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【他乡明月|生活】第065期 哈佛模拟国会:美国高中生“处理”国家大事?

(2023-03-06 06:15:56) 下一个

【他乡明月|生活】第065期 哈佛模拟国会:美国高中生“处理”国家大事?

嗨,听到我声音的亲人和朋友你好吗?我是三小姐晓鹂。

 

上个星期因为带学生出去参加各种活动,就比较辛苦。这个周末就特别轻松,因为我家孩子去了波士顿,开四天的会,周四一大早走周日下午才能回来,家里就我和我老公俩人,随随便便做点饭,剩下的时间就是练练古筝,休息休息。你有没有一点好奇,我家孩子一个高中生,又正在上课期间,怎么会跑出去四天开会呢?开的是什么会呀?

 

那个会叫Harvard Model Congress,翻成中文就是“哈佛模拟国会”。是1986年建立的,由哈佛大学承办的,一个面对全美高中生的,模拟美国国会运作的模拟政府会议。大会的主办、组织、和运作,都是哈佛大学的本科生。比如说今年,两个联合主席女孩Ella是大三的,男孩Nik是大四的。其他的比如副主席、大会发言人、参议院主席、主管、联络员、主厨什么的,都是本科生。这个会的宗旨是——通过模拟美国国会的运作,让学生与他们周围的世界联系起来,最重要的是,他们开始了解政府的运作方式,了解他们将来在“让世界变得更美好”方面可以发挥的作用。大会的主要目标是培养对参与政府工作的兴趣,“教导和激励未来的领导人”。当然,说是这么说,并不真的意味着参加这个会议的孩子,将来就真的会从政。但它给高中生打开了一个窗口,透过它去了解一些美国国会的基本运作方式。每年的模拟国会都会有37个委员会参与,每个委员会下面都有不同的议题。学生们分组讨论不同的主题,通过辩论和投票,给出自己的结论,模拟国会的运作,替政府“处理”国家大事。这些议题既有国内问题也有国际问题。国内问题,比如科技和太空委员会的两个议题:第一,管理大型科技公司;第二,太空的商业化管理。国际问题比如说,联合国国际儿童紧急基金组织下的两个议题:第一,南亚的童婚问题,童是儿童的童;第二,妇女的权力问题。我家老二参加的是国际健康组织下的议题,一个是营养不良问题,一个是编辑人类基因的问题。听听听听,这些议题是不是都特别严肃、重大、意义深远?先不说这些高中生能讨论出什么结论,但是,光是能参与这样的讨论,能公开发表自己的言论和主张,能尝试那种替全国人民当家作主的权力,都会给学生们一种非常特殊的经验吧?虽然是假的。嗯,我不能放我学校学生参加会议的照片,就在网上找了一张都不露脸的,正在投票的照片当封面,在这里说明一下。

 

说到这个会议呢,要和“哈佛联合国模拟大会”区别开来。那个会议也是哈佛大学承办的,但是是面对全世界高中生的、一个以外交为主的、模拟联合国工作的国际会议,1920年左右建立,讨论的话题都是带有国际性质的,在全世界都有很大的影响力。而我家老二参加的这个只面对美国的高中生,每年有各州的约1500名高中生代表和150名哈佛大学的本科生参加,是国际上规模最大的与模拟议会相关的会议,今年是第38届。会议一共四天,时间差不多都在二月的一个周末,从周四到周日。每天从早上9点开始到晚上11:30左右,活动安排得非常紧密。它还有四个姊妹分会:一个三番分会,一个亚洲分会,一个中东分会,还有一个欧洲分会,也都是由哈佛大学的本科生组织的。

 

去开会当然是要花钱的。不过,花费并不太大。四天,来回的机票加住宿加会费也就$650块美元,但是吃是不包括在内的,你得额外掏钱。有的学生,如果真的需要,大会还会发放奖学金,减免所有的费用。我们自己学校也会给需要的学生提供支助。

 

说实话,在这之前,虽然我学校每年都有老师带学生去参加这个会,但我没怎么关心过,就事不关己么。今年有25个学生参加,中文班也有学生参加。我家老二不知道怎么想的,也决定要去参加这个会议,我这才顺带了解了一下。你知道,美国是一个所谓自由民主的国家,随便一个人都能参政议政,从小就培养孩子们的领导力。但普通民众对当公务员,去政府工作实际上并没有太大的热情,当然对政客就更加没有好感,美国有句特别经典的话,就是“这个世界上最不能相信的人有两种:骗子和政客!”呵呵。所以,骂政府骂总统是家常便饭。有时候还会状告政府,而且往往还会真的打赢官司。

 

但是,美国的孩子大多数都在小时候有过一个总统梦。他们完全不觉得总统有什么了不起的,好像只要自己愿意,就能当上总统,就像去吃一盒冰淇凌那么简单。你要是去问,十个小学生就有七八个可能说过要当美国总统,不管男女。我家俩孩子也不例外。记得她们上小学的时候吧,有一天吃饭的时候,就说起长大了要做什么,俩人异口同声地说要当总统。我和我老公听得哈哈大笑,我边笑边问她们:“哎,总统只有一个,你们俩到底谁当呀?”俩人你争我抢,吵了半天,都要当美国第一个女总统。后来,还是老二妥协了,说姐姐大,就让姐姐当总统,她当副总统吧。那年夏天回国,她们俩还一本正经地给我爸说了她们的这个伟大理想,我老爸逗她们说:“那好呀!等你们当了总统,就在五凤山上修个飞机场。想我们了就坐飞机回来看我们。“五凤山是我们当地的一座山,据说落过凤凰,到现在山形还像一只只凤凰。五凤山的山顶上有一片松树林,松林里有一座庙。当时我们正在爬山,就是要去庙里玩儿。姐俩听了我老爸的话,煞有其事地点头,承诺说:”没问题!一定修。“好像自己已经成了美国总统。呵呵。

 

一转眼,十来年已经过去了,老爸已不在人世,我家老大上中学之后就对政治失去了兴趣。老二也一样,小学时候还参加过辩论队,上了中学就对政治嗤之以鼻。今年十一年级,不知道怎么突然又心血来潮,先是十一月的时候,跟老师去得州开了三四天的一个会,是关于”学生多元化领导力“的一个会议,由全国私立学校委员会主办的,专门面对私立学校高中生的一个活动。这个周末又跑去开了这个会。上周还跟我说,她想参加学校的辩论队,已经找辩论队的指导老师说好了。本来吧,我学校有一个辩论队,一上高中,我给她姐俩都推荐过,尤其老大,因为她在中学时候做过几年的辩论,得过最佳辩手的。但俩人都不感兴趣。难得老二现在想通了,自己跑去找了老师。我家老二的逻辑思维非常好,条理清晰,反应也快——反正跟我们斗嘴的时候反应很快,我们真的是常常被她堵得哑口无言。希望她明年能在辩论队发挥她的这个优势,玩得开心。

 

其实她这次去开会,也并不意味着她就对政治感兴趣了。我看,更多就是去玩儿。她有一个关系特别好的朋友在波士顿,我家老大离波士顿也就一个小时的车程,几个人早就商量好,这个周末聚一聚。果然,她去了四天,唯一给我们传回来的照片,就是她们几个聚会的照片。有关会议的照片还是老师发给我们的。问她开会怎么样,回答只有一个字:Good 好。问她讨论了什么话题,回答也只有一个字:many 很多。再多问几句就不耐烦了。呵呵。不过,就算只是去玩儿,见见世面,让高中生活更丰富些也是好的。就像第一次参加这个会议的老师说的:“对我和我的学生来说,这是一次全新而奇怪的经历。” 另一个带队参加过很多次的老师也说:“无论结果如何,我们的学生代表总是发现,这个周末是他们最美好的高中经历之一。” 我觉得,只有走出了自己的小圈子,见到了更多的同龄人,听到了不同的声音和见解,才会引发某些思考。毕竟,我自己走过了半辈子,回头去看的时候才发现,往往某些重大的决定,就是某个人的某句话引起的。你觉着呢?所以,这个大会在官网上有个特别贴切的一句话简介:1 life-changing conference 一个改变人生的会议。听起来是不是特别高大上?但也许,真的会成为某个学生的命运转折点也说不准。对吧?

 

这个会议因为要模拟国会的工作,所以有明确的着装要求,无论男女都要穿正装,简单地说就是要穿西装。所以,上周末,我花了两个半天,陪我家老二去买衣服,她平常的衣服都是T恤牛仔裤什么的,实在不能登大雅之堂。我的个子又比她矮,我的西服什么的她也穿不了。正好趁此机会,一口气买了两套西装、一双皮鞋、和四件衬衫。衬衫一天一件,开会的时候就不用去洗衣服了。这是她长这么大,穿的最正式的一次。哎呀,看着她穿着正装英姿飒爽的样子,我在心里不由得暗暗感慨:真是我家有女初长成啊!

 

不过,她这次去开会,我最开心的还不是她参加这个活动,而是她为了参加这个活动所做的努力。你看,她得先完成这一周打工挣零钱的工作,把所有的功课做完,给每门课的老师请假并安排好回来以后补功课的时间,列开会要带的所有东西的单子并且一项一项落实,自己收拾行李,等等等等很琐碎的事情。所以,不管她在会议上有没有学到什么,但至少她学会了安排自己的时间。这就是值得庆贺的一件事!你说呢?

 

唠叨了半天,其实就是想说:这个周末很是轻松愉快,因为孩子慢慢长大了,不用我操心了。当然,也很替年轻的一代开心,有很多我们成长过程中所没有的机会,让她们还在高中的时候就能看到校外的世界,就像那句话说的:“世界是你们的,也是我们的,但归根结底是你们的。”希望她们的世界越来越美好!

 

好,长话短说,今天关于“哈佛模拟国会”的话题聊到这儿就结束了,你听了有什么感想和体会呢?把你的观点和想法写在评论区,咱们一起来讨论。谢谢你的聆听和陪伴,也谢谢你的留言、点赞、评价、和分享。咱们下个周末再见。拜拜。

 
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