寻牛斋
宠辱不惊，看庭前花开花落
美国很多城市都取用外国城市的名字，像维也纳、巴黎、大马士革等等。其中也不乏中国城市的名字，“广州”（Canton）就有二十几个，“上海”有三个，基本上都是些小镇。不过“Canton”在旧法语里有“角落”的意思，因此美国的二十几个“Canton”并不能完全归功于广州。北京的旧式拼写为Peking或Pekin，还没有发现美国有个Peking，但却有十几个Pekin。这些“北京”都算不上是城市，充其量也都是一些小镇。美国最大的“北京”是伊利诺伊州的“北京”，人口33,000。
伊利诺伊州“北京”的当地报纸叫《北京时报》（Pekin Daily Times），据该报称，1830年在建城测绘的时候，少校 Nathan Cromwell的太太Eliza把那里起名为“北京”，原因是希望他们所定居的地方将来也像北京一样，成为一个伟大的都会。据说当时取名的时候，误认为从他们那里垂直钻井，就可以一直抵达中国的北京。
马里兰州有一个特别的“北京”，人口只有100多，名字是Nikep，把Pekin倒过来写。原因是在第一次世界大战前后，美国还没有实行邮编制度，美国有那么多的地方叫做Pekin，信件常常给寄到了别的“北京”，所以改名为Nikep。但是那里的居民现在还是把当地叫做“北京”，通过小镇的路还是“北京街”（Pekin Street）。
美国的北京都在北部，纬度和中国的北京差不多，也算是个巧合，比如纽约州的北京、宾州的北京、北卡的北京、肯塔基的北京等等。根据谷歌地图，一个挨一个开车去这十几个“北京”要49个小时，看起来也是个有趣的游玩计划。
另外， Peking Duck和Pekin Duck是两码事：Peking Duck是北京烤鸭，而Pekin Duck是北京鸭子。1872年一个叫 Palmer的美国人给一个商人McGrath从中国买了15只北京鸭， 3只在船上死了，5只被人吃了。McGrath用存活的鸭子开始在纽约繁殖北京鸭，英文名字是American Pekin或White Pekin，简称Pekin。现在北京鸭在美国养殖很普遍，连“唐老鸭”的形象都是从北京鸭来的。
