想到写这个，开始是想回应当时来罘那篇关于人种同族同宗的推断，后来正好看到文化又追写了圣经里NOAH的故事，所以算是回应他们俩（前面大家还讨论过不喜欢命题作文，其实我自己，是喜欢命题作文的，因为很多时候别人不提，我根本想不到）。
文化的原话是“因为 闪/含/雅弗 分别被认为是 亚洲/非洲/欧洲 人的祖先。。。”——正是这句话，给了我思路。所以，先多谢文化。
Is man no more than this? Consider him well.---William Shakespeare, King Lear, act 3, scene 4
Human Origin, 在这个话题上，最打成一团的年代，是19世纪中期，考古学家，生物学家，语言学家，个个认为自己掌握人类起源真理天天玩华山论剑。其中比较经典的一个理论，叫做polygenism，认为人类完全不同源——白色人种，亚洲人的祖先在几百万年前完全不相关，在各自的领土发展，进而演化而来（站在当时的坐标原点看）。
持此观点的，有个杰出代表，是出生于瑞士的Louis Agassiz，他被认为是鱼类学专家或者说动物学家，曾经很长时间（1838—1844）致力于冰川研究，后来受邀到美国，在Harvard做教授谋生。Louis Agassiz有个著名的在今天看来不是那么政治正确的观点，他认为“一些人种从根本上生来优秀于另外一些人种”——和黑人同宗同源，对他是奇耻大辱。他的理论是，Adam这个名字，来自于希伯来语“One who blushes”——只有白人才可能“blushes”，你见过黑人blushes？！
Louis Agassiz算是第一代美国杰出科学家，有兴趣的，可以去找一下他的传记。不过呢，更为世人所熟知的，是他弟弟Auguste Agassiz，这个家伙，是著名的钟表匠，Longines公司的创始人。
为什么我知道Louis Agassiz？我做过他的隔时空邻居啊。这个后面，我住了快四年。那时候，每年到这个季节就开始到门口草坪喝酒烤肉，挥霍青春。
Louis Agassiz这个多种族起源理论，在1859年受到最大挑战——达尔文的物种起源Origin of Species的面世——一只鸟和一个乌龟都是在自然选择适者生存的情况下慢慢演化而来，享有共同祖先，更何况人？
当时的Louis Agassiz，已经是哈弗教授，位列杰出自然历史学家的仙班，在他眼里，达尔文不过是完全没什么名气和可信度的，靠自学，牧师出身的博物学家（parson-turned-naturalist），离开英国那个小岛，基本无人知无人晓。所以，达尔文的物种起源，令Louis Agassiz无比愤怒，他质疑，达尔文先生你能不能拿出一个“小事实来证明个体随时间的演变会进化成不同物种？！”
做科学的人有个共同点，虽然容易偏执，但是并不狂妄。1948年，采矿人在德国的Neander发现了类人头骨，其特点是后脑特长，下颚凹陷，铰接颚骨发达，眉骨特别突出。
这一发现，最开始并没引起很大震动，但是接下来的10年里，在欧亚不同地区都发现了类似的头骨，为人类在不同地区的迁徙提供了证据。面对这一些列事实，Louis Agassiz公开承认他关于“人种各自单一起源，不相关”这个论点是有问题的。
很长一段时间里，Neanderthals都被认为是现代智人和猿类之间缺的哪一环，可以称为全人类的祖先。
有趣的是，到20世纪7，80十年代，另一派观点出现。
Neanderthals不一定是人类祖先，他们，也许是和智人在好长时间co-exist?和人类拥有共同的祖先？和人类在进化链上，不是顺序，而是并行？进一步的考古发现，人类在大约4，50000年以前，出现在Neanderthals的居住地欧洲，同时，Neanderthals在约40000年前绝迹——也就是，他们和人类共存了大约5000年。甚至有观点认为，正是因为由于他们和人类共存共生共同竞争食物和领地失败，才导致其消亡。
人类的祖先，到现在被考古界承认的，是Cro-Magnon。
这个是西欧发现的。我们亚洲的？山顶洞人咯——1933至1934年间由地质所的裴文中主持的研究项目，对周口店系统发掘，并得到的三具比较完整的头骨化石。后来的研究推断，很可能分别代表了中国人，爱斯基摩人和美洲印第安人的祖先。
然后呢，1941年和北京猿人标本一起，下落不明（这段历史我不在这里多谈，有兴趣的，可以参考岳南的南渡北归。我一直说，一聊到中国近代史就令人比较灰心）。
回到考题——人类到底是在哪里起源？又有多久远？
感谢现代科技，可以给我们一点点答案，或者说，线索——从基因分类和突变的角度。公认的理论是，突变是可以累加的，会从上一代延续到下一代，同时，mutation又导致了家族间的多样性（diversity），因此，如果研究family tree，从基因的角度来看，观测到最多种基因的家族应该包含了最多的generations。那么，研究基因的离散性或者相似性实际上可以造出一张人类关系的图谱。同时，有理由认为基因比较分散的群族比基因比较窄的群族存在的时间更长。由此，理论上可以估计人类或者其他物种的生存年代。
提出这个观点的人，叫Allen Wilson。并且，非常聪明的是，Wilson把细胞中变异最少的线粒体作为观测对象，研究线粒体基因的mutation和variaty，使工作量减少到目前的人力科技可及。他们得到的结论是，人类，已经存在about two hundred thousands年。
Wilson在1991年因白血病去世之后，他的学生和同事在他的理论的基础上继续了这个研究。2008年公布的结果是，现代智人在20万到10万年前出现在地球上很窄小的非洲撒哈拉的一个区域，然后向北向东迁徙，到达中东，欧洲，亚洲，美洲。
