皮皮蝦：【北回归线】

一连三天都是有特殊意义的日子。据说端午是屈原的忌日不能祝福只能安康；父亲节希望各位老爸幸福；夏至是最长的一天，合起来就是安康幸福绵长！不知道多少年才能三个日子连在一起，尤其是其中一个还是个洋节。

 

按中国习俗，冬至饺子夏至面，本虾因此今晚做了凉面。这夏至意思是北半球一年内日照时间最长的一天，于是很容易就想到白夜和北回归线。

 

这白夜应该在北极附近国家(比如斯堪的那维亚国家芬兰、瑞典等地)可以看到，中国黑龙江最北边漠河也可以感受到一点。可惜本虾没有去过。

 

学过中学地理的人都知道，北回归线大约在北纬23.5度，就是广东南边靠海的那一片。在夏至这一天在那一带是可以立竿不见影的，因为太阳刚好是直射的。

 

中国是温带国家，这二十四节气就是适合这样的地域的，美国和中国的纬度正好南北相当，所以二十四节气也应该适用。这二十四节气是北宋沈括的一大贡献，他甚至主张用二十四节气代替农历。农历是同时考虑太阳和月亮的运转，因此很复杂，你会发现有些年会出现二个同月(比如闰八月)，为的是校正多年累积的偏离。公历也叫阳历，只考虑太阳的运转，每四年才一闰，每闰只在二月多加一天。沈括用二十四节气代替农历的作法极接近公历，他在《梦溪笔谈》中说：＂今为术，莫若用十二气为一年，更不用十二月……大尽三十一日，小尽三十日，岁岁齐尽，永无闰余＂。

 

在北回归线以南就是热带地区了。所以本虾第一年在厦门过冬天感觉极爽，怎么可以冬天不用穿厚厚的棉衣呢？！其实现在住在硅谷也是一样的待遇啊(尽管这里的纬度和山东差不多)，十几年来四季如春，真得惜福啊！记得有一次在教会听布道，牧师说很多人牢骚满腹、心中有诸多不满意、压抑郁闷，他突然抬高声音说：你们晓得不晓得你们多么幸福幸运吗？你们住在湾区住在硅谷啊！即使你们一无所有，上天也是厚待你们的！你们享受着別人享受不到的好气候，你们要惜福啊！说得当场顿时有人落泪下来。

 

对于北回归线以南的地区，本虾一直很向往。终于在2011年有了一次很难忘的旅行。那年国际初中生数学竞赛在印尼巴厘岛举行，该竞赛委托硅谷一个机构选拔八位学生参加。本虾儿子和女儿幸运地经过首轮公开赛和数轮集训时的选拔赛双双入选。本虾因此也得以陪同前往。这八个孩子组成两队，儿子和女儿刚好在不同的队里。最后儿子得了银牌(只差一分就是金牌)，女儿得了merit honor award。事后看来，这次活动对孩子有极大的激励作用，尤其是儿子，以本虾观点看来，少这一分所带来的遗憾其实对他的成长更有好处。

 

在此我要说明一下，得金银铜牌的并非都只是一人，而是分別有一个cutoff分数线。当然金牌获得者极少，得银牌的稍多一点，铜牌再多一点。许多华人受奥运会的印象影响，以为只有一块金牌，实在离谱了。有一次，我的一位朋友向別人介绍说，本虾儿子数学全世界第二名，吓得本虾恨不能冲上去捂住她的嘴。且不说金牌不止一个，单是选拔也并非揽尽天下英才。比如上一年入选的孩子这一年就认为没必要去了，我儿子第二年也不去了(那一年在台北，多让本虾掉口水啊！台北的小吃啊！)。

 

实际上，这个竞赛是以城市为单位的，本虾在那里遇到了来自中国京、津、沪、武汉等八个城市的队伍，发现带队的数学老师居然对美国的这一套很熟悉，闲谈时问本虾孩子AMC8 和AMC10考了多少分，原来国内的孩子也开始参加美国的数学竞赛了。硅谷地区由于每个城市都很小，干脆作为一个城市群组队参赛了。

 

一周的赛程紧张有序，本虾就在他们考试时在海滩上闲逛，还花了很少的钱被涂上油作了按摩。七月份在那里是凉爽的冬天，因为巴厘岛刚好在赤道以南。

 

活动尾声，孩子们交换小礼物，非常温馨。至今儿子和女儿还保留着与俄罗斯、南非、台湾等国交换的礼物，每件都是孩子们出发前精心挑选的，尤其是东亚国家的孩子，他们的礼物太好了，简直不好意思。这是不是缘于文化和习惯？

 

照例每个国家的学生都要上台表演节目。由于太多国家，节目持续了两个晚上。最令本虾印象深刻的是澳门队，唱起了闻一多的《七子之歌》中的澳门那首。《七子之歌》是一首组诗，共七首，分别指被列强霸占的七块土地澳门、香港、台湾、威海卫、广州湾、九龙、旅大（旅顺-大连)。让本虾感动的是，唱这歌的并非来自大陆的学生，而是澳门学生自己，而且是在那样的国际场合。几年后，在和两位朋友喝酒的时候，本虾讲起这事来，当夲虾和其中一位朋友哼诵下面的歌词时，听诵的朋友突然鼻子一酸，泪水洒了下来：

你可知“妈港”不是我的真名姓？

我离开你的襁褓太久了，母亲！

但是他们掳走的是我的肉体，

你依然保管着我内心的灵魂。

三百年来梦寐不忘的生母啊！

请叫儿的乳名，叫我一声“澳门”！

母亲！我要回来，母亲！

这北回归线其实就在澳门和香港一线啊！23.5度，如果是温度，是个很温暖的温度啊！

 

2015.6.23