作者:阿强
李章在两个月内,接连有了两个儿子。李家从这一代开始,不再单传。
1930年代初,是陈济棠掌管广东的时代,那是广东的黄金年代。经济年年发展,百业兴旺,百姓安居乐业,到处一片繁荣景象。这个时段,李家人的生活,也和很多的百姓家庭一样,一家人虽然不时有些小摩擦,大体上还是和和睦睦,生活安稳,生意蒸蒸日上。
自从带娣嫁给李章,带娣的母亲觉得自己残障的女儿嫁了主好人家,这辈子不再挨穷,不愁吃,不愁穿,她这个岳母脸上当然也有光。她一点都不在乎女儿是二房还是三房,反正就像癞蛤蟆吃上了天鹅肉,也就不在乎吃相难不难堪。她不时来向带娣要钱,开始带娣念在母亲的情份上,也给母亲一点钱,但次数多了,带娣忍不住要生气。
带娣对母亲说:“阿扎,你要有点脸面好不好?你又不是七老八十,自己有一双手,怎么不去自己赚钱,而伸手向我要?”
她母亲大言不惭地说:“我女婿有的是大把钱,我这个当岳母的就不该享受一点点?”
带娣说:“阿扎,你脸皮也太厚了,你女儿只是人家的二房,这值得你去炫耀吗?”
她母亲说:“二房又怎样了?只要有钱,三房四房都比挨穷强。”
母亲说的确实一点没错,常言说,笑贫不笑娼。
带娣发火了:“阿扎,这是最后一次,别再来找我!”说完,带娣扔给母亲一些钱,说:“你走吧。”
一年后,1934年农历十二月,带娣生了第二个儿子,取名李雄。带娣的两个儿子,相差只有一年三个月。李雄和同母的二哥李威长得不太像,却和异母的大哥李耀长得很相像,看上去更像同父同母的兄弟。李雄的出生,李章更加坚信算命佬的神算,确实是十算十准,从不失手。
又一年,1935年农历九月,林薇生了第二胎,是个女孩,取名李桂。
三年之内,李章就有了四个孩子,三男一女,李家终于开始开枝散叶,人丁兴旺起来。
又是一年,1936年,带娣生了第三胎,又是个儿子。可是,这是个怪胎。孩子一出生,只有头和身体,却没有四肢。带娣看到婴儿的怪样子,吓了一大跳。以后这孩子怎么养,即使养大了,又怎样生活?幸好,没几个小时,孩子哭了几声就死了,带娣才松了一口气。带娣在想,自己的腿瘸到底是天生的还妈给弄残废的,怎么这孩子遗传的不仅仅是瘸腿,而是连腿和手都没了。带娣越想越害怕,担心下一胎又来个怪胎。
带娣去找长时间没见面的母亲,想追问到底自己的瘸腿是先天的还后天的。
母亲见到女儿来找,知道是“无事不登三宝殿”,礼下于人,必有所求。
母亲挖苦说:“带娣,终于想起来找阿扎了,是不是跟老公吵翻了?”
带娣说:“阿扎,别这么刻薄,我有事要问你。”
母亲说:“我有什么好问的,也是和以前一样,一个穷光蛋。你就忍心看着阿扎饿肚子?”
带娣说:“别扯这些,实话告诉我,我这瘸腿是天生的,还是后天的?”
母亲反问:“你问这个干什么?”
带娣说:“我是要弄个清楚。”
母亲说:“都这么多年了,天生的和后天的都是这么一回事。”
带娣说:“不是一回事,我要知道个明白。”
母亲说:“别提了,明不明白都一样,难道我能把你残废的腿变得正常吗?”
母亲就是不肯说。
带娣忍不住哭了出来,说:“阿扎,念在母女的份上,我求你了,就告诉我实话吧。”
母亲还是不肯说。
带娣的父亲平时是个沉默寡言的人,一天都说不上两句话。这时,父亲也忍不住了,就对带娣说:“是你阿扎跟人吵架弄瘸的。”
母亲说:“都这么多年了,还提它干什么,我已经内疚了一辈子。”
母亲哭着说:“带娣,是我害了你,我一辈子都对不起你。”
母亲确认带娣的腿是后天弄残废的,带娣也就放下心来。
带娣惦记着弟弟黄奀仔,给父亲留下一些钱,说:“钱不多,奀仔也不小了,给奀仔娶个老婆,长相麻婆脸的也别计较。”
但带娣告诉父亲,她这辈子都不会原谅她的母亲。
1937年,七七卢沟桥事变,日本侵华战争全面爆发,全中国的城市,从北向南,不断沦陷,时势一天比一天紧张。1937年8月31日,日本人首次空袭广州,造成不少无辜平民伤亡。
李章已经二十七岁,这么些年做生意,他已经成熟起来,做事稳重而周密。他担心日本人的铁蹄,很快就会踏进广州城而危及陈村。于是,他要为自己的生意留一条后路,万一日本人入侵广州,他可以把生意转移到别的地方。经过再三考虑,他就决定到马来西亚看行情。收养的弟弟李恺已经二十一岁,他帮助李章管理生意已有两年,有了一些管理的经验。李章带上李恺,去了一趟马来西亚。在马来西亚,李章看上了一个香蕉园农场,就把香蕉园买了下来,交给李恺管理。事情办好后,李恺留下来,李章返回陈村。
回到陈村后,李章生意上少了李恺的帮忙,一个人实在忙不过来,常常忙到废寝忘食,甚至连回家的时间都没了。
开腾看到儿子这样忙碌,又考虑到自己年纪渐大,已经四十八岁,加上战争的硝烟正在四处漫延,走水客在外,会越来越危险,于是,开腾决定辞掉走水客的工作,回到陈村帮儿子打理生意。
不久,带娣怀上了第四胎。
1938年农历五月初的一天,李章在店铺关门后,就到外面的茶楼吃晚餐,晚上九点多钟回到陈村的家。没多久,李章突然感到肚子疼得厉害。接着,就又拉又吐的,脸色苍白,直冒冷汗。陈二被吓坏了,想去找医生。李章却说:“没事的,可能这段时间太忙碌,刚才吃了什么不干净的东西,肠胃不适,睡一觉就会好的。”
说着,李章上床睡觉休息。
没多久,林薇惊慌跑出房间,叫醒陈二:“二嫲,不好了,章仔不行了。”
陈二和开腾赶紧起来,去看李章,陈二和开腾都顿时大惊失色,李章已经没了呼吸。
(根据前辈叙述整理改编,未完待续。原创文章,请勿转载。)