鼠年将至，提前祝各位和你们的家人在新的一年中身体健康、阖家幸福、年年升高位、岁岁鼠钞票！（后面两句是我的原创哦，版权所有，欢迎转载，谢谢！）
几年前在网上看到邻国有一位民俗专家经过多年的潜心研究（注意是多年的潜心研究，不象我随随便便乱说），终于破解了为什么邻国十二生肖中有猫无兔，而中国十二生肖中有兔无猫的难题。据这位专家称，邻国的猫传到中国后，被国人误听成卯，卯在中国又指的是兔，所以在中国的十二生肖中没有猫，而有兔，进一步证实了十二生肖是由邻国传到中国。这一重大发现公布于众后，全体邻国人民欢欣鼓舞、兴奋不已，纷纷写信、致电、传真、微信（这个可是中国人的发明哦）给邻国总统、邻国文化部、邻国民俗科学研究院、邻国国务院十二生肖猫文化遗产发扬光大办公室，力挺这位专家，并建议干脆把十二生肖（不包括兔）全部提前抢注为自己国家的专利，并向联合国教科文组织申请，将十二生肖列入人类非物质文化遗产名录中，同时把十二生肖用全世界一百多种语言全部注册为互联网域名，归邻国人民专用。并且扬言如果有其他国家想要用的话，必须提前至少两年向邻国政府提交申请，然后层层审批，前后需要足足二十五个政府部门的公章，而且这些部门分布在邻国全国各个角落（有些地方不通飞机、不通火车、也不通汽车，需要坐牛车或者步行爬山才能抵达），申请方必须一个接一个地磕头捣蒜、求神拜佛去拜访这些部门，而且还要提前准备好各种必要的申请材料一式二十六份（每个部门留存一份原稿，申请人保留一份原稿），同时还得准备好高档礼品外带红包。明眼人一下子就看出来啦，邻国这一做法其实是另有目的，申请人拜访这些部门，除了必须要交的申请费和送礼费用之外，必然要产生食宿行的费用，而且申请人大老远去趟邻国，总得给亲戚朋友捎一些当地的土特产（比如腰果、河粉）、纪念品（比如草帽、烟袋）什么的吧，也得花钱啊，这样就可以大大促进邻国全国各地的旅游文化产业，从而使得邻国人民可以早日实现奔小康的远景目标。
结果这一重大发现和雄心壮志把全体十四多亿国民（包括侨居海外的同胞们）全给逗乐了，当时大家恐怕顶多象孔夫子一样哂之而过，根本就没当回事，因为那会儿正忙着和东北那嘎达的另一邻国在争论孔夫子的祖籍到底是在馊耳还是在曲阜呢，没时间理会这个西南狭小番邦的自大、自负和自欺。
提起东北这个邻国，当年薛仁贵东征后，留任右威卫大将军兼庵通都护，与当地居民相善，时人衣食起居多仿效之。或曰：“大将军在天朝所食为何水？”答曰：“井水。”但薛大将军是山西河津（古代称龙门）人，土话音很重，井、顶不分，对方误听为所食为“顶水”。传言开去，当地百姓沐猴而冠地汲水携归时便多用头顶着。居然没有邯郸学步，特别是女性，最后竟发展为舞蹈，称为“顶水舞”，因舞者头顶水罐起舞而得名。顶水舞以“挫垫步”、“踏波步”、“碎步”为基本步伐，主要动作有“甜泉舀水”、“玉指弹珠”等。舞蹈通过模拟顶罐行进中的各种生活动作，抒发欢乐喜悦的内心感情，舞姿轻松优美。当年薛大将军无意中的一句山西方言土语，竟成就了邻国现在引以为豪的民族传统舞蹈。这么多年过去了，如果算一算版权费，那得赔我们多少钱啊？现在又和我们争孔夫子的籍贯问题。还有对岸岛国，不知天高地厚、蚍蜉想撼大树，竟然和我们争夺钓鱼岛的主权！不过唯一让国人感到欣慰的是，大家一致同意苍老师不仅属于岛国，而且属于全世界。
还有一次也是多年前我在美国陪同西南邻国一个代表团，其中的一位邻国代表向美国接待方说明他们这次时间紧张，在美国时间很短，引用他们自己国家的一句俗语，叫作骑着马儿看看花（ride a horse and view flowers）。美国人当时一愣，然后我赶忙在一旁用英文又解释一遍说，邻国客人是说他们这次的行程比较紧张，就好比骑在飞驰的野马背上欣赏漂亮的花儿，看不仔细，一天之内就把洛杉矶的花全看了个遍，马不停蹄、马踏飞燕（据说更科学应该叫作“马踏飞隼”）、走马看真珠、望山走倒马、心急马行迟、骑马坐船三分险、春风得意马蹄疾，一日看尽洛城花，没有时间仔细参观当地的风土人情，只能是走马灯、马马虎虎（horse horse tiger tiger）地看，美国人这才似懂非懂点了点头，不过我看到邻国那哥们悄悄给我竖起了大拇指，并向我挤了挤眼睛，意思好像是说我解释得比他清楚。
据说去年国内某高校的一位知名教授更厉害，也是经过多年的潜心研究，认为英语起源于中国。这一重大发现公布于众后，立刻一石激起千尺浪，国内各大媒体蜂拥报道，业界知名人士也纷纷前来道贺，这下终于能够长我志气、扬我国威、兴我华夏，让西方列强（现在也许只能称列国，不能再称列强了吧）那些金发碧眼的兔崽子们瞧瞧，你们最初都是从我们大中华分出去的。旁边两个众民小国如果想把十二生肖和孔夫子据为己有，那就暂时先让它们都拿走。要知道不光是英语，说不定整个西方的文明史都是来自于中国，等我们先把那些金发碧眼的兔崽子们收拾了，回头再来和你们算账。真所谓：Fools rush in where angels fear to tread（愚蠢无知者无畏也），初生牛犊不怕虎，意淫度之高，胜过关公战秦琼，罗成戏貂蝉，难怪有人调侃说，汉唐本一家。就英语起源于中国这一命题我曾请教过美国的一位华裔教授朋友，问他如何看待这一现象，教授只回答了我四个字“中国土好”。
我这个人说话随便，口无遮拦，想到哪说到哪，如有冒犯或者侵权，概不负责。今年是鼠年，可我又偏要说猫，还要带上兔崽子们一起说。十二生肖的传说很多，比较经典的应该算是洪荒之年天庭的那场禽兽赛跑运动会吧。按照中国传说，老鼠那天为了争第一，早上没有唤醒提前约好的朋友小猫。比赛开始，玉帝右手持发令枪，嘴里高声叫道：“各就各位！”，全体动物一字排开，分别蹲在各自的起跑线内，“预备！”，动物们踮起脚后跟（没有脚后跟的直接把脑袋杵着地，把身子倒立起来），猫起腰（猫还在睡觉呢，其他动物们都已经开始学它的动作了），身子向前倾，“跑！”随着玉帝一声大吼，同时只听一声枪响，动物们撇开脚丫子（没有脚丫子的只好用身子挨着地面往前蹭）撒欢地向前跑。
一时间虎啸龙吟、猴喊马嘶、牛哞羊咩、鸡鸣狗吠、蛇想叫却叫不出，只好张牙吐芯、两眼如烛，死死盯着前方终点站的方向，如同战国时期苏秦的嫂子看到成了大事的小叔子回来后的样子，趴在地上匍匐前行；兔子这次是夫妻档，雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离，双兔傍低走，安能辨我是雄雌？猪天生是乐天派，四只小脚踱着方步，四平八稳，小短尾巴轻轻两边甩着，嘴里哼着小曲，“咱们老百姓，今个儿是真高兴，真呀真高兴”、“一年有三百六十五个日出，我送您三百六十五个祝福”，慢悠悠地走着唱着。这里面属老鼠最狡猾，纵身一跃跳到牛的犄角上，老牛本来可以跑第一，结果在老牛最后气喘吁吁、口吐白沫冲刺的那一刻，老鼠直接从牛犄角上跳下来撞了终点线，拔了动物界赛跑比赛的头筹，得了金牌，牛只能屈居亚军，其他动物按照到达终点的先后依次排开。小猫因为睡过了头误了比赛，终身取消参赛资格，不得上十二生肖排行榜，气得小猫追着老鼠上蹿下跳。自公元一九四零年由美高梅公司（Metro-Goldwyn-Mayer, Inc.，简称：MGM）拍摄的动画片《猫和老鼠》（Tom & Jerry）以来，直到现在Tom还在追着Jerry到处乱跑呢。至于十二生肖起于何时，人们不得而知。
经过天庭的那场比赛，十二生肖暴露出其各有的生理缺陷。依明末学者叶世杰《草木子》记载：术家以十二肖配十二辰，每肖各有不足之形焉。如鼠无牙，牛无齿，虎无脾，兔无唇，龙无耳，蛇无足，马无胆，羊无瞳，猴无臀，鸡无肾，犬无胃，猪无筋，人则无不足也（注意这里没有提到猫，俗话说：A cat has nine lives. 猫有九命，可是猫虽然有九命，也敌不过一只被毒药致死的耗子啊！）。
可见人作为万物之灵，当之无愧！英人威列亩·深刻思别（William Shakespeare，通常人们称为莎士比亚，或者莎翁）对人类的描述说得真好：
人类是一件多么了不起的杰作
多么高贵的理性
多么伟大的力量
多么优美的仪表
多么文雅的举动
在行为上多么像一个天使
在智慧上多么像一个天神
宇宙的精华
万物的灵长
万物的灵长，你为什么要发明毒药毒死耗子同时又间接害死我那天真可爱的猫娃小灰呢？
美国真是一个奇葩的国家，有一年我们全家到花生屯（Washington官方翻译为：华盛顿，不过我喜欢叫它花生屯，没象四川人那样翻译成“我姓邓”已经是很给它面子了）度假，在国家自然历史博物馆中看到一个有关人类演变的科普片，只记得片子里面讲到人是从一种类似猪的动物经过不知道多少年演变而来的，而博物馆外面另一帮人高举标语牌，大声宣讲着上帝无所不能，上帝创造一切的言论。科学和宗教，就像两个永远无法和好的孪生兄弟，一直在吵吵闹闹，不分伯仲，难怪美国有一份报纸叫《基督教科学箴言报》，究竟谁最终会占上风，儒释道说不清，牛顿说不清，爱因斯坦也说不清，我想最终的结果应该谁也说不清吧。
《海外轩渠录》（Gulliver's Travels）中有一段非常有意思，可以和这好有一比，不过是为了吃鸡蛋到底从大头一端打还是从小头一端打这一问题而产生争论，最后直接引发了战争，现不妨摘录林纾译文如下，聊作一笑：
“先是，天下人之食鸡子者，恒从其锐端取实，吸膏液，即先皇在潜邸时，食法亦同，不期伤其指，先皇怒，号令天下，更从锐端食鸡子者，杀无赦，百姓大愤。据旧史官言，因是大乱者六，一皇见弑，一则逊荒。此乱亦俾佛斯鸠国主惩恿成之，以国政少苛，逃民之入其国者至众。彼国因而煽乱，国民尤顽梗，食鸡子必从其锐端，文人学士著书至数百种，攻驳比例，不便于众，然此书近亦销毁，在历禁之列，以专制之法严，虽能文者无敢逞也。方吾国乱时，俾佛斯鸠恒以使者至。请皇帝众划吾全国，听从违者自便，然是言乃与先哲拉士栋背。先哲之书曰：白莲的卡，第五十四章众旨要请凡祟信神道之人，食鸡子必就其顺者食之，两端孰为顺者，人可自度而得之。此事责在良有司之条教，吾书不明告也。俾使之议既弗成，而流亡者乃正入俾岛。彼中以礼为罗，逃民乃大感服。因与俾人私盟，仇其宗国。今以兵戎相见，战至三十六月，吾国丧巨舶四十，小舟尚不在此数，海军陆军死者三万众。而敌军之伤亡，较吾尤伙，顾尚大出水师，将直捣吾国。皇帝忧边，且至信服足下神勇，始以军国大事奉商于足下。余答曰：陛下以隆礼遇外臣，钦感无既，唯羁旅之人，焉敢与军事，然条约众已许身报皇帝矣。”
看官如果觉着费劲的话，我同时附上白话文（《格列佛游记》，也就是大家熟悉的《小人国》，这不是我翻译的，是否忠实原文，概不负责，各位凑合着看吧）：“吃鸡蛋前，原始的方法是打破鸡蛋较大的一端。可是当今皇帝的祖父小时候吃鸡蛋，一次按古法打鸡蛋时碰巧将一个手指弄破了，因此他的父亲，当时的皇帝，就下了一道敕令，命令全体臣民吃鸡蛋时打破鸡蛋较小的一端，违令者重罚。老百姓们对这项命令极为反感。历史告诉我们，由此曾发生过六次叛乱，其中一个皇帝送了命，另一个丢了王位。这些叛乱大多都是由不来夫斯库国的国王大臣们煽动起来的。叛乱平息后，流亡的人总是逃到那个帝国去寻救避难。据估计，先后几次有一万一千人情愿受死也不肯去打破鸡蛋较小的一端。关于这一争端，曾出版过几百本大部著作，不过大端派的书一直是受禁的，法律也规定该派的任何人不得做官。在这一切麻烦纷乱的过程中，不来夫斯库的帝王们经常派大使前来规劝，说我们在宗教上闹门户分立，违背了我们伟大的先知拉斯特洛格在《布兰德克拉尔》（即他们的《古兰经》）第五十四章中的一条基本教义。不过我们认为这只是对经文的一种歪曲理解，因为原文是：‘一切真正的信徒应在他们觉得方便的一端打破鸡蛋。’何为方便的一端呢？依我浅见，似乎只有听凭各人的良知了，或者由主要行政长官来决定。流亡到不来夫斯库的大端派深受其朝廷的信任，又深受国内党羽的秘密援助和怂恿，这样两帝国之间就掀起了一场血战，三十六个月以来，双方各有胜负。这期间我们损失了四十艘主要战舰和数目更多的小艇，我们还折损了三万最精锐的水兵和陆军。据我们估计敌人所受的损失比我们的还要大些。可是他们又已经装备好了一支庞大的舰队，正准备向我们发起进攻。陛下深信你的勇气和力量，所以才命我来把这件事说与你听。”
看看，又跑题了不是？本来是要说猫的，现在把鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡（包括蛋）、狗和猪十二生肖全部都扯进来了，甚至还把人也牵扯进来了。那猫呢？提起猫，我是既伤心又高兴，伤心的是因为我的猫娃小灰四十年前不幸英年早逝，高兴的是因为我现有猫儿子Miko陪伴，哪天有空我专门为我的猫娃小灰写一篇耒文，以寄哀思。年关在即，不说了，再说又要为我的猫娃小灰难过了。
最后恭祝各位在新的一年中诸（猪）事顺利、舒舒（鼠鼠）服服、身体健康、万事如意、有钱没钱、不得肺炎！
