麟凤龟龙 第二十一回

过了些日子，众人心情终于平复，水仙姐姐的病体也已完全恢复。爷爷奶奶虽年老体衰，比不得年青人恢复快，但也已中气大复，只需多调理些时日即可。阿燕有鉴于此，也就放了那毒蚊回家。众人日复一日，虽然都知水仙回去之日越来越近，但都不约而同不提此事。

又过了几日，爷爷奶奶的身体终于全好了，此事终于无可回避。爷爷奶奶也知水仙乖巧聪明，颇觉不舍，但毕竟她是世上之人，加之又青春年少，总不能把人家一辈子留在这世外荒山之中，于是也只好委婉提起此事。

水仙虽然不舍，但毕竟迁延日久，也颇思念集镇中人，是以也只好分别。但爷爷奶奶心有惨痛，不愿见诸世人。而阿毛知路，众人与水仙又亲，便正好顺水推舟，由阿毛等四人，带着那甩不开、也不想甩开的小白妹妹，一起送水仙至世上。

等到了集镇，打听采药客商时，一市皆惊：一个美貌少女竟带着几只神采非常的动物，而且这几只本来风马牛不相及的动物，不但彼此间似能说话，还似能跟少女说话，甚至还象是能听懂普通世上之人说话——世界虽大，有谁见过？可毕竟山中迁延之日太久，水仙姐姐家的采买商队已然绝望，月前已离去了。阿毛等惋惜之余，不由得又有些窃喜，因为内心里，其实无人舍得水仙姐姐的离去。水仙也同样心底里颇有些依依不舍，只是毕竟俗世中有亲有友，亲情难舍。如此一来，既无可选，便干脆坦然下来，安心等到次年的采买大集再说。

虽然寻亲之事不成，大家倒也一时不急于回去。这一来是来集镇之前，本就已备了些小小山货，准备帮爷爷奶奶换些姜盐药磺之类带回去，二来除阿毛外，阿燕、阿易、阿黑和小白都是初来此地，简直无一处不觉新鲜，无一处不觉有趣，谁也不想出来一趟，这么早就得回去了。

水仙见他们如此兴奋，自然也乐得在世上多呆几天。本来她一个孤身少女，极易为人所趁，但有阿毛等几个时刻在旁，个个显得与同类颇有不同，世人一时摸不清底细，纵有歹心，一时亦难有胆子。其间不断有人问水仙这几个奇异动物的来历，总是被水仙笑笑敷衍过去。甚或还有人想出高价，问询是否可转让，更是被水仙一口回绝。没过两天，全集之人均知此为山中异类，乃是可遇而不可求的机缘，并非家畜，乃是不卖的。幸喜这倒也起了些额外的招牌之用：水仙等带来的药材山货十分抢手，不论识或不识，都认是深山圣品，购者如云。

过不几天，山货早已卖完，采买之物也大都齐备，阿毛等终于恋恋不舍地要回山中了。就在这天回山的路上，水仙看见一个衣衫褴褛的年轻人，挣扎着在街市上乞食，颇为世人厌弃。药铺掌柜甚至连他靠近自己店铺都嫌晦气，不等其开口就一顿痛打，将其赶走。水仙可怜他，便随手给了他些馒头，帮他稍事梳洗，粗粗料理下伤口。那年轻人缓过劲来后，与阿燕等面面相对，忽然泪流满面：原来，他就是爷爷奶奶那失踪许久的儿子阿喜！

水仙等大惊之余，细细问起，才知缘由。原来一次那药铺掌柜派他出集采买些货物，不料半路上为山贼所趁，劫货杀人，同伴多死。他自己也被砍了一刀，幸好抢入山涧激流中，才算捡了条性命。后来随水漂流至一处大市镇中，水流才缓下来，他也终于得以上岸。之后他四处乞食，万般艰难，总算拖着病体，一步步寻访至这里。那掌柜虽一眼便认出了他，但见他身有刀伤，状如乞丐，根本不愿再认他，是以才沦落到这地步。

水仙又惊又喜：“真是天可怜见，老人家的独子终于没有死。这对二老来说，该是多大的宽慰啊。”当下急忙收拾起住处，好好先住下来，养好伤后，才一起相携回山。

众人欢喜之情过去，既而又深有忧虑，担心二老承受不住这等骤然大喜大悲。一路上，他们想了许多办法，才终于委婉地让爷爷奶奶知道了阿喜回来的事。二老本来早已绝望，可如今生死重逢，简直高兴得合不拢嘴，本来那还衰弱着的身体，马上便眼也不花了，耳也不聋了，简直象换了个人。

接下来许多日夜，一家人都满载着欢喜。阿喜病好之后，帮办干活，勤劳肯干，一来二去，竟与水仙姑娘互生情愫，两月后便喜结连理，不久更身怀有孕。一时间多喜临门，二老简直开心得感天拜地。阿毛等也由衷为爷爷奶奶和水仙姐姐高兴，唯一有点不自然的就是，以前自己都故意管水仙姐姐喊姐姐，可现在自己等却时不时要喊“阿姨”，经常改不过口来。

过不多时，水仙孕已两月。她出身医药世家，自觉胎位稳固，便又想和阿喜一起到市集之上买些婴孩物品。阿喜和爷爷奶奶本来不放心她同去的，但一来她近来确实调理甚当，不会流产，只是有些气闷，需要放松，二来宝贝孙子降生时也确实需要多些物品，三来阿毛等又自告奋勇要护送“阿姨”去，也就磨不过她，终于还是一起去了。这一次因为有阿喜这个壮年劳力，加上阿毛等这些日子又长壮实了不少，自然山货也带得多得多；准备顺便也在市上多住些日子，从从容容地好好采买一番，也让水仙好好散散心。

由于上次便有名声在外，此次山货自然卖得极快。不上一日，全部卖光，剩下的日子自然极其轻松。水仙爱子心切，恨不得每一样婴孩之物都要买最好的，挑之以千，拣之以万，弄得连阿喜都有些不耐。幸好有阿毛阿燕等尚觉世上新鲜的作陪，不觉其烦，也就干脆由他们主陪水仙，选购婴孩之物。阿喜则多去打听药材山货劳力等等历年行情，再买些结实耐用的簸箕柳筐等粗大之物，分头行动，傍晚再在客栈会面。

这一日早晨，阿毛等见到水仙时，似觉水仙有点精神委顿，象是身体有些不适。问之，倒也无甚，总体看来倒也还好，大家也就没太在意。可是这次，水仙带他们买了几样小孩物品后，本来是要回客栈的时候，却领着他们不停地朝外面边走边看，还买了许多本来不主张他们吃的东西，说是去看晚霞。

走了许久许久，到了一处荒郊野外的小树林旁。此时已是傍晚时分，红霞乱飞，夜幕将临。小树林正位于山岭余脉，视野开阔，景色甚美。阿毛等都十分欢喜，边看边叫：“果然好看！这里真是观霞圣地。”

众人观霞间，吃吃喝喝，不知不觉，天色已黑。阿易回过神来，道：“天色黑了，该回客栈了。谁记得路？”哄然相应中，正要往回走，水仙忽拦住他们，怔了许久，才转头道：“你们别回去了。快走，走得越远越好。”阿毛奇道：“怎么了？走到哪里去？为什么要走？”

水仙摇了摇头，凄然道：“你们不要问为什么了。你们快走吧，不要回客栈，也不要原路回去，一定要绕路走。”说罢转身欲走，眼睛连抹，便如要掉下泪来。众人都觉情形不对，面面相觑。小白拦住水仙，问道：“姐姐，究竟为什么呢？你不要我们了？”

水仙望了望她，又望了望阿毛、阿燕、阿黑和阿易，见他们全都一脸困惑和难过，心下更是痛苦万分。她咬了咬牙，终于道：“是我害了你们，你们不该到这个世上来的。阿喜他……他……想把你们卖掉……”

阿毛等几乎不敢相信自己的耳朵：“什么？”

水仙垂泪道：“昨天，他买了几个特殊的笼子。我觉得他有些异样，就想了个办法问他。他说他也是为孩子好，山货没几个钱，买不了什么好东西。他还说，他觉得你们这般乖巧神异，若是在山中终老一生，实在太可惜了。他认识有百戏之人，会变戏法。你们若是跟那些人去，必然名噪天下，万古流传。我假装愿意帮他忙，说让他顺利一些，这才有机会带你们出来。他给你们下的晕药，我已经拌了解药，混在零食中给你们吃了。我……也实在是舍不得你们呀，可是……可是……你们赶快走，不要让他发现……”

阿燕怒道：“怪不得这家伙原来顽劣得狠，这次却忽然对我们这么好，原来是另有所图！”阿易也极恼火：“看来，在他眼里，我们一直都只是野兽畜生！”阿黑叹息道：“怪不得老祖宗以前一直对他有成见，原来如此。”阿毛更是耳毛竖起，怒发如狂：“岂有此理！若不是我们，他哪里来的老婆，哪里来的孩子？爷爷奶奶哪里还有见到他的一天？这个忘恩负义的家伙！我们去把他揪回去，给爷爷奶奶发落！”

水仙泪珠盈盈，道：“求求你们，不要去找他。他现在利欲熏心，已准备好了要对你们不利，谁劝都不听。你们现在去，简直是自投罗网。再说，他总是我孩子的爹，你们不要让我为难。将来，等我劝他恢复些理智，你们也再长大些，能保护自己了，再回来看我，好么？算我求你们了……”

阿毛等望着水仙那泪珠滚滚的样子，心头万分纠结，终于还是一个念头：“看来，只有请爷爷奶奶来想办法，敲醒那个该死的阿喜。水仙姐姐都怀胎两月了，总不能当面跟阿喜冲突，伤她身体吧？”想到这里，心下稍安，忽又一念起来，道：“姐姐，你骗了他，放我们走，那你怎么办？他会不会恼羞成怒？”

水仙摇头道：“你们别担心我，我毕竟是他孩子的妈。虎毒不食儿，想来他不会把我怎么样的。倒是你们自己，他跟你们没有感情，你们快走，不要让他追上。你们多保重，将来，你们可要记得回来看看我……”说罢泪水夺眶而出，掩面而去。

阿毛等望着她的背影，一时间都呆住了，不知是该追上去，还是该依她所言，立刻逃走。许久许久，众人才终于回过神来，依着星光，避开来时的路，满怀心事，漫无目的地缓缓前行。

走着走着，林中躁动渐歇，整座大山都似进入了梦乡，只剩下丝丝风声。忽然，风中似隐隐传来一声极微弱的呼唤，大家正惊奇间，那声音又似传了过来。阿毛忽道：“是爷爷奶奶？”这话一出，众人顿时如梦初醒，便如迷途羔羊找到了方向：“对，一定就是爷爷奶奶。我们现在不就是该回去么？一定要向爷爷奶奶告状，好好责罚那没人性的家伙！”

他们狂奔一气，终于看到一处山坳处现出半间草棚，里面模模糊糊现出两个人影，正是爷爷奶奶的身形，呼唤声也正是从那里传来。众人大喜，更是发足狂奔，眼看就要靠近，忽然一张极大极结实的巨网从天而降，将他们劈头盖脸全部罩住，抓个正着。他们还没来得及反应，爷爷奶奶的身影已轻飘飘地倒在一旁，竟是被后面之人扶住的两个稻草人。无数怪笑声中，巨网拉起，火把次第点起， 映照出张张欣喜若狂的笑脸。

阿毛又惊又怒，怒吼道：“是谁？是谁冒充爷爷奶奶？”桀桀怪笑中，一个声音道：“你看，这只大猫竟然好像还不服气，象是要跟咱们吵架呢。可惜啊，禽兽终是禽兽，俺们是听不懂他们话的。”哄笑声中，忽听一声冷笑：“阿毛，你还认得我么？”阿毛奋力朝声音来处望去，只见原本扶住稻草人的那人取下斗笠，毛脸跃现，竟是那只曾威逼利用自己的金丝猴。

阿毛怒极，厉声吼道：“你……你……”那金丝猴冷笑道：“从来没有能从我金丝大爷手中讨得便宜的。你们坏我好事，我怎能让你等有好事？”阿燕怒道：“你怎么会说人话的？爷爷奶奶的声音是你怎么学得？”

那金丝猴嘿嘿笑道：“我金丝大爷是什么人？有什么走兽之语我能学不会的？世间走兽，谁能有我老成干练？便是人类，亦只是一时占了投机取巧的便宜，僭越我金丝一族之名位，有什么了不起？”说到这里，用手一指，便见旁边一人躬身赔笑道：“正是，正是。金丝大爷天下奇才，大爷赏口饭吃，我等能为大爷办事，乃是无上的荣幸。幸亏大爷事事料敌机先，我等才多留了个心眼，没被阿喜那笨小子害惨。今日也是幸亏了大爷赏脸帮忙，不然那两个不识时务的老家伙，又臭又硬，烂命一条，还真是不大好对付。”

阿易等惊道：“你们把爷爷奶奶怎么样了？”那金丝猴冷笑道：“那两把老骨头，除了能让我学几声凄惨声音，骗骗你们，有甚么用？不过你们放心，既然已经捉到了你们，他们就不用再受折磨了。”这时旁边那人笑道：“这事你们几个还真是得感谢金丝大爷。他们两个不识时务，活该受些苦楚。还是金丝大爷心地仁慈，只让我们逼了几下，学了声音，便留了他们命。如今既达成了目的，又没跟阿喜和媳妇撕破脸，大家面上都好看，你们还不感激涕零？”金丝猴笑道：“阿喜这小子，真是艳福不浅，到现在还能装好人，他奶奶的。”说罢齐声大笑。

阿毛等知他们虽如此轻描淡写，其实必是曾经利诱不成，便施刑罚，一来威逼恐吓，二来方便金丝猴学得声气，用来欺骗自己。如今自己等既已成擒，想来他们也无必要再去折腾爷爷奶奶。可是爷爷奶奶毕竟已如此年纪，被这些人心狠手辣折磨了一气，只怕不死也是半条命。难道，阿喜明知这些人会用酷刑折磨亲生父母，竟然还昧着良心与其合作？

那金丝猴冷笑连声，极是得意，像是在欣赏猎物一般，忽转头对众人道：“你们已得偿所愿，还不将小白龙奉上给我？”那人躬身道：“是，是。”便要过来将小白取出，送给金丝猴。阿毛等大惊，想起金丝猴之阴险莫测，齐齐拼死挤成一团，保护小白。小白更是惊恐万分，用尽全力力气缩在四位哥哥正中间，怕极了被那人给拖出去。

那人见阿毛等拼死以护，牙爪狂舞，似是稍有顾忌，转身示意另一人前去。那人似也颇有顾忌，支支吾吾，摩挲双手几度，刚掣刀于手，便被怒喝道：“混账！动刀干什么？不想卖个好价钱了？”
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