河之号
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"等到九月份。"
"九月？"她扯出一个苦涩的笑，"九月到了，就能让时间倒流，让这一切都没发生过？"
"九月是我们结婚一周年。"他看着她，眼神里有一种近乎哀求的认真，"满一年，你的户口才能转进北京。不管怎样，这是我现在唯一能为你做的一件事。"
"没了这个家，我要北京的户口有什么用？"她反问，心底却有一丝不易察觉的颤动。他还在意这个！一个平日看似温和的人，为何伤起人来却那般彻底，而事后又能表现出近乎荒唐的"负责"？
林若溪并没有立刻想好今后的路。报社的工作还得继续，立刻离婚也不现实，或许......她内心深处知道，自己可能真的需要这个北京户口作为一个新的起点。
在这个平淡得令人窒息的夏天，北芳的归来像是一道微光，照进了编辑部。
"芳姐！"林若溪看到那个熟悉的身影走进编辑室，难得地露出一丝惊喜，"疗伤如何了？"
"要是我的英文有你的一半，"北芳笑了笑，语气试图轻松，但眼底深处似乎还藏着未完全平复的波澜，"我可能就真留在那边不回来了。"
"芳姐，你是见过世面的人了。"林若溪犹豫了一下，低声问，"你说......我这样，能出去读书吗？"
"当然！"北芳肯定地说，"你当然行！"
林若溪似乎没听清，露出了疑惑的表情。"你说什么？我刚才没听清。"
北芳重复道："我说你一定行！你想学什么？"
"工商管理学。"
"很吃香的，不过现在申请奖学金确实有点难，北美经济不景气，大学经费砍得厉害。"
"你的那位朋友是怎么过去的？"
"她那是公派访问学者，不一样。"北芳摇摇头，随即看到林若溪眼中黯淡下去的光，便说，"不过你也别灰心。这样，我让我同学帮你弄份详细的申请资料和申请表来，你先了解起来总没错。"
"好的，谢谢芳姐。"林若溪点点头。
北芳终于忍不住，关切地问："若溪，你刚才......听我说话总要歪着头，怎么回事？像我妈似的，耳朵不好了？"
这一句平常的关心，瞬间戳中了林若溪的痛处和委屈，她的眼泪毫无征兆地就掉了下来。
两人躲到报社楼下的小花园里，坐了整整一个下午。林若溪积压了数月的苦水，终于找到了一个可以倾泻的出口。
"哈哈，"北芳听完，忽然带点自嘲地笑了声，拍了拍她的背，"怪不得咱俩这么投缘，就连这倒霉命运也他妈有点像。你今天下班急着回家吗？"
"不急。"林若溪摇摇头，声音里带着疲惫，"我现在......哪还有什么家不家的。"
"那正好，"北芳拉起她，"姐心情也闷，走，咱俩老地方，喝一杯去！"
下班后，两人来到了那家熟悉的小酒馆。几杯酒下肚，话匣子更容易打开。北芳忽然叹了口气，眼神有些迷离地说："他结婚了。"
林若溪瞬间明白："老魏？"
"嗯，"北芳扯了扯嘴角，像是笑，又像是哭，"跟那个小秘书。我有次在商场远远看到他俩的背影，挽着手......呵，看起来还挺般配。"她抬手抹了一把鼻子，眼眶迅速泛红，闪着泪光。
"你......还在为他揪心吗，芳姐？"林若溪轻声问。
"不啦！"北芳猛地一挥手，像是要挥掉什么，"早过去了。我让他净身出户了，他名下的房子现在归我。银行存款，我'大发慈悲'给了他几万块安家费，剩下的，全数拿下。"她试图说得潇洒，但颤抖的尾音出卖了她。
"你厉害哟！"林若溪努力让气氛轻松些，"换个思路想，你这是华丽转身，变成单身小富婆了。"
"得了吧，你安慰我呢。"
"怎么是安慰？我是真有点羡慕你。我要是离婚，怕是什么都得不到，我还不是北京户口呢。"
"跟户口没关系。"北芳摇摇头，语气认真起来，"其实我不想看到你走我的路。或许......你们还能再努力一把？"
"靠努力就行吗？"林若溪喃喃道，像是在问北芳，也像是在问自己，"芳姐，你当初不够努力吗？"
"我情况特殊......他那是......"北芳哽住了，摆摆手，"算了，不提了。哪个婚姻里的苦楚，外人又能真正明白呢。"
两人不知不觉又喝得有点多。夜色渐深，不会再有人开车来接了。正当她们互相搀扶着站在路边商量怎么回去时，一辆出租车悄无声息地停在了面前。车窗摇下，露出顾辰平静的脸："上车吧，送你们回去。"
两个微醺的女人坐在后座，话依然不少。林若溪想起一事，问道："芳姐，神农矿业那个腐败案结案后，唐诗涵发的那一系列深度纪实报道，你看了吗？"
"看了。"北芳点点头，"她虽然用了新笔名'南爽'，但我一眼就看出是她的手笔。"
"你觉得写得怎么样？"
"平心而论，"北芳撇撇嘴，但语气还算公正，"报道本身是相当出色的，挖掘得很深，细节也扎实。看来她这次......怕是牺牲不小。"她顿了顿，略带讥讽地说，"只是她这笔名，'南爽'？听着还在刻意针对我的'北芳'呢。"
林若溪皱眉："要不我找机会说说她？做人没必要这样。"
"没必要，"北芳洒脱地摇摇头，"我跟她以后不会有什么交集了。她走她的阳关道，我过我的独木桥。"
***
陕西，赵寒的办公室。
复仇的快意渐渐沉淀后，房间里只剩下他一人。他锁上门，从抽屉最深处拿出一个信封，指尖几乎有些颤抖地抽出里面那几张照片——那是陷害林若溪时拍下的"床照"。照片上的她双目紧闭，人事不知，姿态狼狈却更显出一种脆弱而无辜的美。他明知这一切是卑劣的构陷。理智在叫嚣着罪恶，但目光却像被钉住一般，无法从她苍白而精致的脸庞上移开。一种混杂着愧疚、渴望与扭曲占有的复杂情绪，像野火般灼烧着他的理智。最终，他咬咬牙，用打火机将底片烧成扭曲的胶块，扔进烟灰缸，却将那几张照片小心翼翼地重新藏好，仿佛藏起一个无法见光又无法舍弃的梦。
***
几天后，唐诗涵前来辞行。她收到了南方一家知名报社的聘用通知，眉宇间意气风发。
"赵总，多谢你这段时间的收留和信任，我是来告辞的。"
赵寒看着她，心情复杂："诗涵，这次你立了大功。我……真不知道该怎么报答你。"
"报答？"唐诗涵洒脱地一笑，撩了撩头发，"我拿工资干活，天经地义。"
"可我知道……你牺牲很大。"赵寒意有所指，语气沉重。
唐诗涵却笑得浑不在意："那不算什么事儿。说实话，我挺享受那种游戏的。"她忽然凑近一步，眼神大胆而挑逗，"对了，你要是真想报答我……不如让我今晚陪你好好'聊聊'？"
赵寒像是被烫到一样，猛地后退半步，脸上闪过一丝慌乱："对不起，诗涵……我心里，已经有人了。"
***
北京家中，林若溪收到了加拿大T大学的邮件包裹。里面是厚厚的工商管理学硕士课程资料和正式的录取通知书。此刻，捧着这封梦寐以求的录取信，她的手微微颤抖。
然而，紧随而来的现实像一盆冷水。信上明确写着，第一年无法提供任何奖学金。一年一万五千加币的学费，加上至少八千的生活费预算，对她而言是个天文数字。她默默计算着汇率，心一点点冷却。她将通知书随手扔在电视柜上，仿佛这样就能假装它从未到来。
几天后，顾辰注意到了那份英文文件。他拿起来，勉强辨认出是入学通知书。
"若溪，"他找到正在发呆的她，"录取通知来了？怎么……没见你准备走？"
林若溪头也没抬，声音里带着认命般的自嘲："那是我这种人能去的地方吗？一年两万多加币，把我论斤卖了也凑不出这个数。"
"确实……太贵了。"顾辰沉吟道，"你们单位小，也没什么公费名额……"
此后的几天，顾辰变得异常沉默。他清楚地从林若溪眼中看到了那份被强行压下去的渴望。一个念头在他心中疯狂滋长——他想为她破例一次，哪怕这可能是将她推得更远。
他拨通了赵寒的电话。
"赵寒，方便的话，来一趟北京。"
"北京？顾处长，案子不是已经结了吗？"赵寒的声音充满疑惑。
"公事结了。我想和你谈点……私事。"
私事？赵寒心里咯噔一下。是关于若溪？还是……他私藏照片的事被发现了？他不敢怠慢，立刻动身。
两人在一间僻静的茶馆包间里见面。气氛凝滞。
顾辰开门见山，语气沉重："赵寒，你害了若溪，毁了她的名声。她现在在报社，记者做不成，只能做些校对文字的杂活。"
赵寒脸上瞬间血色尽褪："我……我能做点什么弥补？"
"借我一百万。"顾辰盯着他，眼神锐利。
"两百万我也愿意！"赵寒几乎是脱口而出。
"不，一百万就够了。两个星期后还你。"顾辰的语气不容置疑。
"为什么要还？就算是我给……"
"是借的。"顾辰打断他，"不用再多说了。"
拿到钱后，顾辰通过一位信得过的朋友，利用内部消息进行了一次短线的买卖企业股票操作。短短时间内，本金翻了不少。他迅速还了赵寒的一百万借款，自己留下了足够的利润。利用这笔钱和一些人脉关系，他成功地为林若溪在加拿大找到了一位可靠的经济担保人。
晚饭时分，顾辰装了一碗饭递给林若溪，见她比往日更加沉默，小心翼翼地问："单位里……又不顺心了？"他们之间仅存的交流，似乎只剩下了饭桌。
她无心搭理，敷衍道："经济组新招了两个女记者，可能……我永久做这个‘校字员’了。"
"也许……可以去编辑组试试？"
"等等看吧。"她声音低落，"也许等耳朵好了，还能再做记者。"她忽然抬起头，目光像藏了一把冰冷的剑，"你的功劳！"
顾辰脸上掠过一丝惶恐："我……我可以找你们社长……"
"你少掺和！"她没好气地打断他，"他们没做错什么！"
顾辰放下碗筷，声音里带着委屈："若溪，你总这样……恶狠狠地对我，要等到什么时候才算完？"
"直到你……从我眼前消失。"话一出口，她自己都愣了一下。
顾辰沉默片刻，忽然深吸一口气："我的确有个办法……让你实现你的梦想。"
她停住动作，被他引起了好奇心。
他看着她眼中一闪而过的光亮，慢慢说道："你留学需要的经济担保和费用，我都帮你落实好了。你去申请签证吧。"
她猛地睁大眼睛，"哪儿来的钱？谁做的担保？！"
"我的一位远亲，正好在加拿大。他愿意帮忙。"
这个回答太过轻巧，反而让她心生疑窦，但巨大的可能性摆在眼前，让她声音发颤："你为什么……为什么还要做这些？你让我……让我怎么走得干脆？我走了，可能就……不会再回来了。"
"我知道。"顾辰看着她，眼神复杂却坚定，"我愿意。"
她不敢再看他的脸，猛地起身坐到远处的沙发上，心乱如麻。
他温馨地提醒："你快回老家一趟，去办护照。”
