厄瓜多尔游
厄瓜多尔是南美洲西北部的一个小国，比起与之毗邻的哥伦比亚和秘鲁来是个小国，但领土面积与英国相当，人口只有二千二百万。厄瓜多尔（Ecuador）的西班牙名字的意思就是赤道，赤道横贯东西，安第斯山脉纵穿南北，东边是热带雨林，亚马逊河的发源地，西边是漫长的太平洋海岸线和众多的岛屿，中间的安第斯山脉座拥众多的火山，火山平均五六千米高，峰峦终年积雪覆盖。赤道、热带雨林、雪山、和海滨这几组形容不同地理环境的词，在厄瓜多尔可以用在一个地区、一个城市、甚至一天。多元化的地理环境、气候、和人种，这就是厄瓜多尔的特点。
我们这次旅行一改过去每到一个国家都要开车转一个星期的惯例，没有租车；就在首都基多（Quito）市旅馆住，以基多为中心，一天去一个地方，放射式地旅行。从华盛顿杜勒斯机场登上南美航空公司的飞机，就感觉是到了外国，西班牙语成了主要语言，英语其次。到了圣⋅萨尔瓦多再转机到基多，就听不到英语了。这也是我们带丫丫来旅行的原因之一，有机会多接触西班牙语。
基多是世界上第二高的首都，海拔2850米。第一高的是玻利维亚首都拉巴斯，海拔3800米。基多市区东西两边都是五、六千米高的山，所以市区建在山谷里，呈狭长状，东西最宽只有2.2公里，南北长到22公里。以前机场在市区，因为地势高，两边又都是山，飞机起飞降落都受限制，载客率不能超过百分之六十。2013年启用的新机场在市区东部二十多英里较低的地方，给基多市的旅游业打开了方便之门。我们到达机场时是圣诞节的凌晨，出租车25美元送到旅馆。夜深人静，路上没有什么车辆，出租车司机毫无顾忌地一路闯红灯过来，我们精神高度紧张，旅途疲劳烟消云散。
我们住的旅馆在市中心，离老城区不远。第一天来到城市，要熟悉环境，地图在手，徒步向老城方向走去。天气是典型的高原气候，碧蓝的天空，白云像是从山顶冒出来的烟，总与山峰缠绕着，没有太阳的地方有点冷，但太阳底下又热得燎人。街上穿什么季节衣服的人都有，有披羽绒服大衣的，也有穿吊带背心的。我们穿过集市，人们正忙着为当天的演出搭舞台。街心公园里有溜狗的，踢球的，锻炼身体的，一派歌舞升平的景象。
蓝天白云萦绕着仓山
第一站来到大教堂。和其他拉美国家一样，厄瓜多尔多数人信奉天主教。天主教堂都是气派很大，花费三百多年的时间才建好，又历经地震和火山爆发的考验。这座教堂除了礼拜堂不开其他地方都对参观者开放，只要你有力气，有胆量，所有的尖顶都让你爬上去，爬到你脚软为止。从来不知道教堂顶部还有那么大的空间，登高望远，可以鸟瞰老城全景。书上说这是拉美国家中保存最好的老城，街道窄而陡峭，依着山势高低起伏；路旁的房子看得出来是经过返修的，但是外表仍保持老样子，没有高楼大厦。
大教堂外观
大教堂内
大教堂外的街道
天马行空的印第安小女孩
来到城中心独立广场，一下子感觉置身于人海中，就像中国春节赶庙会。人流从不同的方向汇集而来，又流散出去，旅游客夹杂其中数量不多，都是当地人。小商贩提着爆米花、薯片、刨冰叫卖。我们一问价，一包顶多值三十分的麦芽糖就变成三美元了。糖可以不吃，但是水不能不喝，一瓶水一美元和美国一样。是圣诞假日，但是没有什么宗教气氛，更多的是合家欢乐享受户外温暖的阳光。
赶庙会的人潮
我们饱餐了一顿当地快餐以后，随波逐流来到公共汽车中转站。我们的旅馆只要往北走三站路，于是就登上了往北走的汽车。谁知它往北走了两站之后一拐弯，径直向南驶去。看到车里一位学生模样的小伙子，丫丫用极其有限的西班牙文和他有限的英文交流，再加上用手机向别人请教，最后他帮人帮到底，陪我们一直坐到终点站，也就是城市的最南端，再转乘另一路能回到旅馆的车才离开，真是一个纯朴的人。我们本来只要十分钟的车程，结果用两个小时才到达旅馆。两个小时中我们从北到南转了大半个城市，看到普通市民的生活区，体会到公共交通的方便，只花了75分钱（一张车票25分，65岁以上和12岁以下的还减半）。回到旅馆，柜台上摆着广告说，参加旅游车带你在城里几个景点转一圈，一个人15美元。我们心里暗自庆幸今天走的冤枉路。
我们在网上订旅馆时只知道旅馆的地点安全，没有想到这么方便，书上推荐的几个餐馆就在附近，博物馆也是步行距离。第二天早晨来到国家博物馆，展览室并不大，多数介绍使用西班牙文和英文。厄瓜多尔的历史很简单，就分两个时期，西班牙占领前和占领后。占领前一直追溯到石器时代，大约不超过二十个家族部落的印第安人，逐渐繁衍开来。从发掘的石器，陶器，到金属制品的金银首饰来看，印第安人已经很发达了。一具保存完好的木乃伊女尸，衣服上的装饰纹路清晰美观，放在今天也是一件上乘的纺织品。展品中有些金器，都是近年出土的，才能得到保护。印第安人信奉太阳和月亮，认为金子象征太阳，银子象征月亮，死后脸上盖一张金面罩，表示身后仍然得到太阳的保护，采金炼金都是为了做这种饰品。只有西班牙人来到以后，金银本身才有了价值。西班牙人疯狂掠夺当地的金银，把印第安人制作精美的金银饰品放在火里熔化成锭，带回西班牙。今天能保存下来的展品堪称凤毛麟角。从展品上看，到十六世纪印第安人有国家，有疆土，有农业，有手工业，就是没有文字，没有文字记录下来的历史。同时期墨西哥的玛雅文化，秘鲁库斯科的英卡文化也是缺少文字遗产，考古学家对那些文化怎么研究都是猜想。可见文字对人类历史的发展是多么重要。中文虽然学起来很困难，但是我们民族从中受益是不可估量的。
接着来到了新城市中心公园，其中有个热带的植物园，各种花卉草木争奇斗妍，更有一块农产品地，里面种的各种土豆和玉米。玉米是印第安人对人类的巨大贡献，玉米从美洲传播出去以后。解决了世界上多少人的饥饿问题。土豆也是一样，传到美国以后变成了巨大型的，但是这里的土豆种类繁多，有的很小像我们见过的山药豆，有的细长，吃在嘴里味道像水果。走出公园就是一家超市，和美国的超市没有两样，但是有很多我们没有见过的水果，我们借此机会把每种水果都买两个，回到旅馆一一品尝。得到的结论是，好吃的水果就那么几种，没有流传推广出去的肯定不好吃，要么太酸，要么籽多。
奇珍异果
晚上乘出租车去城市北郊的长途汽车站探路。出租车司机乔治很会拉生意，他问知我们是什么时候来、什么时候走、要去什么地方后，就要我们包他的车。我们不知道行情，要了他的名片，答应和他联系。讨价还价的过程都靠丫丫有限的西班牙语。回到旅馆问过旅行社后，知道乔治给的价钱还是合理的，于是第三天由乔治带我们去基多市西北部的民都（Mindo）地区一日游。
A: Quito; B: Mindo; C: Pululahua; and D: Mitad del Mundo
乘缆车穿过热带云林的顶端
“和你们说了多少次了，这里是云林不是雨林。”在路上丫丫有些不耐烦地和我们说，但是我们仍然不知所“云”。热带雨林我们见过，热带云林这个词却是第一次听到。车子出了城以后，走了一段高速公路，然后就沿着盘山公路转，好在不是往上转，是往下转。从海拔3000米降低到1500米，有高原反应的梦华和丫丫都感觉轻松多了。两个多小时到达民都。这是一块占地四万五千公顷的自然保护区，藏在高山中的丛林。乔治直接把我们送到缆车旁，省了我们走十公里的上山路。缆车将我们送抵对面的山头，下面分两条路，一条要走50分钟，看一个瀑布；另一条看几个瀑布稍远一点。我们决定先走50分钟的。
路是沿着山崖开凿出来的，山崖壁长满了青苔，青苔上又长草开花，全然看不见土和岩石。另一边树木参天，树皮上也长满了青苔，青苔上缠着草和藤，藤的根须从树梢挂下来像天然的帷幕，阳光只能从它的缝隙中钻进来，万籁俱寂只闻鸟声。
茂密的热带云林
寻找云林里的一个大瀑布
云林中没见过的果子
这周围的景致和热带雨林一样，只是没有雨。说到雨，我们在波多黎各雨林行走时就被瓢泼大雨浇过。所以来之前，看天气预报说基多天天都有雨，我们特地买了三件雨衣，每天都背在包里以防万一。走了有一个多小时了还是没有看见瀑布，丫丫一个人走在前面也心慌了，等我们一起走。终于听到水声，看到人影，瀑布就在眼前，我们是今天第二批来参观的人，前面来的人正在换衣服。通向瀑布的独木桥正在修，几个当地人搀扶着我们过桥。这块处女地之所以能保持都因为来参观的人少，等我们乘缆车回去时参观的人不超过十人。
通往瀑布的最后一关
走了两小时终于见到了瀑布
和司机在镇子里吃了顿饭，人人都吃当地的鱼。这个地方有三条河，很多人来这里住，爬山，观鸟，漂流，是年轻背包族喜欢的地方。离开时抬头远望，上午还在山顶缭绕的云层变厚了，沉下来，已经遮盖了大部分山头。回去的盘山路是向上走，穿过云层时仿佛在下雨，车窗需要不停地刷。我们停到一个著名的火山口，据说这是世界上最深的火山口，人称地球的肚脐眼。可当时云层笼罩，就像站在大雾之中，十几米外的人都看不清，更别提肚脐眼了。终于悟出云林的道理，早晨海风把湿冷空气吹到山顶变成云，云层里的湿度很大，但没有大到形成雨，年年如此，天天如此，山林就在云的眷恋下成为云林。
停在赤道公园我们进去转了一圈，在零纬度线的标记前照相。据说当年建这个标记时没有GPS，所以标准点离这个标记差了一点点：240米。
赤道公园
第四天星期六，我们去基多市北一百多公里的奥塔瓦洛（Otavalo）集市。这是厄瓜多尔最大的集市，我们一早赶到长途汽车站时等车的队伍已经有上百人了，每十分钟一辆车，井然有序。绝大多数是当地人，像我们一样旅游客不到百分之一，相当比重的印第安人，他们长相没有什么特别，但是穿着很漂亮，女的都是白底绣花的上衣，黑色长裙，黑头平底鞋，脖子、耳朵、手腕上戴满了金色饰品，排在我们前后的都是印第安姑娘。车票极便宜，两个多小时的车程只要2.5美元。
排队买票人山人海，但秩序很好
A: Quito; B: Otavalo; and Lago Cuicocha
到了奥塔瓦洛之后先去看附近的火山湖（Cuicocha）。大火山爆发后形成的大火山口变成了大天池，其后小火山爆发的岩浆继续喷发，在湖的中心形成小山岛。整个水面的形状像荷兰猪，所以这个湖就称为荷兰猪湖。不少人到这里参观。我们乘游艇环绕荷兰猪一周，湖水清澈见底，岛的周围栖息着各种水鸟，这是自然保护区，不能捕鱼狩猎，是动物的天堂。
荷兰猪天池边留影
回到集市就淹没在人海之中，横竖几条街都摆满了售货摊。到午饭时间了，丫丫决定和我们分开，她坐在一个摊子旁吃猪血炖土豆，我们在另一个摊子吃猪蹄炖土豆。烤玉米、烤鸡很吸引诱人，但我们最中意的是煮蚕豆，四十分一包，还给点肉酱似的调料，吃着就想起鲁迅家乡的五香蚕豆。市场中纺织品占主要地位，当地出羊毛，从最二十年前的一家毛线店，到现在大集市交易，逛集市的主要是当地人，还真大包小包的买东西，我们这样的外国人多数是看热闹。
丫丫在吃她自己买的猪血炖土豆
在基多我们有了乘出租车和长途车的经历，还没有乘火车的经历。1908年厄瓜多尔就有了火车，使基多到海边第二大城市的路程从十二天缩短到十二个小时。但是泥石流和洪水冲毁了多段铁轨，政府没有资金修复，现在长途的商业铁路运输基本停止，只有几段短途运行供旅游用。第五天要去的南面的俄伯利彻（El Bolichi）有火车直达。我们没有预定车票，一早就来到火车站碰碰运气。结果运气不好，因为是节假日期间，四节车厢的票都售完了。运气好的是我们遇上了好人。在我们前面排队的先生主动问我们是否需要帮助，他是旅游学校的老师，说一口好英文，很懂这方面的事。他陪我们与售票员说情，有的乘客会在中途下车，由于火车开得很慢，我们可以乘汽车赶到中途站再上火车。这位先生帮我们写下地名，画好地图，最后目送我们上了汽车。
A: Quito; B: Machachi; and C: El Boliche
为了乘这班火车，我们得换三次汽车，第一次是城区公交车，第二次是郊区长途车。这两次是公共汽车比较顺利。第三次是卡车。我们旅游了这么多地方还没有乘过卡车，会不会把我们放在后面的拖斗里，心里没底。公交车司机把车停在一个十字路口，往后一指，卡车就在路边等着，私家车和公交车衔接得挺默契。这卡车是有两排座位的高级卡车，送到中途火车站只要2美元。这三班车换下来我们对自己的旅游能力感到自豪。提前到达火车站，站台上还有很多印第安的孩子们，他们浓妆艳抹身着民族服装像去参加盛典，当火车缓缓进站时，音乐声骤起，孩子们闻声起舞。原来这些都是火车旅游的一部分。
马查持火车站和当地欢迎游客的舞蹈队
往南去的火车行驶在火山之间，泛美公路这一段又叫火山大道，左右两边排列着十几个火山。我们的目的地在第一座火山寇头帕希（Cotopachi）脚下。火车不紧不慢向前晃动着，六千米高的火山顶躲在云层中，导游说她害羞，轻易不揭开她的面纱。火山下的土地应该特别肥沃，又加上四季如春的气候，到处都是绿茵茵，不是庄稼就是草，牛羊满山坡。从农家的住房最能看出生活水平。书上说厄瓜多过去是南美国家中政治最不稳定的国家，从1830年独立以后更换了一百多个总统，但是她不富有也不贫困，避免了其他拉美国家发生的内战。现任总统实行的新经济政策，货币以美元结算，效果是明显的，首都基多外围新建很多住宅，远郊的农宅也很整齐。
在小火车上
火山脚下的终点站是国家公园，有饭店，旅馆和野营地。公园里长满了松树，而这些树都是从北美移栽过去的，松树容易生长，高大挺拔，但是吸收地下水快，不易水土保持。真正当地原始树只剩几棵，原始树形同灌木，不成材，但是耐寒耐旱耐涝，有利于水土保持。从长远的眼光来看，不应该砍伐原始树种植外来树。我们在南非参观森林时，他们也意识到这个问题，并且开始逆转，种植原始树，砍伐松林。以此类推，哥伦布发现新大陆对人类的发展是利还是弊，如果没有欧洲人移民美洲，今天印第安人的生活是什么样子，世界是什么样子。厄瓜多尔是美洲国家里印第安人比例最高的，占人口比例的百分之三十四。
俄伯利彻公园里一棵当地的老树
回程路经小镇马查持（Machachi），正赶上镇上的大集市。整个集市上我们是唯一的外来客。丰富多彩的水果和蔬菜，而且便宜。二十个芒果一美元；从树上砍下来的一串香蕉一美元，我们拿不动，找一串最小的也有二十个香蕉只要50分；一杯现榨出来的甘蔗汁60分，要喝还可以加。人们扛着大包的土豆，大捆的葱回家。这反映了当地人真正的生活水平，幸福指数相对比较高。
香蕉是按串卖的：一美元一串
马查持集市
最后一天是新年前夕，不准备远行，先去参观一个私人美术馆。这是厄瓜多尔最有名的现代画家，有毕加索的风格，属于左派，有一副画把希特勒和美国CIA放在一起，为此美国参议员还提议要对厄瓜多尔禁运。地图上看美术馆离车站不远，但是没想到平面的距离不等于实际距离，美术馆建在山顶上，沿着山路好不容易爬上来，又吃了闭门羹，今天休息。这里一看就是基多的富人区，紧闭的大门里面有游泳池、网球场，房子盖得像迪斯尼乐园。从山顶俯瞰山谷底的基多城很美，还是不虚此行。
基多的富人区
乘出租车再次去老城，大街小巷人和车辆挤得水泄不通，原来是每年的最后一天，都要在独立广场举行升旗仪式。上午十一点开始，马队、军乐队，仪仗队依次入场，绕场一周，然后奏国歌，升国旗。在这个过程中，小商小贩都停止工作，喧哗的广场顿时肃静。好在仪式不长，广场不大，很快又恢复了热闹的常态。我们参观了据说是拉美国家中最漂亮的教堂，里面是金碧辉煌。还转了老城中另外两座广场：圣番西斯可和圣托多明哥。
独立广场上的庆典
由圣番西斯可广场遥望圣母像
街上到处都在卖黄色的裤衩和女人的头饰等物品，说是穿了黄裤衩过夜新年可以保平安。而新年那天，男孩子打扮成女人招摇过市，路人见了要给他钱，这也是厄瓜多尔的民俗。晚上我们去一家餐馆吃饭，路过居民区，看见一堆人正在烧火，到处都是一堆堆烧过火的灰烬，这也是当地的民俗。他们用面粉和纸做成真人大小的假人，在新年前夜烧假人，人从燃烧的火堆上跳过去，可以把身上的晦气都烧掉。新年凌晨我们离开厄瓜多尔机场，只见机场营业员个个头戴饰物，喜气洋洋。过安检时，两位男扮女装的人手里捧着纸盒要钱，我们当然凑兴给了钱。这个国家给人的感觉就是虽然不富有，但是幸福指数挺高。
厄瓜多尔过新年要穿黄裤衩、吃葡萄、烧假人、还有男扮女装
