打倒“四人帮”后同跃母亲曾经大胆预言:只红不专的政策不久可能会改变，又会回到张铁生交白卷时期推荐加考试结合起来选拔大学生。那时候宋芷瑶还不敢想象，他们这种地富反坏右家庭的子女有上大学的可能。仅仅一年前，同跃扫大街的资格都没有。县环卫所有两个名额，招收留城待业青年，同跃的申请被拒。形势的发展远远超过了母亲的预想，同跃陡然成了文革后第一批高考录取的大学生，成了社会的宠儿。同跃为父母没能看到这一天深深遗憾。
前面的路并不平坦，除了大学的开销，还要抚养弟弟，这就意味着周末和寒暑假必须拼命打工赚钱。同跃从没有像现在这样对父亲发自心坎的感激，从小历经的苛求和磨练就要派上用场了。长期压抑的希望和梦想突然被点燃，热血在奔涌，同跃感觉像一只鼓足风帆的船，急不可待要启航，去接受大风大浪的挑战。
长途班车开进南昌市区，翘首以盼的省城到了，同跃抬起左臂，看了看手腕上的手表。
这是妈妈最珍贵的遗物，一块华丽大方的女式瑞士手表，表盘比一般的女式手表大很多。他去县城旧货商店估价，被告知至少值一百块钱。同跃吃了定心丸，万不得已时还有母亲相助。亲爱的妈妈，无论天上人间，你永远在注视、在保佑、在祝福你的儿子。
以前同跃到过的最大城市是地区行署所在地的抚州市和上饶市，都是中学时代去参加全区和全省的田径比赛。这两个城市给他最深的印象就是一个字“大”，很难走到城市的边缘，不像他们县城，从东头走到西头只需十分钟。
同跃下车后取了行李，走出车站，四下张望。相比之下，抚州和上饶只是平面意义上的大，眼前的省城则是立体意义上的宏大，全方位的宏大。从来没见过这么高的楼，这么多的车，这么拥挤的人群。
同跃既兴奋又紧张，频频向人打听清楚了才敢走下一步。他穿着土气，又肩挑行李，典型农民工的形象。可他一开口说话，竟是标准的普通话，加上绅士般的风度、英俊的脸庞、又带点腼腆的样子, 让人的态度一下子从不耐烦变得友善和好奇。
同跃挑着行李在一公共汽车站牌前停下，仔细阅读后微微摇头。
“同志。”同跃转向走近的一位中年妇女打听。
“您有什么事？”妇女停下脚步，面带微笑，和蔼地问道。
同跃大感意外，吃惊过后又有一种似曾相识的感觉。与前几个人不同，这位妇女一开始就非常和善，主动问话而且是用普通话，虽然不太标准，参了点南昌腔调。
同跃看清她的面孔后立刻明白了自己的感觉，中年妇女在很多方面和自己的母亲相像。
“请问，去江西医学院应该乘哪一路车？”同跃的脸上堆满感激和虔诚的微笑。
中年妇女微微一怔，显然年轻人的礼貌和普通话使她感到意外。她仔细打量了一下挑着行李的同跃，问道：“你去医学院是……”
同跃殷勤地介绍：“我是新生，去医学院念书。”
“七七级的？”
“对，对，恢复高考，我被录取了。”
“车站在那儿，我带你过去。”妇女指着不远处的车站牌，笑颜更加和蔼可亲。
“不用，不用，我自己去就行，不用麻烦。”
“这也不麻烦。哪里有好几路车，你初到南昌，容易搞错。累不累，挑这么多行李。”
“不累，不累，这行李不重。”同跃轻松地颠了颠扁担，表示他的话不假。
中年妇女亲自带同跃找到去医学院的车站。
“阿姨。”同跃没有注意到自己改了称呼，向要转身离开的妇女致谢。“太谢谢您了。”
妇女对这个称呼很受用，微笑道：“不用客气，努力学习，为你父母争光。”
同跃久久望着妇女远去的背影，直到消失在远处的人群中，眼眶有点热。除了母亲，同跃从未见到过这样美丽善良、气质高雅的女性，她唤起了同跃对母亲的追忆，无比亲切，温暖人心。
公共汽车站乘车的人涌动如潮，因为挑着行李，又反复谦让他人先上车，同跃足足放过了三四辆车才在车门关闭之前最后一个挤上了一辆车。没开一会儿，公共汽车停在一个很大的十字路口等红灯，女售票员卖完票挤回到司机身边。
趁停车之机，同跃急忙调整行李包，压缩点空间。他看到售票员挤过他行李时轻蔑和不悦的表情。
司机一手捂着鼻子，瓮声瓮气地对挤回到他身边的售票员说：“不知哪个乘客放屁这么臭。”
售票员打趣地说：“你真想知道是谁？我有办法查出来。”
“你有那本事？”司机当然不信，斜了售票员一眼。
“不信，我们打赌。”售票员胸有成竹。
“赌什么？”
“我要是查出是谁，中午你请我吃饭。”
“查不出呢？”
“我请你。”
“行，一言为定。”司机也很自信。
司机话音刚落，售票员猛地转身，冲着乘客大声地说：“那位放屁的同志，请你买票！”
不远处一位中年妇女愤愤地说：“我一上车就买了票，这不，你还找了我五分钱。”
“没有说你。” 售票员忍住笑，转过身正好面对同跃。
同跃吓得连忙说： “我......我没有...... ”
“没有就快补票。”售票员很凶。
“我......我是说，不是我放的。”同跃将手里紧拽的车票伸到售票员眼前。
此时司机已经笑得趴在方向盘上。
催促的喇叭声从后面的汽车发出。
“绿灯了，快开车！”售票员用手捅司机。“别忘了中午请客。”
