笼内笼外（旧作，完稿于2003年

笼内笼外

晓徯

     周末的清晨，老城东郊小河边的鸟市已经忙碌起来。店主们或许让鸟语喧哗得没法再续回笼觉，索性早早的起来清清笼子、添水加食什么的。

     说是鸟市，其实规模也不大，几间低矮的简易平房既是店主们的家也是鸟铺。屋外棚子一直延伸到河边，靠河的横梁当然就成挂鸟笼的地方。远远望去，小鸟在笼里飞上跳下，浮萍在河里悬浮滞留。一动一静之中，江南水乡的秋韵尽收眼中。

     不过生意人哪管这些，鸟笼挂起只是为了迎客上门，有个开门吉利比什么都强。

     还别说，紧靠路口的一家真的进来一位中年人，老板娘眼明手快地迎了上去：“这位师傅，想买只鸟？你看这只八哥，都能喊再见了。您买回去再调教调教，不出半 年一定成一巧嘴…，哦，那是虎皮鹦鹉，身上色彩斑斓的，又喜欢叫，还特别好侍候。家里要是太清静，买上一对保准开心，来年子孙满堂…”

     中年人不搭腔，只是盯着鸟笼一个一个地看，一遍下来似乎没有发现他的所需，眼神中带着失望，人也有走出店的意思。

     老板娘有点急了，连忙加大力度：“我说师傅，有什么您可发个话啊。做生意总得讲个沟通吧？你想要个什么，说句话，不敢说一定保你满意，但也有个商量，您说是不是？”

 

     中年人没有答话，人倒是停下了。脸依旧朝着鸟笼的方向，可老板娘察觉到客人的心思早已不在看鸟，因为此时他的眼神根本不在笼中，而是透过两笼相隔的间隙飘向远处。老板娘被搞得有点莫名其妙。嘴里念叨的生意经嘎然而止，不由自主地跟着客人的目光看过去。

     小河对面是一栋栋行将竣工的高层公寓楼。外观造型虽然千篇一律，但新楼新款倒也不着人讨厌。楼外的围墙也一改砖垒的传统单调，用铁围栏当了装饰。围栏上的广告与鸟铺隔河相对，俏模样的摩登女郎伸着纤纤左手托出一行字：“东林雅苑，市外桃园”。

     老板娘瞪着眼睛四下里打量，就是没有见到什么异常。心里正纳闷，中年人开口说话了，声音低低的，与其说是讲给人听，不如说是在自言自语：“以前这河对面是一大片稻田。”

     “什么时候的事？”老板娘有点不信，盘下这铺子也有五、六年了，从来就没有见过对岸有什么稻田。

     “十五、六年前我还见过。”

     “师傅很久没回来了吧？”老板娘上下打量起眼前的中年人。无领的体恤衫，老旧的牛仔裤，外加一双旅游鞋，一看就是个才回国的海归客。

     “是的，这些年都呆在美国了。”中年人老老实实地回得倒快。

     大清早遇上这么个看客，老板娘觉得真衰。她决定不再和他白费口舌，一边转身离去一边说到：“噢，那你慢慢看”。口气里没了殷勤，慢慢看三个字更重重地带着拖音。

     锣鼓听音，中年人意识到自己的不合时宜，脸上有点尴尬，讪讪地准备走人。

     嘈杂的鸟语声中突然混入一声宛如轻铃滑过的鸟鸣，远远的低低的稍纵即逝。然而那中年人却闻声一震，他急急地转过身来对着老板娘有点语无伦次：“金翅…你这里有金翅？”

     看到老板娘愣在当间，中年人有点不好意思：“对不起，我在说鸟名，不知道还叫不叫这名，但刚才我听见它的叫声了。”

     “噢，那家雀儿啊。您等着，这就给您拿去。”老板娘脸上回复了殷勤神色，边说边往里间去。眨眼功夫拎出个简陋的小鸟笼，指着里面那只小鸟对中年人说:“您说的是它吗？”

     北方来的老板娘对江南的本种鸟不太在行。前一阵丈夫自作主张进了一批，销也能销，就是不旺。这让她逮着了理，再也不让进了。这只金翅就是那次的剩货之一，这阵子她都懒得往外挂。

     小鸟很平常，要不是一身淡棕色的毛，简直和麻雀没啥两样。不过慌乱的它在笼里跳上跳下，翅膀跟着掀动着，露出亮丽的明黄色。让人感觉到还有点名副其实。

     中年人对这那鸟细细地看着，眼睛里有点起雾。三十多年前的一段往事在眼前鲜活起来...

     当年这里身后是颓废的城墙，面前的小河也就是岁月磨耗下荒芜一片的护城河。岸边有棵半大不小的槐树，一定是幼时受了摧残，靠根的一截半沉半浮地横在水面上，伸出去好远才得以歪歪斜斜地向天而去。虽然枝叶不很茂盛，但好歹也成了这塘边唯一的高枝。

     那时的中年人不过是个十三、四岁的男孩，手里拎着一个笼门大开的竹鸟笼，仰着头目不转睛地朝站在树梢头上的一只小鸟望去，满头的汗水，气喘吁吁的一付疲惫不堪。只是此刻他什么都顾不上了，因为长到这么大，还第一次感到什么叫心急如焚。

     全是给树上的那只鸟给搅的。它和男孩相处也快一年，今天却脱笼而去，从城里的家中一直飞到这里。

     小鸟歇在槐树上，面朝着河对面开阔延绵的稻田，小脑袋一伸一缩，上下左右地打量着，一付欲飞又止的模样。男孩子心里十分明白，只要小鸟再次伸展它的翅膀， 他就会永远也见不到它。因为过了这水塘，可以供鸟落脚的树都在数百米以外。这种称为金翅的小鸟有个很奇怪的特性，那就是在它飞行途中歇脚时一定要选一棵高 大的树，而且是非歇在树的最高枝头上不可。

     几百米的距离对一只小鸟来说根本算不上什么，但它好像拿不定主意般地迟迟不起程，男孩见状也略为平定下来。看来小鸟还是有灵性的，朝夕相处了这么长时间， 一定对自己的主人还有着记忆和留恋。在城里过来时的飞飞停停中，男孩已经感觉到这一点。也许是嘈杂的车来人往让它没了主张，如今这郊外空旷安静，一但它记 起旧情，回归不是没有可能。

     想到这里，男孩心里又有了一线希望。他试着减缓着自己的喘息，一边慢慢地调整着自己的位置，一边嘴里学着鸟叫，指望着那树上的小鸟可以听音见人，渐渐地回忆起从前…

     果然小鸟转过身来，脑袋冲向了主人的方向。男孩心里一喜，嘴里的口哨声也柔和轻快起来。小鸟听着望着突然轻轻地回应了一声，略带喉音的轻鸣对男孩来说真的太熟悉不过了，每当笼中鸟食无多时，小鸟总会对着他这样鸣叫。

     “小鸟准是饿坏了。”男孩在心里自言自语，可这一想连带着自己也饥肠辘辘起来。他无从知道现在的确切时间，但从太阳已经照在身后来看，一定已经过了正午。 早饭都没到嘴怎么能不又累又饿？只是男孩顾不上自己，心里反而对那树上的鸟儿心痛不已。他缓缓地将左手抬起，伸进右手提着的鸟笼中，摸出些鸟食来。原本想 撒在前面的地上去引鸟下树，可惜杂草丛生实在找不到如何空地。万般无奈之下，唯有摊开手掌。男孩从来就没有试过让鸟停在他手上的经验，现在权当碰碰运气。

     小鸟还真有了动作，它从高枝上慢慢地飞跳而下。不过到了离开地面最低的枝头时又犹犹豫豫地停了下来，眼睛东看西看的就是不肯再飞一步。男孩知道自己的招数已尽，只有以不变应万变，他一边吹着若有若无的口哨，一边一动不动，期盼着鸟儿能再飞一步。

     僵持之间，男孩似乎发觉小鸟歇脚的树枝有些动静。他定神细望，不由大惊失色，原来是一条半大不小的蛇正沿着树枝向小鸟悄悄地游去。因为蛇的肤色几乎与树一般，别说是鸟察觉不到，就连男孩都险些忽略。如今蛇离开鸟不过二、三米的距离，小鸟的生死全在一线之间！

     男孩急了，慌忙之间六神无主。他摇晃起手来，希望小鸟警觉起来。可是小鸟好像被他的动作搞糊涂了，呆呆地站在原地不动。这当间只见那蛇已经开始将身子蜷缩成S形状，一付准备就绪扑向猎物的模样。

     千钧一发，男孩大喊一声，手中的笼子飞了出去！笼子砸在树干上四分五裂地散落到了河里，蛇也从树上窜跳下来一头扎进了水中无影无踪，那小鸟带着一串轻铃的鸣叫向河东飞去，转眼之间再也看不到它的身影。

     男孩跌坐在地上，泪水模糊了双眼…

     “师傅，师傅…”

     老板娘有点不知所措的声音，让中年人从回忆的思绪中惊醒过来。他连忙擦了擦眼角，侧过脸去避开老板娘那探寻的目光：“哦…，这鸟卖吗？”

     “…，卖，当然卖！”

     “多少钱？”

     “师傅，看得出来您是行家。这鸟如今金贵着呢，金色羽翅不展不显的，爱养的主喜欢讨这藏金不露的彩头，所以供不应求。”谈到生意老板娘真能口若悬河：“这 不我这里只剩下这一只，可别以为是挑剩，是昨天就进到这一百零一只。不瞒你说，进价就高。师傅您如果成心买，我也就给个成本价，100块您拿走。”

     话才说完，只见中年人已经从上衣口袋里掏出一小叠钱来，从中抽出一张百元钞票递了过来。老板娘接过钱来，有些惊讶又有些懊恼。惊讶的是这中年人居然如此不 懂得现在国内漫天要价就地还钱的规矩，懊恼的是竟然没有再狮子大开口一点。不过怎么说今天这第一笔也算是赚满了，心里开心脸上带笑：“师傅，让我用盒子给 你将鸟装起来…”

     就在这时，那笼子里的鸟发出一声带着喉音的轻鸣。中年人闻声一震：“有鸟食吗？”

  “哦…，有有有。”老板娘连忙拿出一小袋鸟食：“您看，正准备添食呢，不想您来给耽误了。”

    中年人没有答话，抓了一把放在手心里。然后将鸟笼打开，将手伸进了笼子。那鸟掀了掀翅膀，却不十分惊恐。歪着小脑袋看了看那手心里的鸟食，犹豫片刻就一步 跳进来，旁若无人地啄食起来。中年人将手慢慢地退出鸟笼，小鸟只顾进食丝毫没有察觉自己已经身处自由天地之中。中年人托着那鸟，眼神里带着满足。

    一会功夫，鸟食已尽。小鸟立在主人的手里看看周围又看看主人，中年人用手去理了理那鸟的羽毛，鸟往后退了一步，迟迟疑疑地没有挥动翅膀。中年人突然将手伸 出了鸟铺的围栏，然后将手用力向上一托。小鸟终于懂得了主人的意思，一边扑腾着翅膀向天空中飞去，一边留下长铃一串。

    目送着中年人头也不回地离铺而去，老板娘有点摸不着头脑。她仔细看了看手中的钱，确定那是张真钞之后心才放了下来。

   …

    一只古色古香的漂亮鸟笼挂了起来，里面的小鸟正在进食，一付安然自得的模样。挂笼的老板娘一脸的喜气：“都说鸟养久了有灵性认主人，我一直不信。卖了这么 多年的鸟，没想到你今天给我开了眼。给那人将你放了，你居然飞了回来。想想惭愧，以前嫌你卖不掉占地，没想你既给我进笔大钱还不忘旧情。就凭这，往后你就 是这镇店之宝。卖了谁都留着你！吃吧吃吧，别急，悠着点。”

    望着那小鸟，老板娘突然想起了什么，她扭过头去对着里间：“孩子他爹，下次进货别忘了多要点这本地的雀儿！”