【他乡明月｜生活】第101期 从《乌鸦喝水》到乌鸦嘴，美国人忌讳什么？

【他乡明月｜生活】第101期 从《乌鸦喝水》到乌鸦嘴，美国人忌讳什么？

嗨，听到我声音的亲人和朋友你好吗？我是三小姐晓鹂。

 

最近，喜马拉雅平台发起了一个话题讨论：那些年对你印象最深的课文是什么？这个话题虽然讨论的已经是几十年前的事了，但想想真的很多课文还是记忆犹新，还能张口背诵的。比如说：现当代著名的散文，充满了回忆和惆怅的鲁迅的《少年闰土》和朱自清的《背影》；还有短小精悍的又意味深长的古文，什么《陋室铭》《爱莲说》；还有浅显易懂的，一个故事一个人生哲理的成语和寓言，什么《掩耳盗铃》《狐狸和乌鸦》；或者，特别难懂的选自《庄子》《论语》《孟子》《左转》《史记》《战国策》《古文观止》等等古籍和四大名著的片段。你别说，印象深的课文真还挺多的。但对我而言，印象最深的，是小学二年级的一片课文《乌鸦喝水》。今儿，我就来聊聊这篇课文，和中美文化中对“不吉利”的不同理解。

 

说起这篇课文，我想你肯定也记得吧？“一只乌鸦口渴了，到处找水喝......”看，我还能从头到尾背诵。而且，每当我想起这篇课文的时候，我就会想起我的小学。

 

我的小学是在老家秋林坪上的。那时候，村的学校在我们县是鼎鼎有名。我妈当时为了照顾我奶，也在那里教书，我们兄妹四人也都是在那里启蒙的。那时候条件差，什么都缺，所以教室就不够用。我记得我们在村里的打麦场边的仓库里上过课，甚至借过一家比较富裕的人家里的厅堂当教室。那时候也穷，我们的教室里连桌椅都没有。所谓的桌子，就是两个土墩上搭一片木板，一排两条木板，一条木板上好几个学生用，椅子就是自己家带来的小板凳。当时，我记得高年级学生用过的书都留给低年级的学生用，写过的练习本擦了再写，铅笔短到手指都捉不住了还舍不得扔，插在细竹棍里接着用......

 

可是，那时候我们学习非常勤奋。县上年年数学竞赛，有很多拿奖的我们学校的学生。记得有一次轮到自己，冒着大雨踩着两脚泥走了十五里路，到乡政府去参加数学竞赛，可惜因为那场大雨比赛也取消了，让我现在想起来也耿耿于怀的。那时候我们村的学校不光有小学，还有初中，学生很多。课间，男生在操场上跑来跑去，女生坐在围墙上编辫子聊天。春天的时候，围墙外边的几棵高大的酸梨儿树和白杨树的叶子绿得像翡翠和宝石，在太阳下一晃一晃的。老师办公室门口有一棵大大的白牡丹，花开的时候，浓烈的香气随着春风四处飘散，整个学校充满了活力，热闹得很。

 

我上一年级的时候，因为没有足够多的教室，是和二年级的学生挤在一个教室里上的课。老师先给一个班上语文，再给一个班上数学。我做完数学课堂作业没事干，就小声跟着二年级的学生朗读课文。你记不记得，小时候读课文咱们都是一字一句地读，就像这样：“一只乌鸦口渴了，到处找水喝......”是不是？所以，我上一年级的时候，就已经跟着二年级学生背会了《乌鸦喝水》。不过，我们那时候上课都用方言，老师说方言，学生也说方言，根本不知道普通话是什么。所以，在我的印象中，《乌鸦喝水》是这样的：“一只乌鸦口渴了，到处找水喝......”呵呵，我们当地的方言你能听懂吗？

 

总之，一想起《乌鸦喝水》，我的脑海里就有这样一副画面：一群穿的破破烂烂的孩子，坐在简陋的教室里，用方言一字一句地大声朗读着：“一只乌鸦口渴了，到处找水喝......”那种清脆的童音回荡在教室里，而教室外面是阳光灿烂，花香四溢，充满了一种即使贫穷也无法阻挡的积极向上的生命力！哎呀，好怀念那时的时光啊，那些单纯的美好的又无忧无虑的日子！多好啊！

 

我对《乌鸦喝水》之所以印象深刻，不仅仅是因为它承载着我儿时最美好的回忆，也因为我到了美国之后，在美国学生的中文课上也讲这篇课文。你知道，我美国学生的中文都是零基础，虽然她们都是高中生，但中文水平还不如中国的小学生。所以，我会常常拿咱们的小学课文给她们练习翻译，《小猫钓鱼》《小蝌蚪找妈妈》《小马过河》什么的。《乌鸦喝水》也是其中一篇。因为故事不长，生词也不多，比较容易。而且，还可以顺便讲讲相关的中国文化，“乌鸦嘴”什么的。

 

我的大多数学生在《乌鸦喝水》的故事翻译上没有什么大问题，但很难理解“乌鸦嘴”。也许是品种不同，美国的乌鸦和国内的不大一样，它更大，更黑，毛色发亮，叫声也要嘹亮一些，不那么沙哑。我记得有个朋友拿崇洋媚外开玩笑，说：“真是奇怪，乌鸦到了美国叫起来都不那么难听了！”

 

在美国，乌鸦真的是很常见的一种鸟。常常成群结队在一起，飞过天空，歇在树上，或者呼啦一声落到草坪上，悠闲地走来走去，不时啄一口草里的虫子。美国人仿佛司空见惯，看见乌鸦也没有什么特别的反映，就算一只乌鸦跟着他大叫也不见的会抬头瞟一眼。因为乌鸦在美国并不代表不吉利，在有些州甚至是幸运鸟。在我们DC旁边的城市，巴尔的摩市的职业橄榄球队的名字就叫“巴尔的摩乌鸦队”，你看，这在中国是不可想像的。我学校去年的摄影课上，还有一个专题比赛就是拍摄乌鸦，获奖的作品还全校展出了呢！所以我就很难给学生解释，什么是“乌鸦嘴”。当然不能用字面意思crow’s beak，最接近的一个英文单词是jinx，意思是“厄运，不祥的人或物, 使…倒霉，遭遇厄运”。但我学生就是不能理解，为什么乌鸦等同于jinx，仅仅是因为它是黑色的吗？可是，黑色的鸟也太多了，为什么别的鸟就不是不吉祥的？我只能联系西方文化里恶毒的巫婆来做比较，因为她们的信使一般也是乌鸦。其实，在美国，黑猫才是不吉利的。但也只有黑色的猫是不吉利的，别的颜色是没关系。再说，美国又没有“黑猫嘴”一类的说法。反正每次讲这个文化点，我都得兜个大圈子，费很多口舌。

 

说到这儿，我顺便提一下美国人的一些忌讳。有些是人人都知道的，比如13是个不吉利的数字，星期五是个不吉利的日子，这两人日子碰到一起的时候，厄运也会叠加；再比如，老美有个习惯，有人打喷嚏，听到的人一般都会说“上帝保佑”。因为据说打喷嚏的时候，邪恶之气会乘机钻入体内，所以得马上说“上帝保佑”来驱邪。有时候，打一个喷嚏，会有好几个人说“上帝保佑”。还有，比如说了什么好事，马上要敲敲木桌子，以防好事变坏事；再比如，食指和中指交叉竖起来，表示祝好运，或梦想成真。但有些忌讳，是我到了美国之后才知道的，比如说：就像我刚说到的，遇见黑猫是不吉利的；打破镜子会走七年霉运（这和咱们的破镜重圆、碎碎平安正好相反）；不能在梯子下面走，会倒霉（国内好像有一条是不能在晾的裤子下过，对吧？）；还有，不能在屋子里打伞（这条挺奇怪的，除了小孩子过家家，也没谁在家打伞吧？）。对了，666在美国是非常不吉利的数字，但777却是幸运的（奇怪吧？跟咱们的六六大顺简直是颠倒的）。还有，搬新家的时候不能带旧扫帚，否则会带上霉运。你看，不同的文化里，生活中的忌讳，和对不吉利的理解相差还挺大的。

 

最后，说回到《乌鸦喝水》。我给美国学生讲这篇课文的时候，因为故事太简单了，就额外加一些练习，是从网上找到的《乌鸦喝水》的衍生故事，特别好玩儿，我挑几个说给你听：一个是乌鸦叼了一块大石头，把瓶子砸破了，水洒了一地就喝不到水；一个是石头卡在瓶口了也喝不到水；还有一个特别好玩儿，乌鸦已经用石子儿把瓶里的水垫到快要喝到了，结果另一只乌鸦飞过，刚好把粪拉进了瓶子；还有一个，一只乌鸦在往瓶子里叼石子，另一只乌鸦拿了一只吸管一边悠哉悠哉地喝水，一边鄙视叼石子的乌鸦太笨了！还有乌鸦好不容易把石子叼进瓶子，能喝水了，结果喝到了酒、醋、或者酱油的！反正想象力都特别丰富，特别有创意，我学生可喜欢了！我放了几张图片在文稿里，你去看。特别逗。

 

你看，相隔几十年，从中国的小山村到美国的首都，从我自己奶声奶气地读《乌鸦喝水》，到我给外国学生讲《乌鸦喝水》，一篇短短的课文贯穿两种文化，衍生出不同的故事，牵涉到对“不吉利”的不同理解，也很让人感慨。

 

现在，你知道了，那些年我最印象最深的课文是《乌鸦喝水》了。那你呢？那些年让你印象最深的课文是哪篇？背后又是什么样的故事呢？期待在评论区看到你的留言。节目的最后，还是要谢谢你的聆听、陪伴、和支持，也要谢谢你的订阅、点赞、和分享。生活还在继续，咱们下个周末再见。拜拜。

 

幅图：《乌鸦喝水》衍生故事