二月十八：着陆火星

                                  

爸妈：

 

这两天德州因为大雪，新闻里到处都有报道。晚饭后从厨房出来，老三塌在懒人沙发上正看电视。我扫了一眼，看见了这张照片。白茫茫的，还以为是德州的雪景。后来才知道，那根本与德州雪暴无关，而是美国“毅力号”刚在火星着陆的报道。

 

今天下午差五分九点，“毅力号”探测器顺利在火星着陆，开始了科学探索。

 

火星是八大行星中距离地球最近的之一。它在最远距离上离地球超过4亿公里，但最近距离则约为5500万公里。每26个月，它就会到达最近的那一点。直观地说，它离地球最近的时候，是地球离月亮的一百二十倍左右。因为火星赤道与公转轨道的交角非常接近于地球，它也有地球上的四季。而且，它的自转周期为24小时多一点。这就意味着火星上的一天和地球上的一天几乎一样长。如此相似的数据，很容易让人们猜测：火星上是否有过生命，是否存在过如人类一般的智慧生物？

 

于是，自60年代起，对火星的探索就没有停止过。虽然，早期的实验都失败了。但“失败是成功之母”。如今，人类的探测器经过七个月五亿公里的航行，顺利到达火星，开展各种科学探索。当然，今天这个已经不是第一次着陆火星了。但这是我亲眼看到报道的第一次。

 

照片很清楚，能看见机械臂落在表层的影子。据报道，“毅力号” 无人驾驶漫游器，有六个轮子，23个摄像头，和一个钻头。它的使命是在火星上一个叫耶泽罗的巨大的陨石撞击坑里搜索古代生命迹象，采集可能与微生物有过接触或被微生物改变的岩石和土壤样本。它的核动力系统可以维持漫游10年以上，但它采集的样本要过几年才能被送到地球。

 

你们也看到新闻了吧？就在几天前，中国的“天问一号”也成功进入了火星轨道。预计今年五六月着陆。美国的探测器在火星成功着陆多次，有强大的数据支持。而中国则是第一次，没有任何历史数据。它的晚着陆是必然的。中国航天科学比美国落后很多年。如今迎头赶上，衷心祝愿一切顺利，安全着陆。

 

即此，保重。