昨天收到师兄发来的电邮。这位师兄警惕性较高,不上社交网站,至今用电邮跟人联系。师兄两年前迁往乔州,因两个女儿在那里,便于照顾。(曾在博文《土生土长的加州师兄移居乔州》写过他)
师兄写道:
三周前,我们遭遇了一场巨大的冰雹风暴,冰雹比高尔夫球略小。 风暴在我家前窗留下一个直径约 7 英寸的漂亮圆孔。幸运的是,我七个月前刚换的新屋顶没有被砸坏。而周围许多房屋的屋顶受损,已有六七家邻居更换了屋顶。同时让我感到幸运的是,我的车停在车库里,安然无恙。去散步时遇到一位女士,她的汽车修理费高达15,000 美元,而另一位邻居的皮卡车损失了 8,500 美元。
以前我从未经历过冰雹风暴。下冰雹的时候声音很大,听起来像是自卸卡车把成堆的石块卸到我家屋顶上。
庆幸师兄无恙。名副其实的“祸从天降”吧?试想,要是正在行走,或是开车,高尔夫球大的冰块砸到头上,相当危险。遇到这类灾难,只能是听天由命,防不胜防。
加州海边的气候比较温和,难得下雪下冰雹。不过有一次,突然听到很大的响声,往窗外一看,正在下冰雹,绿豆大小,下了几分钟就停了。之后发现,多肉植物的叶瓣上坑坑洼洼,犹如患过了天花。时光治愈了伤口,却留下褐色的伤疤,过了大约两年,新叶瓣逐渐取代了枯老叶瓣,多肉植物又恢复到完好状态。有时,我由衷羡慕植物的修复再生能力,比人类强多了。
师兄是土生土长的加州人,搬家去乔州后,除了要适应那里的天气(夏天闷热,还有龙卷风),也要适应那里的文化。据他说,南部信教的比较多,而师兄越战时期被征入伍,军队培养他学习越南文,派他去越南泰国做情报工作。退役后,他在泰国教授英语,娶了美丽的泰国华裔太太,对东方文化和佛教产生了极大的兴趣。曾有几家邻居邀请他一同去教堂,师兄谢绝,因已有了佛教信仰。邻居觉得太不可思议了,白人居然信佛教?为此,师兄相当想念加州,因为大家来自世界各地,无论你相信什么,周围人都司空见惯,见怪不怪了。
师兄提到,他13岁的外孙,虽然已经搬去乔州三年了,也依然想念加州。大女儿一家曾住在湾区,三年前离婚后,卖了住房跟女婿对半分,却无力再购买另一处住房了。正好小女儿(两个女儿是双胞胎)四五年前因丈夫晋升迁居亚特兰大,四五十万买了5000多尺的豪宅,忙劝姐姐迁居乔州。就这样,两个外孙跟随母亲来到了乔州。小外孙适应得很好,而大外孙却想念加州,或许因为他们现在居住的郊区太幽静了?或许大外孙更敏感?13岁的孩子应该还不到怀旧的年龄吧?
大外孙对师兄说,他会在乔州再生活五年,等他18岁,他就回加州。先去打工一年,然后作为加州居民在加州上大学,可见这孩子心智有点儿早熟,考虑到这么实际的教育经费问题了。他的理想是去旧金山或圣塔芭芭拉附近的大学。旧金山湾区曾经是他的家,圣塔芭芭拉是外公的家。师兄听了有点儿心酸,外孙心目中的美好加州已经不在了。这就是英语里说的:You can’t go home again. 意思是,如果想回到过去的某个地方,那里跟原来不一样了。
虽然景物可能没多大的变化,但是阅历改变了人的视角和感悟,再看熟悉的景物,便有了不同的联想和含义。就像最好不要心心念念跟初恋重逢,这是另一个话题,下次再写吧。
我们有次就是,在外面,突然冰雹下来,赶紧跑到银行里面躲起来,后来出来,车上都一个个小“窟窿”。好可怕!
希望海风姐师兄的大外孙能够心想事成。