笑声中，帐顶积雪“扑簌簌”砸落，盖住一地狼藉。

五里外真武山军帐，牛皮帘“哗啦”掀动。史天泽领着忽剌、阿术等将佐踱出，貂裘大氅扫得积雪簌簌。汉水对岸襄阳城黑魆魆悬在夜色中，更梆“笃笃”声穿寒而来，竟无半点灯火。
“怪哉！”史天泽捋须长叹，“除夕良夜，合该千门灯火夜似昼，怎生似个铁馒头？”佩刀锵琅碰撞间，阿术忽抚掌大笑，麂皮手套“唰唰”摩擦：“列位大人且看某家手段！”张荣实眯眼嗤道：“兀那汉子，莫非要学江湖术士灯火变影的勾当？”

阿术不答，忽朝对岸振臂高呼：“襄阳父老听真！今乃岁除吉时，蒙圣主洪恩——”火把“呼呼”燃烧声截断话音，亲兵已将桐油“滋滋”浸透的火炬甩成火龙。铜链“叮当”交错，阿术在雪地“哧溜”转出火圈，坡后蓦地转出二十赤膊力士，马头琴“嗡嗡”起调，牛角号“呜呜”应和。

霎时间汉水两岸火石“噼啪”爆响，三十里连营“轰”地燃作赤龙！万千松脂炸裂如星雨，映得汉水熔金淌玉。阿术须发皆赤，铠甲铮铮反光，忽拍刀而歌：“正月朔风卷寒旌！”诸将铁甲铮鸣应和：“汉水淬我刀镝鸣！”张荣实摔碎陶碗接唱：“火照千门血作花——”阿术拔刀指城，刃映烈焰如血：“且看襄阳贺太平！”

咆哮声震四野：“贺太平哟贺太平喂啰！”火龙首尾相衔，将孤城箍作赤焰金环。火舌舔过铁甲，忽剌须发尽赤，史天泽金冠流霞灼目，众军钢刀竟似熔作赤练，唯有襄阳城沉默如铁，在烈焰包围中岿然不动。

此时此刻的襄阳城头，吕文焕扶垛而立。寒风吹得他绛袍猎猎作响，身后亲兵捧着的油灯“噼啪”爆了个灯花。
“元帅，蒙军焰火已燃了半个时辰。”副将嗓音干涩。吕文焕不语，只凝视对岸火龙——那火光倒映在他眼底，却点不亮半分暖意。忽然城下传来孩童哭嚷：“娘！我要看火树银花！”妇人急掩其口，呜咽声碎在风里。

“传令各坊。”吕文焕突然转身，“将所有灯油送往弩砲营——既无岁烛，便以敌火为灯！”令旗“唰”地划破夜色，百架弩砲绞弦声如饿狼磨牙。火油罐“哐当”装填时，忽见对岸火龙阵裂开缺口——蒙军歌啸竟渐次低落，焰火明灭如喘息。

阿术阵中忽起骚动。一骑破雪驰来，马上斥候滚落惊呼：“宋军降卒哗变！抢了火把欲烧粮草！”史天泽金冠骤震，尚未来得及开口，襄阳城头倏地升起三盏天灯——惨白灯壳在烈焰映照下如鬼目洞开。
“不好！”张荣实刀指苍穹，“那是吕文焕的敢死队讯号！”话音未落，汉水冰面“咔嚓”裂响，十艘艨艟破冰而出，船头宋军赤膊缚刀，额缠白巾书“九死”血字！

火龙阵顿时大乱。阿术吼叫着命弓箭手放箭，却见宋俘堆中那络腮汉子猛然暴起，铁链“铿”然崩断，夺过火把直扑粮车！火苗“轰”地蹿上草料，雪地与血泊交融成粉浆。
真武山上，史天泽望见连营火光中竟绽出更多白焰——那是宋军火鸦箭划破夜空，如凤凰泣血，扑向蒙军营帐。烈焰焚天处，忽闻襄阳城头钟鼓齐鸣，万千百姓同声高歌：
“汉水竭，襄阳铁——”
“岁寒松柏守孤节！”
歌声穿透烈焰，惊得阿术麾下战马人立嘶鸣。火雨纷扬中，吕文焕倚垛轻笑，指尖在垛口积霜上划过一道深痕。

［注：本章融合蒙军火攻战术与宋军民守城志节，通过火光的明暗交锋隐喻战争中的希望与绝望。史载1273年襄阳城破前，守军曾多次以火攻反击，文中敢死队、天灯讯号等细节皆参考《宋史·吕文焕传》及元代兵书《武经总要》。
（未完待续）