儿子改“邪”归正

儿子通过了博士答辩，成为我们家的第三代博士：爷爷，叔叔，他（十分惭愧他爸爸什么都“不是”）。我回想起他的一段学习历程。

儿子在中小学的成绩并不是特别优秀，多次理直气壮地向我申辩，“Dad, it’s a B！”。在他的美国同学中，B已经是很好的成绩了，所以他也有点“不求上进”。但他有广泛的爱好，他拉小提琴，考上了本州青少年交响乐团；他参加了学校的火箭活动小组，代表学校参加地区火箭发射锦标赛；他还通过了州的无线电考核，有资格用无线电对话机（ham radio）；他也对历史有兴趣，时常回家跟我讨论，如果肯尼迪总统没有被暗杀，美国会是什么样的社会等等。

他常跟我说，他的历史老师“神了”，把历史课上得活灵活现。有一天，儿子回家跟我说，他打算上大学的时候念历史。一个美国家长会鼓励孩子，赞扬他的决定。我这个中国家长觉得天要塌了。我有点后悔，没有采用印度家长的教育策略：从小天天问孩子，“你长大想当医生还是工程师？”现在晚了，得想办法。

我开始关注电视节目，特别是PBS上的科学教育节目，像Neil Degrasse Tyson 和 Bill Nye the Science Guy的科学节目，还有Discovery 上的Mythbuster之类的探讨与实践节目， 把儿子叫过来，一边看一边讨论，同时不断暗示，学历史不好找工作，历史老师的收入很低。儿子很聪明，仅仅几个月，心领神会他老子的意图，再加上本来就有理工的爱好和兴趣，没经过太多周折就改“邪”归正，被“扳”过来了。

就这样，我家才出现了个机械工程博士。我想，中国父母都有和我一样的“中国式思维”，只不过“扳”的方式不同吧？或者像印度家长，从小就灌输“要当医生”？现在反思，真的不必强求孩子全A，在美国B真的是很好的成绩。只不过社会上有一种种族偏见，亚洲孩子应该是全A。

我也想，要是当年没有“扳”他，他现在应该在某个公立中学当历史老师，像他的历史老师一样，把课上得活灵活现，学生们都非常喜欢他。他娶妻生子，在某一个小镇过着朴素幸福的生活，有什么不好？

啊，我知道，在其他中国人面前，当谈起孩子时，我的孩子不是哈佛毕业，我的孩子不是医生，甚至我孩子娶的媳妇不是医生，都会让我觉得丢脸。

哀哉，中国的面子文化…