海风
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住在硅谷的朋友五月中突然发烧，极度疲劳，全身疼痛，忙去就医。医生诊断不是感冒，朋友因曾多次患过肺炎，自觉症状跟肺炎相像，便问医生是否又得肺炎了。拍了片子，肺部确有局部阴影，于是开了一周的抗生素。
服药后，烧退了，但刚好了两天，又开始发烧。朋友以为由于抗生素服药期不够长，没控制住炎症，又去就医，医生又开了抗生素，但病情依旧出现反复。
朋友决定去看肺科专家，可是专家太忙，好不容易约到了一个月后的门诊。
在等待看肺科专家的一个月里，高烧又卷土重来，医生又开了抗生素。反反复复，时好时坏。如此这般，看了四次病，吃了四周的抗生素，前后拖了两个月。朋友原本非常瘦（90多磅），经这一折腾，体重降到了80多磅，脸色蜡黄，看上去非常糟糕，而且肺部似乎新增了两个形迹可疑的肿块，不免令人联想到恐怖的恶症。
盼星星盼月亮，终于盼来了肺科专家，马上做了细菌培养。几天后，结果出来了，不是肺炎，是山谷热 (Valley Fever)。
据朋友说，有一天她爬上梯子锯树枝，树上有不少灰尘，脑中闪过一个念头，要不要去戴个口罩，因懒得从高梯子上爬上爬下，就继续锯树。这会儿，一阵大风刮来，她自觉吸入了灰尘，过了几天就觉得不舒服。
因我曾听说过美国西南部几个州有一种病叫山谷热，症状跟肺炎相似，便提醒朋友别忘了告诉医生。奇怪的是，朋友几次告诉医生似乎都没得到重视。
山谷热是一种由真菌引起的疾病。AI 解释说： 山谷热的学名为球孢子菌病（Coccidioidomycosis）。它并不是因为山谷地形而得名，而是因美国加州圣华金谷（San Joaquin Valley）最早发现病例而得名。
真菌在干燥土壤中生长，雨后繁殖，干燥时形成孢子。当土地被翻动，孢子会随空气传播，人吸入肺部后感染。山谷热是通过空气中的孢子传播的，人与人之间不传染。
我有两位年迈的亲戚每年从新英格兰去亚利桑那州过冬。一天，他俩仅仅因为在经过一个尘土飞扬的施工工地时，忘了关闭车窗，吸入了带孢子的空气，便染上了山谷热，一开始也是误诊肺炎，费了一番周折才确诊。这种病根除不易，前一阵，86岁老先生的山谷热复发，不得不住院治疗。
前两天网媒 SFGATE 发表了一篇文章，题目有点儿吓人：《他们将无法正常生活：一种毁灭性疾病在加州爆发》。说的就是山谷热。
在过去的25年间，加州山谷热得病率增长了1200%。2000年，得病者不足1000，而去年有12500例，是历史上最高纪录，而今年看似要刷新去年的纪录。UCLA研究病原体基因和微生物分子学的专家认为，得病率的上升跟气候相关。近年来，加州的气候比较极端，冬天的温暖多雨和夏天的极度干旱有利于孢子的茁壮成长。
请教了一下AI得病后的症状，总结如下：
多数人无症状或有类似感冒的轻微症状（如咳嗽、发烧、疲劳、呼吸短促、头痛、肌肉或关节疼痛、皮疹等）。多数能自愈，但如果这些症状持续不退，应及时就医，进行血清检测或真菌培养。
少数人（约5–10%）可能发展为慢性肺病。真菌也可能蔓延到脑膜、骨骼等器官，一旦如此，需要长期，甚至终身服药，最严重的可能致命。免疫力低下的老年人、孕妇、糖尿病患者、癌症患者特别容易感染（AI还提到菲律宾裔在统计中显示更高的重症风险）。因此，高危人群和重症患者需要及时治疗。
治疗相当麻烦，因为没有疫苗，也没有特效药。
朋友属于高危人群，60岁以上，免疫力差，加上误诊，治疗不及时，真菌在肺部发展很快。肺科专家一下子开了两个月的药，作为治疗的第一步，可见治疗会需要很久。
朋友服药后，副作用巨大，浑身无力，初始眼前出现一片紫光，视力模糊。后来副作用虽有所减轻，但服药后，短时期内怕光，连手机屏幕的光都无法忍受。医生说，这些都是该药物的预期副作用。服药时，还要避免日光直射，每两周化验肝功能。可见这种药有多伤身体。但是目前没有其他选择，只能是两害相权取其轻。
我关心的是如何预防，找到以下一些防护措施：
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1. 在高发地区，尽量避开尘土飞扬的环境（如园艺或挖土等活动，避开施工现场）；
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2. 在干热大风的日子里，最好关闭门窗，呆在室内；
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3. 出门戴口罩。
请美国西南部的各位博友注意防护，并祝各位安康！
