伊拉克利翁（Heraklion）是克里特岛的首府和经济、文化中心，也是希腊的第五大城市，因港口而生，因港口而荣。
伊拉克利翁登上历史舞台是在克诺索斯全盛期的时候。这里曾作为克诺索斯的外港而繁荣发展起来，是连接克诺索斯与爱琴海其他地区的重要门户。随后米诺斯文明消失在历史长河中，大约公元63年，罗马人占领了克里特，罗马总督官邸就在岛南部的哥提那(Gortyna)。
824年撒拉逊人（来自安达卢斯的穆斯林）登陆克里特岛，焚毁基督教堂，并在伊拉克利翁的旧港附近建立了一座要塞城市，称为 “El Khandak”（壕沟城），就是今天的伊拉克利翁。
1204年第四次十字军东征后，威尼斯占领了克里特岛，把城市改名为坎迪亚Candia。1669年，奥斯曼帝国经过22年的拉锯战后，成为这座城市的新主人。直到1913年克里特岛才归属希腊，伊拉克利翁，曾经的米诺斯王国的都城，终于有了自己的名字—赫拉克勒斯Heracles， 来源于宙斯的儿子、希腊神话中的大力神。
现在的伊拉克利翁是一个美丽祥和的港口城市，坚固的城堡，多彩的小船和碧蓝的海水，令人心旷神怡。城市到处都是热情又安逸的希腊人，没有圣托里尼那么商业化，旅游业也足够发达，交通便利，是抵达爱琴海诸岛以及岛内各处景点的枢扭。
清晨，站在库勒斯古堡(Koules Fortess）的厚重石墙之上，能感受到海风与威尼斯海军的回音。这座16世纪修建的要塞，用厚重的大理石和十字形炮口守护着港口，也是威尼斯人在克里特最雄壮的城市印记。
沿着码头向老城里走去。老城区不大，街道狭窄，只能步行。老城从早到晚都热热闹闹的，周边辐射状的街道和巷子里各种商店餐馆酒吧鳞次栉比，生活气息浓厚。
威尼斯广场(Plateia Venizelou ）位于老城中心，广场中央有一座喷泉，由总督弗朗西斯科·莫罗西尼(Francesco Morosini ）主持修建于1628年，并以他的名字命名为莫罗西尼喷泉(Morosini Fountain), 也俗称雄狮喷泉(Lion Fountain ）。广场上的人群川流不息，周边商铺、餐馆林立，从早到晚都热闹非凡。
莫罗西尼喷泉的标志性部分是四只石雕狮子，张口喷水，围绕中央水池。狮子是威尼斯共和国的象征（圣马可狮），也象征力量与权威。喷泉中央为一个多层圆形石盆，盘盘相叠，自底而上。水从狮口流入八角形下池，再溢入外围水槽，供民众取用。
在17世纪初，威尼斯人为改善伊拉克利翁（当时称为“坎迪亚”）的供水状况，修建了一条长达15公里的石砌引水渠，将伊达山（Psiloritis）山泉水引入城市。这项工程的终点就是这座华丽的喷泉。
走出威尼斯广场，几步便到了威尼斯凉廊(Venetian Loggia)。 它是威尼斯统治时代建造的公共建筑，建于1626年，文艺复兴风格，建筑以典雅的造型著称，是克里特保存最完好的威尼斯建筑。
凉廊的底层为敞开式拱廊，上层为封闭空间；凉廊后面有多重石制拱门与壁柱；400多年前，这里曾是贵族聚会与执政议事场所，奥斯曼时期被用作军火库，如今它成为市政厅。
总督莫罗西尼Morosini 不仅修建了威尼斯凉廊，还主持了著名的莫罗西尼喷泉，两者构成了威尼斯统治的象征性纪念碑。
威尼斯凉廊Loggia的一旁，就是这座曾属于拉丁教会的主教堂—圣马可大教堂(Saint Mark Basilica）。教堂奉献给圣马可（San Marco）——威尼斯的守护神，建于13世纪。教堂正面原本设有一座高耸的钟楼，克里特落入奥斯曼帝国后，教堂被改为清真寺，原钟楼被拆除。
教堂外观仍保留着13世纪威尼斯风格，但内部早已转型为现代美术馆。
圣提多教堂(Agios Titos Church)纪念的是克里特岛的守护圣人——圣提图斯，教堂始建于拜占庭时期，经威尼斯人重建后成为天主教主教座堂，奥斯曼时期又一度被改为清真寺。如今，它是东正教信仰的中心。
教堂外观典雅大气，拥有高大的拱窗与圆拱门廊。教堂前方是一个精致的小广场，绿树成荫，常有鸽群盘旋，是伊拉克利翁市民歇脚与祈祷的场所。
教堂内部庄重宁静，装饰以东正教圣像、吊灯和镀金圣坛，拱顶高耸，营造出向上仰望的神圣感。教堂内珍藏有圣提图斯的头骨遗骸，供信徒朝拜，存于一只精美的镀银圣物盒中。
那天我在教堂里面偶遇一场东正教婚礼。圣坛前，新人与神父一同围绕圣坛缓缓行走，仿佛旋转的时间；没有讲词，没有交换誓言，只有庄重与静默。仪式结束后，亲朋好友们洋溢着浓浓的祝福与喜悦，作为观众的我也深受感染。
从教堂出来后，沿着1866街向南步行，路人渐多，街道愈发混杂——古董店、香料铺、甜点店、手机维修店比邻而立。
到了街尾，便见到古朴的 Bembo喷泉 与 Sebil凉亭 并排而立。一边是16世纪威尼斯人拼接古典遗物所建的喷泉，一边是奥斯曼时期的公共供水亭。两者风格迥异，却奇妙共处，仿佛与其形成文明对望。
在Bembo 喷泉的背后，老城集市逛累后最受本地人喜爱的歇脚点。
威尼斯人在这里统治了450多年，给城市留下的，不只是建筑，更是一种城市秩序感：柱廊、广场、喷泉、城墙和堡垒等。这座地中海城市，在他们手中被系统地构建。
参观完伊拉克利翁后，来到克里特岛南部的马塔拉(Matala），距离伊拉克利翁 65公里，为1小时的车程。这是一处地图上容易被忽略的小海湾，它因神话传说笼罩着一层朦胧而浪漫的色彩。
在神话中，宙斯化身为一头美丽的白牛，诱惑腓尼基公主欧罗巴骑上自己的背，然后带她横渡大海，到达克里特岛。从这里登陆，又驮着欧罗巴来到哥提那(Gortyna），在那里，宙斯现出真身，与欧罗巴结合，生下了三位儿子，其中包括著名的米诺斯（Minos）。
今天的马塔拉海滩已经是一处成熟热闹的旅游度假地，这里的海水比克里特岛北部更清澈，蓝色也更浅一些，在阳光的照耀下格外迷人。
马塔拉海滩处在一个山峦环抱的港湾里，海滩300米长，有细砾黄沙和清澈见底的深水。海滩被榉树遮蔽，在晚上，海滩上的酒吧都挤满了当地人和外国人。每年六月，国际知名的马塔拉音乐节都会在这里举行。
在海湾西北侧柔软的黄色石灰岩中，密密麻麻地布满了开凿出的人工洞室，有单独成室的，也有彼此相通、错落有致的，被称作马塔拉洞穴Matala caves。
这些洞穴可以追溯到新石器时代，人类在这里凿洞求生；到了古罗马时期，这些洞穴则成为了墓穴与隐修之所。
20世纪1960年代，西方嬉皮文化将这些洞穴视作“自然与精神自由的庇护所”，吸引了大批年轻人前来定居或朝圣，如今岩壁上仍能隐约看到他们留下的图案与涂鸦。
现今则是户外、攀岩爱好者的好去处。
坐在沙滩上，望着蔚蓝的大海，身后是沉默的岩石，脚下是轻柔的细沙。下午的阳光就是晒，晒得皮肤微痛。
离开马塔拉时，回头望了一眼那些新石器时代凿出的悬崖洞穴，脑海里却仍浮现欧罗巴骑牛上岸的神话残影……马塔拉，不仅是远离尘世的美丽海湾，也是一扇可以窥见神话传说的窗口。
