从洛杉矶出发，沿五号州际高速公路，往东南方向开车一个半小时，有一座美丽的海滨度假城市——圣迭戈。此地四季如春，终年晴朗少雨，气温始终保持在十六到二十六摄氏度之间，冬无严寒，夏无酷暑，属地中海式气候。无论冬夏，从外地来此的游客头脑中可能还残留着自己家乡的寒冷或者炎热气息，一下飞机就能感受到舒适宜人的海风，立刻就会爱上这个地方。圣迭戈自然风光旖旎如画，人文环境可圈可点。据说生活在这里的人死了之后可以到地狱去逛逛，原因是他们活着的时候都已在天堂。
圣迭戈乃西班牙语San Diego的音译，其实更接近的音译法应该是三弟爱狗，不过这座城市和张飞、和沙僧、和狗没什么关系。圣迭戈是中国大陆译法，当地华人一般称其为圣地牙哥。圣迭戈位于北美大陆的西南角，毗邻墨西哥，是加州第二大城市，美国第八大城市。
自公元2020年初，为了响应加州政府的“禁足令”，我们已经老老实实在家呆了整整一年。前些天加州政府终于将禁令解除，餐馆以及个人保健护理等行业重新恢复对外开放。
公元2021年2月6日星期六，我们全家决定驱车赴圣迭戈做一日之游。沿途之上车辆不少，但交通还算畅通无阻。
抵达圣迭戈的第一站是闻名遐迩的巴尔波亚公园（Balboa Park），这是一座一千二百英亩（折合七千二百市亩）的城市公园。时维腊月，序属三冬。除了几棵光秃秃的落叶乔木无精打采地向空中伸展着枝条以外，公园内依然绿草如茵，花木繁庶。这里有儿童游乐场、有动物园、有博物馆、有餐厅、有剧院、有商店，当然还有地摊小贩。阳光普照，和风吹拂，丝毫不觉一丝凉意，刺眼的阳光照得人恍若来到了炎炎夏季，倦意顿生。此地温暖的气候颠覆了历代文人墨客对寒冬腊月凄冷荒凉的景象描摹。
巴尔波亚公园所处位置自1835年开始被当地政府保护下来，这也是美国最古老的休闲用地之一，目前由圣迭戈市公园娱乐局管理。巴尔波亚公园以西班牙征服者巴斯克•努涅斯•德•巴尔波亚（西班牙语：Vasco Núñez de Balboa，1475－1519年）的名字命名。巴尔波亚是文艺复兴时期欧洲探险家，来自偏远的西班牙西部地区，为埃斯特雷马杜拉的许多征服者之一。因为破产，他从伊斯帕尼奥拉岛逃出来后，对巴拿马地峡进行了探险，并率领一帮欧洲人首次发现了太平洋，并在巴拿马建立了的殖民地，即现在的安提瓜（Antigua），成为新殖民地的首任总督，后被其继任者逮捕并被处死。
巴尔波亚公园曾举办过1915年巴拿马—加州博览会和1935—1936年加州太平洋国际博览会，两届博览盛会为公园留下了许多风格各异的建筑。1977年，巴尔波亚公园及其建筑被列入美国国家历史名胜和美国国家历史地标区域，也被收录进美国国家历史遗迹名录中。
受全球新冠病毒疫情的影响，这里已失去了往日的热闹喧嚣，许多设施处于临时关闭状态，只有极个别的景点对外开放。尽管如此，仍随处可见佩戴口罩的男女老少来此地休闲娱乐，共度周末美好时光。
